Они выходят из здания суда.
Перед Дворцом правосудия их осаждают журналисты:
– Объявите ли вы о банкротстве «Пигмей Прод»?
Один журналист расталкивает всех остальных, поскольку он считает, что у него есть решающий вопрос:
– Правда ли, что некоторые из ваших Эмчей кусаются, потому что у них бешенство?
Другой просовывает свой микрофон так, чтобы занять его место:
– Правда ли, что вы больше не контролируете свою фабрику и внутри ее командуют Эмчи?
Скоро начинается настоящий галдеж. Все репортеры говорят одновременно.
– Как вы можете успокаивать своих потребителей, когда даже эксперты советуют избегать ваших продуктов?
– Руководство для потребителей поставило вам оценку за безопасность 5 из 20, собираетесь ли вы привлечь их за диффамацию?
– Обладаете ли вы французскими технологическими секретами производства, которые никто не сможет скопировать?
Именно в этот момент его китайский противник, представитель «Сяоцзе Интернэшнл корпорейшн», подходит к Давиду и говорит на безупречном французском языке:
– Это просто бизнес. Давайте поприветствуем друг друга как благородные противники, – говорит он, протягивая ему руку и улыбаясь в сторону журналистов.
Давид сжимает кулаки, но на этот раз Наталья предупреждает любой жест Давида, вклинившись между двумя мужчинами. Толпа недовольных встречает двух представителей «Пигмей Прод» улюлюканьем.
– Детоубийцы! – кричит мужчина с сильным немецким акцентом.
– Вы продаете опасные продукты! – кричит другой.
– Вы все испортили!
– Все это – ваша вина!
Толпа ведет себя все более враждебно.
Группа протестующих начинает забрасывать их яйцами.
Хрупкая скорлупа розовых яиц разбивается, и по их одежде течет клейкий липкий желток.
Яйца собирают деликатно. Нускс’ия и Аврора, с корзинками, дно которых устлано соломой, собирают яйца вручную по одному в домах Микроленда- 2, это ежедневный сбор свежеснесенных яиц.
Обе женщины не нашли лучшего способа для сбора новых поколений Эмчей.
Затем драгоценные яйца бережно относят в инкубаторы, в идеальные условия для созревания.
Нускс’ия и Аврора проходят во второй зал, совершают привычные действия.
Убирают яйца с изъянами.
Наносят на яйца штампом штрих-код.
Делают рентгеновские снимки яиц.
Стремясь контролировать число особей мужского пола, «Пигмей Прод» придерживается квоты, установленной годовым планом: 90 % женщин и 10 % мужчин.
Лишние яйца, содержащие зародыши мужского пола, пропускают через дробильную машину, а яйца с зародышами женского пола направляют в зал с инкубатором.
Раньше Аврора подумывала о том, чтобы передать эту незначительную работу помощникам, нанятым со стороны, но, по мере того как размеры предприятия увеличились, они захотели сохранить непосредственный «ремесленный» контроль над производством. В том, что касается «механической» стороны производства, они предпочли использовать роботов-андроидов Фридмана первого поколения (с искусственным интеллектом, жестко запрограммированных, без каких-либо своих инициатив и душевного состояния), которые безупречно выполняли свою работу. Так что если яйца еще собирали вручную, то наблюдение за инкубаторами осуществлялось в автоматическом режиме.
Когда они обнаружили кражу особей мужского пола, это только увеличило их недоверие к идее нанять персонал со стороны и усилило их стремление использовать как можно меньше работников.
Как заявила Наталья Овиц, «мы больше не можем доверять никому, кроме самих себя, наших микролюдей и роботов Фридмана, которым мы будем устанавливать программу в соответствии с тем, что нам нужно».
Шесть сотрудников работают в три смены по два человека в каждой, которые сменяют друг друга.
Убирая яйца с зародышами мужского пола, которые будут пропущены через дробильную машину, Нускс’ия бормочет:
– Теперь, когда Эмму 109 разыскивает полиция и когда мы проиграли процесс, все пропало, правда, Аврора?
