– Замок? Я помню какой-то замок… он пустой, в нем хозяйничают духи. Они приносят то, что ты хочешь, и, если захочешь, покатают тебя на невидимых руках. Да, там есть комната, и в ней маленькие драконы. И яйца – да, точно, яйца! Большие такие…
– Из таких мы вылупляемся, – хмыкнул дракончик. – Я помню, как вот этим когтем прорезала скорлупу. И лицо Наставника помню. И Наставника-дракона. Годы учебы помню… а вот почему я стала спать – не помню. Кстати, многого не помню, да. Но я уже это говорила, правда? Давай подумаем, как нам добраться до чужих снов. Есть какие-то соображения? Впрочем, не спеши. У нас времени полно, все равно чем-то нужно заняться… Расскажи, что еще ты видела в замке…
Глава 6
– Это ты сделал!
– Нет, ты!
– И что? Так даже теплее!
– По-моему, мне стало даже холоднее! Ты знаешь, никогда не думал, что действительность так отличается от того, что пишут в балладах.
– Чем же? Хотя я знаю ответ: сходить по-большому – приключение, да?
– Да-а-а… это кошмар какой-то! Я скачу, как лягушка, снизу у меня уже все звенит, как колокольчики, ощущение, что я сейчас примерзну! Я бы убил этих демоновых балладников, распевающих песни о том, как герои преодолевают препятствия и с песнями идут вперед! Почему-то никто не рассказал о таких гадостях. А сколько мы уже не мылись? Неделю? От меня воняет, как от козла! А представляешь, девчонки как себя чувствуют? Бррр… интересно, как арды тут на севере вообще живут? Завшиветь – раз плюнуть. Помыться-то негде! Нет возможности!
– Тсс… Неда разбудишь! Жалеешь, что пошел с Недом?
– Хм… нет… надо ведь все попробовать, чтобы было с чем сравнить. А ты жалеешь?
– Не-а… будет о чем вспомнить! Так-то, если не считать некоторых моментов, вполне приемлемо. Жрать есть чего. Выпить тоже, спать – тоже есть где. Девчонки горячие, греют. Долго только идем, а?
– Долго. Снегу навалило – арды сказали, что они сами такого не ожидали. Я уж хотел предложить Неду повернуть назад, попробовать потом пойти, а как глянул в его глаза – и не стал ничего говорить. Обложит в три этажа, и все. Если он что-то вбил себе в голову – теперь это никто не выбьет!
– Это точно. Кстати, беспокоюсь насчет жратвы. Скоро жрать-то будет нечего… Я заметил, как арды с Недом шептались. Я заклинание сотворил, подслушал – говорят, еды осталось на три дня. А мы ведь еще не дошли! Скорее всего, ничего у нас не получится. Придется возвращаться. И дай боги дойти живыми. Понимаешь?
– А чего молчишь-то? Вот ты скотина… я тебе брат или не брат? Как тебе спину прикрывать – так брат, а как новости рассказать – молчишь?
– Да я хотел рассказать и уснул. Сейчас вот рассказываю, не гони волну! Как думаешь, вернемся?
– А чего гадать-то? Без жратвы – куда мы пойдем?
– Эй, хватит шептаться! – проворчал Харалд. – Всех перебудили. Все вас уже полчаса слушают! Или вы нарочно? Ведь нарочно, не иначе! Впрочем, оно и к лучшему. Нед, так что будем делать? Домой пойдем? То есть в город вернемся?
– Продовольствие на исходе, – мрачно сказал Нед, потягиваясь во тьме снежной пещеры, – и корм лошадям тоже. Другого выхода у нас нет нет. Вернемся, побудем в городе, пока закончатся метели, и снова в поход. Если, конечно, нет какого-то способа добыть необходимое. Зигар, Агор – что скажете?
– Я уже говорил: нужно было поворачивать еще дня два назад, – мрачно ответил Зигар, – но ты конор, тебе виднее. Скажешь – мы все здесь останемся, под снегом. Если сейчас повернуть, дойти будет трудно. Придется забить одну из лошадей. Мы-то прокормимся, а вот они… Груз перераспределим на остальных лошадей. Другого выхода нет, если только…
– Если только? – заинтересовался Харалд. – Ну, что? Есть еще какой-то выход?
– Я вчера определился на местности, – хмыкнул Агор. – Мы в районе Клыка Дракона. Это скала такая на берегу моря, торчит одна, как клык. Так вот, в полудне пути от нас – селение бесклановых. Мы могли бы отсидеться там. Если, конечно, они нас примут. И если захотят иметь с нами дело. Я бы лучше повернул назад, не связывался с этими бездомными! Себя не уважать – иметь с ними дело! Вот так вот! Не хочу с ними иметь дело. И вам не советую.
– Интересно. А пояснить? Честно сказать, я не очень сведущ в том, кто такие бесклановые и почему они живут вместе. Это клан такой, что ли?
– Нет, конор, это бесклановые, – буркнул Агор и пояснил: – То есть те, кого кланы не захотели видеть в своих рядах. Бездомные, в общем. Кто-то в бегах, кто-то не желает выполнять законы клана, а другой клан его не принял. Как бы это лучше пояснить… сброд всякий, в общем. Живут сами по себе, законы у них какие-то есть – законы того селения, где они живут, но законам кланов не подчиняются, их голоса не учитываются на Сборах. Среди них есть и потомки рабов – замарских и даже черных. Кого только нет…
– Стоп! Что получается – клана нет, но клан есть? – хмыкнул Нед. – Фактически ведь есть? Я имею в виду – каждое селение бесклановых суть клан? Со своими законами, своими конорами?
– Нет! – хором выкрикнули все арды и ардки, и в темноте снежной пещерки раздался дружный смех.
– Нет, не клан. С чем мы сравнить… город. Свой глава, да. Свои законы. Но не клан. Клан – это большое, это честь, это… это… все! А бесклановые – они
