Гроган задрал голову.
– Еще не поджарили, – произнес твердо, перекрывая сильным голосом какофонию беснующегося пламени. – Уйдем только с тобой!
Фантастическое упрямство. Не хотите, не надо. Оставайтесь, черт с вами.
Данила вернулся к наблюдению за врагом.
Что-то не спешит он лезть в атаку. Эльты, заново построенные в боевой порядок, спокойно стоят на месте, чего не скажешь о лордах. Оттуда, где высятся их стяги, непрерывно вырываются то молнии, то плазма, с шипением и треском врезаясь в лобовую броню «Витязя». Им, похоже, помогают бароны Приворна, которым посчастливилось выжить.
Типа не вышло взять нахрапом, занялись обстрелом с дальней дистанции?
И как, получается?
Снаружи кромешный ад. Пламя и вспышки энергии чудовищной силы. Да, многовато магов на один БМД. Если такая интенсивность огня продержится достаточно долго, это может плохо кончиться. Старенький модуль не выдержит.
На пульте начали загораться предупредительные сигналы: «угроза перегрева оболочки», «отказ системы связи», «неисправность системы наблюдения», «повреждение левого манипулятора»… Крючков не успевал их отслеживать. Понял только, что дело дрянь. Если ничего не предпринимать, «Витязь» попросту расплавится. Трудно поверить, но это факт!
– Нужно атаковать самим, – повернул исправные пока триплексы к Мартану с Гроганом. – Иначе нам конец.
Начальник стражи неторопливо снял шлем. Поднял бледное суровое лицо. Жаркий ветер подхватил его длинные седые волосы и принялся неистово трепать.
– Нам в любом случае конец, Безликий. Так примем его с честью.
Подобрав среди лежащих тел еще один клинок, Гроган взмахнул им пару раз и взял оба меча на изготовку.
Глядя на него, Жук-Мартан с трудом встал с колена. Тоже снял шлем, бросив его на землю. Подставил пухлые щеки под струи горячего воздуха и поднял свой клинок, показывая, что готов к бою.
Второй раз в жизни Данила видел их лица. Самое святое и сокровенное, что есть у этих людей. Самое оберегаемое. Они шли сражаться с открытым забралом, как говорят земляне, то есть абсолютно не защищенные по меркам здешнего мира, зная, что умрут.
Бароны пристально поглядели друг на друга, словно желали хорошенько запомнить лица, никогда раньше не виденные.
– Лорд Мартан, – проговорил Гроган, – атакуй с левого фланга. Я с твоего позволения возьму правый.
– Почту за честь, лорд Гроган, – торжественно, хоть и дрожащим голосом ответил толстяк.
Они отсалютовали мечами и бросились в разные стороны.
Блин! Предупреждать же надо!
Крючков прыгнул вперед…
Попытался прыгнуть. Бьющие в лобовую броню заряды не дали совершить полноценный прыжок. Лишь ненамного приблизился к передней линии врага.
– Во имя Безликого! – доносится справа одинокий клич.
– Во имя Безликого! – слева вторит ему хриплый голос.
Эльты замешкались всего на мгновение, но Даниле хватило этого, чтобы сделать еще пару шагов.
Ковыляющего Мартана подстрелили быстро – в нескольких метрах от направленных ему в грудь копий. Сначала барона сбило с ног молнией, а потом плазменным шаром сожгло голову. Жаль толстяка. За один день из труса и негодяя он превратился в былинного богатыря и погиб как герой.
Грогану везло немного дольше. Ловко лавируя между магическими зарядами, он смог добраться до вражеских солдат. Проскочил между копьями, врубился в строй и навел там приличного шороху. На неприятельском левом фланге вскипело сражение, но тут же утихло, похоронив под собой еще одного героического человека. Даже в мыслях теперь язык не повернется назвать его «штырем» или аборигеном.
Вряд ли двое одиночек в состоянии нанести серьезный урон целому войску. Но они сделали главное – отвлекли внимание.
На короткое время Эльты ослабили обстрел «Витязя», и Данила сумел, наконец, до них дотянуться. Орудуя ногами, врубился в первые ряды и пошел месить от души. Думал, сойдется с врагом в ближнем бою, и его прекратят обстреливать, боясь задеть своих. Как бы не так!
Бароны принялись долбить еще ожесточеннее, не обращая внимания, что сжигают заодно и собственных солдат. А те отступали, стремясь избежать бойни. Но Крючков не отставал.
«За Грогана!» – бил направо, сваливая на землю сразу несколько перерубленных тел. «За Мартана!» – возвращал меч влево, с удовлетворением отмечая, что и там падают убитые. Так и шел: «За Грогана! За Мартана! За Грогана! За Мартана!» – не отвлекаясь на тревожное мигание предупредительных надписей и писк аварийной сигнализации. А чего смотреть? Без них ясно, что скоро модуль накроется медным тазом. Поэтому старался успеть сделать как можно больше.
Эх, не будь лордов… Допрыгнуть до них? Черт, надо было сразу, пока не одумались. Теперь нипочем не дадут.
