Здесь все еще было по-изнаночному туманно, но шел настоящий снег… Оттуда, из ее города! И запахи. Бензин, подгоревшее масло из чебуречной. Влажный асфальт, женские духи, табачный дым…
Ника с наслаждением втянула этот знакомый воздух. Вслушалась в гул машин и обрывки фраз. Приподняла голову – и сразу опустила. По затылку будто бейсбольной битой огрели. Протянула руку, осторожно запустила пальцы в волосы. Влажно. Липко.
Снег припорошил пальто и джинсы. Волосы, наверное, тоже. Вот почему так холодно.
Надо подниматься.
Ника попыталась перевернуться, чтобы встать на колени. От нестерпимой головной боли у нее потемнело в глазах. С ногами тоже творилось неладное. Судя по ощущениям, правая лодыжка в два раза толще левой.
Если не встать, то хотя бы сесть…
Она попыталась опереться ладонями о землю, но смогла пошевелить только одной рукой. Вторая оказалась привязана к руке Игни.
Он лежал рядом, на боку, лицом к ней. Прямо под ним, на уровне груди, на идеально ровной снежной глади исходила паром небольшая алая проталина.
Колька сидел неподалеку, свесив голову и поджав под себя ноги. Его голова, плечи и спина побелели от снега.
– Давно я так? – прохрипела Ника.
Мальчишка вскинул голову. Снежная шапка съехала с его макушки и одним комком плюхнулась вниз.
– Всю ночь и еще чуть-чуть.
Прилично…
– А Игни?
– Почти столько же. Догнал тебя, привязал, как раньше. Сначала просто сидел, а потом тоже свалился. Ты его моим ножом ранила. И я остался один.
– Я… Ранила… Ничего не помню… Поди сюда. – Ника протянула свободную руку, и он юркнул к ней под локоть. Повозился, устроился поудобней. – Почему ты не ушел? Мы ведь почти в городе.
– Тебя ждал.
– Ты не пойдешь без меня, а я… – Ника немного сдвинулась, чтобы быть ближе к Игни. – А я не пойду без него. Пускай хотя бы кто-то выживет. Давай это будешь ты.
– Я тебя не брошу, – насупился Колька, и она слегка прижала к себе его худенькое тельце.
– Тогда я обижусь, – сказала Ника нежно. – А когда усну, буду видеть тяжелые сны. Я ведь так и не узнаю, вернулся ты в город или нет. Зато если ты уйдешь сейчас, мне приснится площадь. Как ты стоишь на остановке, живой и невредимый. Как садишься в маршрутку…
– У меня на маршрутку денег нет, – заметил Колька. – Я на трамвае.
– А на трамвай?
– Вот. – Он вытащил из кармана и гордо продемонстрировал сложенный вдвое ученический проездной.
– Хорошо. – Ника улыбнулась и закрыла глаза. – Значит, трамвай. Это недалеко. Нужно только пройти по улице Костина… – Говорила она неспешно, словно пела колыбельную. И сама мысленно шла знакомым маршрутом. Из-под наполовину опущенных век вглядывалась в каждый дом, в каждое дерево. Вспоминала каждую трещинку в асфальте. – Банк. Новостройки. А дальше – несколько деревянных двухэтажек с тусклыми окнами, с налетом разрухи… За ними рынок. Мы с мамой несколько раз покупали там мясо и овощи. Хороший… Тебе нужно перейти через дорогу. Прямо напротив телецентра…
Колька сидел не шелохнувшись, а когда она замолчала, сдавленно спросил:
– Так я пойду? Мамка, наверное, плачет.
– Иди. Иди-иди. Еще увидимся.
Ника смотрела, как мальчишка убегает в сторону памятника. А губы шептали: «По Костина. Мимо банка и новостроек. Мимо банка… и новостроек…»
В конце концов она совсем потеряла его из виду. И осталась с Игни.
– Ты тоже должен выжить, – сказала она строго. – Иначе зачем я умирала?
Он лежал на снегу без куртки, в одной черной футболке. Слева, почти под сердцем, торчала красная пластмассовая рукоятка дешевого ножа.
Вечно тебе достается…
Ника не стала ничего трогать. Подползла еще ближе, легла рядом так, чтобы чувствовать его спиной.
– Если бы я могла выбирать себе смерть, она была бы именно такой. – Помолчала, словно выслушав ответ. Заговорила снова: – А знаешь, что я поняла? Про Мост Будущих Мертвецов? Они – это мы. Других здесь нет. Только мы – Игни и Ника.
Шанна говорила, что тот, кто пройдет через мост, возвращается к жизни. Моста нет. Так может, они уже начинают быть живыми?
И одновременно становятся мертвыми.
– Спать хочется, – пробормотала она совсем тихо. – Ты спи. Я тоже буду. Игни. Мой Игни. Так хорошо…
