Бардос и Ара, счастливые и взволнованные, стояли возле алтаря в ожидании храмовника и, казалось, ничего не замечали. На невесте было традиционное платье – белое, с красной окантовкой, украшенное алыми лентами и бусинами. Слегка приталенное, юбка до пола, пышные рукава… В нем Ара казалась хрупкой, как подснежник. Жених же щеголял темно-коричневыми штанами и белой рубашкой, по вороту которой шла алая лента.
Но сдается, приди эти двое в храм даже в самой простой одежде, никто бы не посмел отказать им в праве соединить судьбы. Слишком уж счастливо выглядели. Да и Крам упоминал, что Бардос чуть не взял Слезу Моря. Ара не позволила. У главы гильдии тоже есть семья – родители, которые нуждаются в помощи, две сестры на выданье. Они все, смущенные и радостные, стояли неподалеку от нас, о чем-то переговариваясь.
Вскоре появился жрец, и гости моментально замолчали, окружая будущую пару. Прозвучали нараспев заклинания, Бардос и Ара соединили руки, улыбаясь друг другу, произнесли слова клятвы.
Храмовник поднял нож, разрезая ладони влюбленных и соединяя порезы в знак того, что они теперь одно целое. Кровь капнула в воду в качестве малой жертвы Морскому богу, который, считалось, принимал подобные клятвы. Лотта всхлипнула. Я достала платок, протянула ей, чувствуя себя странно.
В деревне свадьбы совсем другие. Шумные, веселые, пьяные… Иначе не скажешь. Влюбленные приносят клятвы в местном храме, а потом начинается застолье – с плясками, брагой и закуской, шальными шуточками, от которых на щеках выступают пятна, напутствиями. Никуда от этого не деться…
– Обменяйтесь брачными браслетами.
Я отвлеклась от воспоминаний, наблюдая, как Бардос и Ара надевают друг другу украшения. Их глаза сияли, щеки горели. Жрец объявил их мужем и женой, пара поцеловалась.
– Лотта, – прошептала я, когда гости стали поздравлять новобрачных. – А у магов свадьбы, получается, такие же, как у людей?
– Нет, Трин. Обряд похож, но… я никогда не была на подобном празднике, не знаю. Спрошу у Нариса.
Я кивнула, отвлекаясь от неожиданной тревоги, цветком распустившейся внутри. Наваждение? Предчувствие? Что-то с Алом?
Вдох, выдох. Я отгоняю непрошеные мысли, улыбаюсь.
Вскоре гости, включая нас, перешли через зеркальный портал в таверну, где были накрыты столы для праздника. В очаге весело трещали поленья, под потолком плавали магические светлячки, балки и окна украсили лентами. Над местом, где сели Бардос и Ара, благоухала арка из белых роз. И сразу же начались новые поздравления и пожелания, а следом – и вручение подарков. Чего только не получили новобрачные! И посуду, и ткани, и наборы инструментов. Мы с Лоттой вручили комплект постельного белья, расшитый незабудками.
Дальше веселье пошло полным ходом. Было все: и песни, и танцы, и смех с шутками. Только как-то все безобидно и мило. И время пролетело незаметно.
– Закат через час, нужно возвращаться, – сказала я Лотте, заглянув в окно.
– Да, конечно. Только давай попрощаемся.
Я кивнула. Мы подошли к Краму, разговаривавшему с Леоном и Торном, которых тоже пригласили на свадьбу.
– Мы тоже уходим, – отозвались парни.
– Спасибо за праздник. Чудесно получилось, – вежливо сказала я, радуясь, что ребята пойдут с нами и это избавляет Крама от необходимости нас провожать.
Мы попрощались, пожелали счастья и благополучия родителям бывшего однокурсника и вышли на улицу.
Ветер почти стих, лишь вдалеке шумело море. До академии было идти всего ничего, но я порадовалась, что мы с Лоттой заранее принесли теплую одежду и обувь в таверну. Все же зимой в туфельках и легком платье не нагуляешься. Лотта и Леон с Торном шли впереди, шутя и смеясь, а я, кутаясь в плащ, просто наслаждалась закатом солнца.
Неожиданно ноги подкосились, а голову словно сжало в тиски. Я упала, чувствуя даже не боль, а странную дрожь.
– Трин! Что с тобой?
Лотта подскочила, попыталась помочь мне сесть. Я слышала ее голос, но ответить почему-то не могла. Гортань жгло, как будто сделала глоток огня. Руки тряслись, перед глазами все плыло.
– Трин!
Уже не Лотта, Леон, склонившийся надо мной – испуганный, встревоженный, растерянный.
А потом мир исчез, лишь остался шум моря. Такой громкий, что хотелось закрыть уши, чтобы его не слышать. Но тело не подчинялось, будто принадлежало не мне.
Синий туман окутал, вцепился клещами в руки, ноги, заполз в рот, забился в нос.
Снова дух?
Ничего не понимаю.
Меня подняло, перевернуло и швырнуло вниз. И только тогда я смогла закричать.
Мне кажется, это никогда не закончится. Честное слово!
