— Тристан Середж! Мы можем с вами поговорить?
— Нет, — ответил юноша и попробовал пройти мимо. — Оставьте меня в покое.
Раджак положил ему руку на плечо, заставив поднять голову.
— Ответь на их вопросы.
Тристан подозрительно оглядел всех корреспондентов.
— Что вы хотите?
— В общем-то, мы хотим поздравить вас с достижением высоких результатов по сравнению с другими курсантами первого курса. Если бы ваш отец знал об этом, он гордился бы вами.
Тристан стиснул зубы и опустил голову.
— Нет, он не гордился бы. Я не заслужил этого.
Репортер, видимо, не расслышал.
— Мы понимаем, что вам и вашей матери пришлось провести последние несколько лет среди туземцев на Ганволде. Ее спасли вместе с вами?
— Тристан вновь разозлился и гордо поднял голову.
— Меня не спасали!
Репортер замолчал на секунду, но сути вопросов не изменил.
— Ваша мать все еще на Ганволде? Все считают, что она больна, и вы пытаетесь найти своего отца. Это правда?
— А если и так? — Тристан даже не скрывал своего гнева. — Какое вам до этого дело?
Журналиста ответ застал врасплох, и он часто заморгал, но голос его не выдавал волнения.
— Это может иметь большое значение для вашего отца.
Тристан нервно сжимал и разжимал кулаки.
— А может, и нет, — продолжал репортер, не сводя с Тристана глаз. — Нам известно, что он так и не ответил на послание губернатора Реньера, отправленное сразу после вашего спасения с Ганволда. Вы и в самом деле полагаете, что человек, которого вы не видели с раннего детства, будет беспокоиться о вас?
Вопрос хлестнул Тристана больнее, чем трость губернатора. Он даже отпрянул и посмотрел на репортера широко раскрытыми глазами, проглотив подступивший к горлу комок обид. О таком ходе дела он никогда не задумывался. А если это было правдой? Что, если отцу все равно? Сердце Тристана больно защемило. Он покачал головой и опустил ее.
— Не знаю, — прошептал он. — Не знаю.
Лухан вышел из ванной с еще мокрой головой и взял рубашку из «рук» сервомеханизма. Одеваясь, он присвистнул. Лежащая у кровати и следившая за его действиями собака, поднялась на тонких, как ходули, ногах, потянулась, зевнула и подошла к хозяину, виляя хвостом, уткнулась головой в его руки. Лухан потрепал ее за уши и сказал:
— Ну что, мальчик, готов завтракать?
Услышав сигнал видеофона на ночном столике, он повернул голову. Мигающий красный огонек сообщил, что на связи дежурный по главному этажу офицер. Там же находились все высшие офицеры, проживающие по месту службы. Значит, на связи был штаб. Застегивая рубашку одной рукой, другой Лухан нажал кнопку.
— Что лучилось, Кирем?
— На линии вахтенный офицер, сэр. Оставайтесь на связи.
Вместо Кирема на экране появился молодой человек, доложивший:
— Сэр, имеется новая информация по развитию ситуации с заложниками. Журналисты берут у вашего сына интервью.
Лухан надавил на кнопку дистанционного управления рядом с видеофоном. На дальней стене возникло голографическое изображение, покрытое разноцветной рябью помех. На переднем плане он увидел подавленного молодого человека.
— Что вы хотите?
Тристан!
У Лухана сжалось сердце.
— Свяжитесь со специалистами по видеосвязи, пусть они займутся этим, — приказал он вахтенному офицеру.
