— Уже связались. Группа в пути.
— Благодарю.
— …хотим поздравить вас с достижением высоких результатов по сравнению с другими курсантами первого курса. Если бы ваш отец знал об этом, он гордился бы вами.
Лухан заметил в глазах юноши злость.
— Сын, — прошептал Лухан.
Он чуть-чуть посмотрел на экран и снова повернулся к лейтенанту.
— Я буду у себя к нолю семьсот, — предупредил адмирал, проверяя время. — Вы сможете подготовить предварительный отчет?
— Так точно, сэр, — ответил вахтенный.
— Благодарю. У меня все.
Он нажал кнопку отключения, потом вызвал офис дежурного офицера, на мониторе вновь появился Кирем.
— Свяжитесь, пожалуйста, — попросил Лухан, — с моим офисом и предупредите капитана Хирона о том, что местные средства информации могут ухватиться за эту новость. Пока над этим работаем мы, никто не должен путаться под ногами.
— Слушаюсь, сэр.
Лухан сосредоточил внимание на голографическом видеоэкране.
— …он так и не ответил на послание губернатора Реньера, отправленное сразу после вашего спасения с Ганволда, — говорил журналист. — Вы и в самом деле полагаете, что человек, которого вы не видели с раннего детства, будет беспокоиться о вас?
Лухан заметил, как молодой человек весь сжался от заданного вопроса и опустил голову.
— Не знаю, — прошептал юноша, и его слова больно резанули по сердцу. — Не знаю.
Лухан не сразу понял, что давит на кнопку отключения с такой силой, что палец его посинел.
Увидев репортеров с голокордерами, Лухан Середж догадался, что его люди уже выпроводили их с командного пункта. Сейчас они столпились у двери на посадочную площадку для скиммеров очень важных персон на вершине Башни Объединенных Миров. Водитель их тоже заметил.
— Может, предпочтете одну из средних платформ, сэр, — спросил он.
— Необязательно, сядем здесь.
Скиммер опустился на площадку, и Лухан открыл люк. Улыбаясь, он вылез.
— Их всего трое.
Репортеры загородили ему дорогу, плотно укутавшись в куртки и выпуская клубы пара в холодный утренний воздух. Лухан быстрым шагом направился прямо к ним.
— Адмирал Середж, — обратился один из репортеров, протягивая микрофон. — Вам, несомненно, уже известно об утреннем интервью с молодым человеком, который считается вашим пропавшим сыном. Есть ли…
Лухан заглянул репортеру в глаза.
— Прошу извинить, — сказал он, как отрезал.
Репортер отступил в сторону, и адмирал прошел к выходу.
— Сэр? — обратился к нему кто-то за спиной, но он не счел нужным даже повернуться, а они не настаивали.
Затемненные створки дверей раздвинулись при его приближении, и он вошел в овальное фойе, отделанное мрамором. Он осмотрелся и, заметив еще двух репортеров у пульта управления, за которым сидел офицер наблюдения, направился к ближайшему лифту.
— Разведотдел сферзахов, — скомандовал он.
Лифт привез его к контрольной кабине на нужный этаж. Лухан задержался перед монитором, чтобы прикоснуться ладонью к квадратной пластинке, расположенной внизу, и подождал, пока инфракрасный сканер идентифицирует строение капилляров его руки.
— Середж Лухан, адмирал: идентификация подтверждается, — произнес электронный голос, и дверь открылась.
Адмирал свернул направо по плиточному полу к двери с надписью «Декодировка видеоизображений», набрал входной код. Шесть младших офицеров поднялись со своих рабочих мест, когда он вошел, но Лухан махнул рукой, разрешая заниматься своим делом, еще до команды «смирно».
— Сюда, сэр, — дежурный офицер предложил адмиралу чашечку шоколада. — У лейтенанта Брукс все готово в конференц-зале.
Как Чесни и Энфорт, Брукс была родом с Йоники. Высокая блондинка вставила видеочип — полупроводниковый кристаллик с интегральной схемой — в лазерный сканер под голографическим сосудом на стене и, когда Лухан устроился за столом, включила его, достала из кармана указку.
— Мы определили, что интервью было взято в летном училище Айри-Сити. Помещения на заднем плане — классы психологической подготовки. Анализ разговора дает основание предполагать, что интервью состоялось не более трех дней назад. Зимний семестр в училище завершился двадцать восьмого дня двенадцатого стандартного месяца, а списки курсантов, допущенных ко второму семестру, должны были объявить на следующий день или через день.
