отняло силы ползание в земле бестелесным призраком. В любом случае нужно было срочно выбираться наружу, и Жересар рванулся к своему телу, спеша занять его, пока не случилось какой-нибудь неприятности. Вообще-то лекарь не знал, что произойдет, если его силы истощатся и он не сумеет вернуться «домой», – возможно, просто умрет, и его душа унесется куда-нибудь… куда – он не знал. И узнавать это в ближайшее время не собирался.
Не теряя времени, Жересар нырнул в свое тело и, облегченно вздохнув, открыл глаза, чувствуя необычайную слабость, как в тот момент, когда очнулся на берегу реки, изрубленный врагами.
– Готово! – прохрипел он, делая жест рукой Гире и Далиде. – Девушки, воды! И чего-нибудь съесть… иначе сейчас подохну. Никогда так не уставал… старею, что ли?
– Ты нашел? – кусая губы, спросил Нед. – Ну! Нашел?!
– Нашел. Целы, – кивнул лекарь. – Не очень далеко лежат, и нужно быть осторожными. Ты прав, там все в хрупком равновесии, один неверный шаг, и… будут лепешки вместо короля и королевы. Чудо, что они вообще остались живы. Я сам, честно сказать, до конца и не верил, что у нас получится. Ты удачливый парень, это точно.
Жересар взял переданный ему Гирой медный чайник с водой и жадно присосался к длинному носику, роняя на подбородок струйки ледяной воды. Капли скатывались на грудь, оставляя черные разводы, а Нед смотрел на лекаря и чувствовал, как у него стало легче на душе – получилось! Еще немного, еще чуть-чуть, и…
Лекарь схватил кусок лепешки с наложенным на него ломтем копченого мяса и жадно впился зубами. Прожевал, проглотил и снова откусил от лепешки и мяса, довольно заурчав, как большой зверь.
– О-охх… хорошо! Я так проголодался, чуть не помер! Не думал, что понадобится столько сил, чтобы полетать в подземелье! Может, тут условия сложнее, чем наверху? Не знаю. Но мне было очень тяжко. В общем, так – они лежат…
Горсть за горстью, горсть за горстью… холодное, твердое тело, такое же прекрасное, как и было… Наконец, земля открывает белое платье, похожее на погребальный саван.
Дунул в лицо – пыль взлетела, обнажив такие знакомые и близкие черты.
«Слышишь ли ты меня? Видишь ли? Чувствуешь ли? Что с нами будет? Что будет с миром? О боги, что вы творите? – мысленно вопрошал Нед. – Как все запутано… Ведь все, чего я хочу, – покоя и любви. Или вру? Нет, не вру. Только вот понятие о покое и любви изменилось. Почему? Много причин. Чужая память, чужая жизнь. Да, да, – чужая жизнь! Эта жизнь не моя! Но разве я жалею об этом? Глупо было бы жалеть. Ну да не о том сейчас надо думать… Так… руки свободны, ноги свободны – пойдем, милая? Пора!»
Нед потянул к себе тело Санды и, пятясь, начал вытаскивать его по узкому проходу-норе наружу, на волю, к свободе. Через несколько минут, пыхтя и ругаясь, Нед был уже снаружи – грязный, усталый, но довольный. Полдела сделано.
– Она красивая! – Гира убрала полотенце и, покосившись на Неда, слегка улыбнулась. – Но я ведь не хуже, правда? Она моложе, но у меня тело такое же молодое. Поставь нас рядом, и ты не увидишь разницы. И в постели…
– Слушай, заткнись, а? – не выдержал Нед. – Ты навязала мне себя, а она… она…
– А я слышала, что она тебе тоже навязалась… – невинно заметила Гира. – Заставила на себе жениться. Разве такой брак может быть законным? Нас с тобой разделить невозможно… пока невозможно, да. Может, когда-нибудь и сумеют найти противозаклинание, но на сей момент именно так. И разве есть кто-то тебе ближе, чем я?
– Она беременна от меня, – нахмурился Нед, – и вообще – я ее люблю. Оденься, хватит меня соблазнять. Что за привычка разгуливать нагишом?
– Нормальная привычка, – пожала плечами Гира и натянула на себя прозрачную легкую рубашку, почти не скрывающую тело. – Без одежды организм отдыхает, его ничего не сдавливает, не сжимает. Беременна? Так это легко устроить. Хочешь, я рожу тебе ребенка? Двух, трех – сколько захочешь! И я не против того, чтобы Санда была с тобой, нет! Спи с кем хочешь, я не против – только меня не считай какой-то демоницей. Я ведь тебя люблю. И ты знаешь это.
– И ты примешь всех женщин, с которыми я буду спать? – криво усмехнулся Нед, закидывая руки за голову. – И не будешь ревновать? Кому ты врешь? Мне?!
– Я не вру тебе, и не пытаюсь. – Гира лукаво улыбнулась и, сев рядом с Недом на постель, положила руку ему на бедро. – Милый, я же тебе сказала – никогда тебя не обману! Все, что ты сделаешь, – все приму. Да, я ревную, да, я готова уничтожить всех баб, которых ты уложишь в постель, но никогда не нанесу тебе вреда. А ведь уничтожив их, я причинила бы тебе зло. Но это невозможно для меня. Потому – хоть десяток баб веди, вали их в нашу постель, я тебе слова не скажу. Ты повелитель, ты властелин, и я твоя. Это громко сказано, я понимаю, но это ведь так! Это правда! Прими как есть. Судя по тому, что ты мне рассказывал и я узнала от других, Санда очень умная, хитрая девушка. Она поймет. И еще: а ты уверен, что она оставит трон ради тебя? И спрошу тебя: ты уверен, что хочешь, чтобы Санда оставила трон ради тебя? Покопайся в себе – так ли ты уверен в том, что это нужно? То-то же… меня тоже не обманешь. Мы с тобой одно целое. Одни ощущения, будто два человека в одном теле. И кстати, это мне нравится. Да, да, – и в постели тоже! Я всегда хотела попробовать – что же ощущают мужчины в тот самый момент, когда…
– Извращенка! – ухмыльнулся Нед и, схватив Гиру за предплечье, уложил ее на постель, навалившись сверху. Их лица почти соприкоснулись, зеленые
