– Со всем уважением, сэр, я беру предоплату, – сказал Эйслер.
Премьер нервно улыбнулся.
– Не сомневаюсь, ваш труд будет достойно оплачен, мистер Эйслер. Напоминаю вам также о долге перед Англией и перед Его Величеством.
ДСО, лично знавший Эйслера и знавший, что тот может ответить, впился в него глазами, телепатически посылая приказ «молчать!». Эйслер промолчал.
– Речь о Саудовской Аравии, сержант.
– Прошу прощения, сэр, – вмешался директор MI6, – у мистера Эйслера есть допуск к секретной информации?
– Что там натворил Мартин? – спросил Эйслер.
Наступило ошеломленное молчание.
– Простите… сержант, не могли бы вы нам объяснить последние свои слова?
– Что именно объяснить?
– Майор Мартин. Почему вы считаете, что речь именно о нем?
– Он набирал команду все последнее время. Платил дорого. Ему были нужны специалисты по пустыням, желательно с разговорным арабским. Сложите два и два – и…
– Ясно…
– Полагаю, директор, – сказал ПиЭм, – у мистера Эйслера нет проблем с доступом к информации, которую мы считаем секретной. И, кроме того, это мы просим его о помощи, а не он нас. Так что ваше замечание я считаю неуместным.
Это было что-то вроде пощечины. Словесной.
– Да, сэр.
– Мистер Эйслер, вы готовы нам помочь? – спросил ПиЭм.
– Смотря в чем, сэр, – сказал Эйслер, не испытывающий никакого благоговения перед главным выборным лицом страны. – если вам нужно, чтобы я разобрался с Мартином, то я скажу «нет», и давайте на этом закончим. Если речь идет об арабах, то я готов. Боже, храни короля, и все такое…
– Вы… необычный человек для британского военнослужащего, сержант Эйслер, – заметил премьер.
– Бывшего британского военнослужащего, – мгновенно отреагировал Эйслер. – К сожалению, долгое пребывание на войне делает человека раздражительным, а небрежение со стороны государства лишает веры в правильность происходящего. Сейчас я на свободном рынке, сэр, и сам решаю, что мне делать, а что нет. И если речь идет о том, чтобы разобраться с Мартином, я сразу говорю – нет. Во-первых, он хорош. Во-вторых, он там наверняка не один. В-третьих, я не хочу чувствовать себя дерьмом во время встреч в Полковой ассоциации.
ДСО кашлянул.
– Он действительно хорош? – обычным тоном поинтересовался ПиЭм.
– Да, очень, сэр, – с серьезным лицом сказал Барри Эйслер. – Если хотите знать, в 22САС нет ни одного плохого офицера. Потому что в САС служат лучшие солдаты британской армии, и каждый офицер, приходящий к нам, должен заслужить их уважение и право командовать собой. Если же ему это не удается, то он просто уходит из полка. Но даже на фоне этих офицеров Мартин был лучшим. У него железные нервы и никогда не было проблем с тем, чтобы перейти гребаную черту. Он делал то, что надо делать, что бы это ни было.
– Не могли бы вы пояснить… про черту.
– Только с чужих слов, сэр.
Премьер жестом приказал продолжать.
– В Ливии… ну, помните, в самом начале, он был в составе небольшой советнической группы. Они работали в гуще очень уж хреновых событий, обучали бедуинские племена противостоять армии Каддафи. А кроме бедуинов, там еще много плохих парней было, сэр, в том числе и тех, которых выпустили из Абу-Грейба. И интересы часто очень разнились. Вот какая-то банда захватила одного из наших, потому что была недовольна тем, как распределялись ресурсы. Мартин – тогда он еще не был майором – в ответ похитил родственников амира той банды, отрезал одному из них палец и послал с запиской, что следующий раз отрежет кому-то голову. Местные поняли, освободили нашего парня, извинились и больше не пробовали проверять наши нервы на прочность. А Мартин с тех пор стал офицером, служить под командованием которого было честью для любого из нас.
– Этого нет в его личном деле! – сказала директор MI5.
– Перестаньте говорить чушь, – сказал ПиЭм. – Хорошо, оставим пока Мартина. Что вы можете сказать об обстановке в Саудовской Аравии сейчас, сержант? Кто там главный? К кому мы можем обращаться? Там есть, к примеру, промонархические элементы?
– Есть-то они есть, сэр. Только толку от них будет немного. Потому что надо быть полным идиотом, чтобы желать восстановления дома Саудов.
– Не могли бы вы пояснить, – сказал директор MI6, – если мне не изменяет память, вы именно этим сейчас и занимаетесь. Пытаетесь восстановить дом Саудов. И получаете, кстати, за это очень неплохие денежки.
– Ваша правда, сэр, очень неплохие. В несколько раз больше, чем те, что мне платили на службе. И черт меня возьми, если я не отрабатываю их до
