– Я не знаю… Никаких секретов мне не рассказывали, а свитки я читал те же самые, что и все вы.
– Вот именно, – кивнула Ореола, – где куча высокопарной чепухи про расчудесных ночных с выдуманными именами. Насколько я помню, в тех историях по имени всегда можно было угадать занятие.
– А почему ты спрашиваешь? – Звездокрыл подозрительно взглянул на неё.
– Да вот, повстречалась только что с одним ночным… и знаете, сдаётся мне, что он явился нас убить. Меня – уж точно.
Драконята вытаращили глаза. Ореола принялась рассказывать про свою беседу с Потрошителем. Кое-что, впрочем, она говорить не стала – к чему всем знать, что он ей понравился? То есть, нравился до того, как выяснилось, зачем он здесь.
– Срочно улетаем! – заявил ночной дракончик. – На юг, прямо сейчас! И через туннель – обратно в лес.
Джамбу с надеждой высунул нос из-под крыла.
– По-моему, отличный план!
– План полезный для здоровья, – зябко ёжась, согласился Глин, – но как же Мангр?
– Я видела кое-что ещё, – добавила Ореола, – и знаю, похоже, где искать Пламень и её сторонников. – Она рассказала про дом среди холмов.
– Разумно, – кивнула Цунами. – Пламень и дня не смогла бы прожить во дворце у Глетчер.
– Он целиком построен изо льда, – подхватил ночной дракончик, – там даже огонь нельзя развести.
– Вот я и думаю, – продолжала Ореола, – если Мангр тут пролетал, то не мог не заметить этот дом. Наверняка пробрался внутрь в надежде найти Орхидею. Я могла бы поискать его, а вы пока не высовывайтесь. Потрошитель вас не найдёт, а когда я вернусь, полетим на юг.
– Одна? – нахмурился Глин. – Без поддержки?
– Кто-то из вас может притвориться ледяным? – хмыкнула Ореола. Все посмотрели на Джамбу. Он сонно моргнул. – И быть при этом полезным, – добавила она.
– Я полезный, – зевнул Джамбу. – Мне легче распознать замаскированного радужного, чем тебе.
Ореола задумалась. И правда, толк может быть. В одиночку искать Мангра трудновато.
– Почему? – спросила она.
– В эту игру мы играли ещё малышами. Один маскируется, а остальные его ищут, кто первый найдёт. Обещать не могу, но опыт у меня больше твоего.
Она снова задумалась, потом решительно покачала головой.
– Слишком опасно. Лучше я одна.
– Ореола! – в голосе земляного дракончика слышалась мягкая угроза. – Возьми его с собой, не то полетим мы все.
Во взглядах остальных читалось согласие. Идиоты прекраснодушные!
– Хорошо, – примирительно кивнула она. – Только сначала проверим. Джамбу, повторяй за мной.
Серо-бурая, под цвет камней, чешуя радужной замерцала, быстро приобретая серебристо-голубой цвет. Глин поморщился, наблюдая. Явно догадался, с кого она копирует окраску ледяных. Страшная смерть Фьорда тогда, на арене, не прошла даром и для земляного.
– Теперь сделайся ещё светлее, мы не должны быть одинаковыми. – Ореола отступила, придирчиво разглядывая брата. – И шипы на воротнике – чтобы как сосульки… да. Ладно, сойдёт. Сможешь запомнить, чтобы превратиться сразу, если надо?
– Само собой, – хмыкнул он, рассматривая свои крылья. – Классные тона, в лесу нашим покажу.
– Нужны ещё новые имена. Ты будешь Пингвин, а я Буря – легко запомнить.
– Всё равно вас слишком мало! – заявила Цунами.
– А кто ещё? Земляные и морские для них враги, а Солнышко и Звездокрыл… Без обид, но от них было бы мало пользы.
– Без обид? – надулась Солнышко, сердито хлестнув хвостом. – Как тут не обидеться!
– Нужна маскировка, как ты не понимаешь! Не волнуйтесь, мы к вечеру управимся.
– А если там и в самом деле найдутся пропавшие радужные? – спросил Глин.
Ореола ударила хвостом по скале, снова сливаясь с ней цветом.
– Тогда освободим их и вырвемся целой толпой… невидимой.
Драконята неохотно кивнули, не найдя, что возразить.
Брат с сестрой взмыли в воздух и повернули к северу, на глазах исчезая в небесной голубизне. Ореола обернулась. Солнышко смотрела вслед с тревогой, Цунами махала лапой.
– Я так и не согрелся, – пожаловался Джамбу. – Машу крыльями, и то не помогает. Похоже, ещё примораживает.
– На высоте всегда холоднее, – объяснила Ореола, – да ещё и ветер. Потерпи, недолго осталось. Имей в виду – там будет снег. Надеюсь, песчаные хорошо отапливают этот свой дом огнём.
– Снег? – оживился Джамбу. – Да ещё и огонь! Ни разу не видал.
