– Ну я же тебе рассказывал, Лапа! – Мужчина у стола вытер губы кулаком и встал, отставив глиняную кружку. – Точно, убили! Битва была, теперь они между собой грызутся за место конора. Вернее, грызлись, до весны затихли. До весны – какая грызня? Надо жрать, пить, спать, баб валять – на холоде какое удовольствие грызться?
– Да?! А я забыл! – хитро сверкнул глазами Лапа. – Может, ты мне плохо рассказал, что я забыл? Ладно, поверю тебе, Дуб! И чего ты вернулся? Ты же сказал, что тебе честь дороже, что пора семью заводить, а не болтаться по тундре, как стая плешивых волков! Так зачем ты теперь к плешивым волкам вернулся? Или выперли тебя соклановцы? И зачем ты привел этого «конора»? Конора чего?! Какого клана?
– Что-то меня все это уже раздражает, – тихо сказал Нед. – Может, подсадить ему демона, чтобы немножко покорчился на полу? Или башку снести?
– Не надо, – прошептал Агор, – попробуем пока договориться без драки. Лапа, нам нужна помощь. Нужно отсидеться, пока не кончится метель, нужен корм для лошадей. Потом мы уйдем. За корм и постой заплатим. Нас десять человек и семь лошадей. Люди мерзнут на улице, сам знаешь, какой там холод, так что давай поскорее решим проблему.
– А какая проблема? – ухмыльнулся Лапа. – Я сейчас соображаю: то ли вас сразу прибить, то ли немного погодя?! Бабы у вас есть? Могу обменять постой на баб! Нам свеженьких нужно, эти старые, поросшие мхом бревна надоели!
Нед шепнул несколько слов, и демон первого круга незаметной темной точкой рванулся к Лапе, исчезнув в его внутренностях. Лапа ничего не почувствовал – ну, может, кольнуло в животе, так то бывает и от переедания! Он продолжал что-то говорить, что-то требовать, развлекаться – стало видно, что он тяжко пьян. Настолько, что обычный человек давно бы свалился и уснул, проспав сутки в беспамятстве. Этот же стоял, говорил, но большая часть мозга у него работала только на поддержание равновесия, на другие мысли почти ничего не осталось. Минуты через три глава почувствовал боль. Ему показалось, что в живот будто воткнули кол, – Лапа пошатнулся, побледнел, сел на скамью и, замолчав, махнул рукой кому-то в углу:
– Эй ты, лекарь, сюда! Сюда иди! Лечи! В животе заболело!
Со скамьи поднялся худой человек, не похожий на здешних ардов. Нед присмотрелся и с удивлением поднял брови – он, не он? Сомнения развеял Агор:
– Ты?! Поганый лекаришка! Жаль, не поймали тебя, когда ты привел Свея! Тварь! Жаль, не нашли! Но это можно еще исправить! – Ард шагнул вперед, потянув из петли на поясе топор, но был остановлен рыком Лапы:
– Не трогать! Мой лекарь! Иди, лечи! Ты, Дуб, что-то слишком разошелся! Откуда ты знаешь этого лекаря?
– Он в нашем роду жил. Привел врага в наш дом, – сумрачно пояснил Агор. – Предатель это. Заслуживает смерти.
– Я не знаю еще, чего вы заслуживаете, – фыркнул Лапа. – Вот сейчас полечусь и решу – может, вас голыми на мороз выкинуть?! Или башку всем отрезать. Стой и не суетись – ты тут никто!
– Когда отрежешь им головы, дай мне, я из них чаши сделаю, – многообещающе кивнул лекарь, лицо которого нервно перекосилось. – Проклятые замарцы! Этот вот – он замарец! Его нужно убить!
– Чаши – это, конечно, хорошо, – задумчиво сказал Лапа. – Только и тут замарцы есть. И потомки замарцев. Так что потише языком, а то ведь выйдешь до ветру, а кто-нибудь тебе нож в спину воткнет. Это тебе не в клане языком трепать, тут надо быть потише. Ну что ты мешкаешь? Лечи! У меня кишки от боли сводит!
– Лечу, – растерянно пожал плечами маг. – Только не получается. Что, так и болит?
– Болит, – поморщился глава селения, – просто выворачивает! Что за хрень такая?!
– Ну так что, Лапа, примешь нас? – спокойно осведомился Нед, переглянувшись с Агором. – Продашь корму для лошадей? Позволишь пожить несколько дней?
– Да не до тебя теперь! – натужно рявкнул глава, хватаясь за живот и выпучивая глаза. – Подыхаю! Лекарь хренов! Если сейчас не вылечишь – башку оторву!
– Да не могу! – покраснел лекарь, нервно дергая глазом. – Не получается!
– Толку тогда от тебя! – захрипел Лапа, опускаясь на руки соратников, обступивших его с двух сторон. – Отнесите меня на лежанку!
– Я могу помочь, – повысил голос Нед, – могу вылечить. Надо?
– Что хочешь за это? – угрюмо спросил Шрам. – Хотя и так знаю. Лапа, позволишь ему лечить? Он хочет, чтобы выполнили его просьбу. Согласишься? Или, может, наш лекаришка что-то сделает?
– Пошел он… наш лекарь! Можешь – лечи, замарец! Обещаю, будете жить у нас столько дней, сколько надо, чтобы переждать бурю. Корм продам. Пущу в дом пожить и поставлю лошадей. Если вылечишь. Не вылечишь – вас всех убьют. Всех до одного! Нет – баб оставите, бабы всегда нужны.
– Может, у них нет баб? – угрюмо переспросил Шрам.
– Есть. Они всегда с собой баб таскают! Они же под бабами живут, ублюдки! Лечи, все сделаю, чего стоишь?! Ох… умираю! – Лапа задергался в болезненной судороге, и Нед поспешил подойти – эдак ард и вправду помрет, а им сейчас это никак не нужно.
– Что за камни? – Нед с сомнением пошевелил серые пластины, наваленные возле печи. – И это горит?
– Еще как горит, видишь же, – хмыкнул Агор. – Сейчас нагреем воду, наварим конины, приготовим похлебку – мм! Вкусно! Здорово вышло с Лапой!
