А вдруг он вообще не придет?
Должен. Обязан. Он знает, что случилось. Раз знает все, что происходит с Антоном.
Он должен прийти…
Ника ждала возле старого особняка. Это место стало для Антона чем-то вроде дома. Игни должен догадаться, что она здесь.
Должен, должен… Ничего он ей не должен! И вообще никому. Игни сам по себе. Как там Шанна говорила? «Если посчитает нужным – явится».
Всего-то два часа прошло. А кажется – вот-вот рассветет.
Ника оборачивалась на каждый громкий звук. Ожидала, что приедет.
Но он открыл ей дверь. Все это время был в доме. Оказывается.
Просто раньше не открывал.
– Заходи, – сказал вместо приветствия. Тряхнул длинной челкой. Волосы отросли. Только сейчас заметила.
– Некогда, – отказалась Ника. – Нас ждут. Ты же знаешь.
– Знаю. Заходи, поговорим.
Нашел время… Ника даже притопнула от досады. Еще и уговаривать придется!
Поднялись в ту самую комнату, где жили Антон и Шанна. Крепко пахло кофе и табачным дымом. Смесь этих запахов вызывала дурные воспоминания. Едва ли она когда-нибудь забудет.
Игни по-турецки уселся на пол и продолжил оттирать свою куртку ветошью. Вокруг было разбросано уже испачканное тряпье. Скомканные лоскуты в крови.
– В общем, такое дело… – Он смотрел куда угодно, только не на нее. Сначала себе под ноги пялился, потом уставился в потолок. – Я никуда не поеду.
– В смысле? – изумилась Ника. Хотя уже начала догадываться, что сбываются самые худшие подозрения. Просто пока отказывалась в это верить.
– В самом прямом. Я не буду помогать Антону.
– Ты… Струсил, что ли?
– Нет. – Теперь он пристально смотрел в черноту за окном. – Я о таком всю жизнь мечтал. Свою
Что-то такое всплыло в памяти. Ах, да. Разговор Антона с мамой в тот день, когда он провожал Нику с кладбища. «У твоего Игни есть только одна возможность освободиться – твоя, мальчик, смерть», – сказала она тогда. Неужели невольно подсказала второй душе выход?
– Я надеялся, что Антон не выживет после того, как меня отделали, – продолжал он равнодушно. – Но Шаннка, ведьма, вытащила. Она сильнее, чем я думал. И сейчас ты мне очень помогла. Спасибо тебе.
Лучше бы он этого не говорил. Внутри Ники все узлом связалось. Помогла? Она – ему? Да не собиралась она помогать! Не для того чтобы заманить туда Антона, поперлась в клуб! Это просто чертово стечение обстоятельств…
Она вернется. С ним или без него. Может быть, еще не поздно все исправить. Живым он стать захотел… Не получится!
Живыми так не становятся.
Только бы ничего не заподозрил…
Пользуясь паузой – все это время Игни находил вокруг себя новые объекты для интереса, – Ника присела с ним рядом. Глядела в упор, а он старательно отворачивался. Игни принял решение, но не казался счастливым. Наоборот – подавленный какой-то.
Тонкий нос с горбинкой, тени под глазами. Запах полыни –
Засохшие темные капли на щеке.
Да что же это…
– У тебя кровь… здесь, – Ника показала на себе.
Дернулся, вытираясь. Все осталось, как было.
– Ты ранен? – зачем-то спросила, хотя сама понимала, что это не его кровь, – собственной так не испачкаешься.
Игни посмотрел на нее насмешливо и в то же время с жалостью.
– Правду сказать? Или отмазаться?
– Правду. – Короткий выдох.
– Князев дал мне карт-бланш. Я убил человека.
И после ответа пальцами хрустнул. Так отчетливо, нарочно. И глаз не отводит. Какой реакции ждет – непонятно.
Ника с трудом заставила себя остаться. У нее была цель.
– За что?
– За дело, – сказал и отвернулся.
