Мы старались держаться поближе к магистрали. Но чем дальше и чем дольше длился наш путь, тем больше меня это беспокоило. Я знал, что даже с опалом Кэт не продержится долго, не сто тридцать километров. Гибриды быстро уставали, даже с таким катализатором их сил. В отличие от нас, ее энергия не просто снизится, а исчезнет. Черт, сто тридцать километров истощат даже меня, а Кэт… Ради нее я бы пробежал хоть миллион. И я знал, что она сделала бы то же самое для меня, но она не могла. Ее ДНК не давала ей такой возможности.
Не было времени, чтобы остановиться и спросить, как она, но я знал, что ее пульс очень высок: она начала очень часто дышать.
Страх за Кэт возрастал с каждым моим шагом и каждым быстрым ударом моего сердца. Это путешествие могло убить ее или как минимум, нанести серьезные повреждения.
Я быстро огляделся вокруг. Над нами были только звезды, и никакого света вдали. Нам оставалось пробежать всего полсотни километров или около того, я мог бы принять свою истинную форму и ускорить процесс, но риск был слишком велик. Появление полосы света в ночной пустыне могли заметить, и у любителей НЛО появился бы новый повод для разговоров.
Неожиданно для Кэт снизив скорость, я схватил ее за талию, чтобы удержать от падения. Тяжело задышав, она посмотрела на меня, ее лицо было бледным, а губы сжались.
— Почему… почему мы остановились?
— Ты не можешь больше бежать, Котенок.
Она покачала головой, ее волосы прилипли к щекам.
— Я могу… Я могу сделать это.
— Я знаю, что ты хочешь, но для тебя уже достаточно. Я возьму опал и понесу тебя.
— Нет. Нельзя…
— Кэт, пожалуйста. — Мой голос надломился на последнем слове, и ее глаза расширились. — Пожалуйста, позволь мне сделать это.
Ее руки дрожали, когда она смахнула пропитавшиеся потом волосы с лица. Упрямый маленький подбородок поднялся выше, но она сняла браслет с опалом.
— Ненавижу… мысль о том, чтобы меня несли.
Она протянула мне браслет, и я надел его, получив немного жизненных сил. Я забрал у нее и пистолет, засунув его себе за пояс.
— Давай-ка ты заберешься мне на спину? Тогда тебя не понесут, а повезут.
Я сделал паузу, а потом подмигнул ей.
Кэт уставилась на меня.
— Что?
Я рассмеялся, ее глаза немедленно сузились.
— Жаль, что ты не видишь себя со стороны. Вот почему я зову тебя Котенком. У тебя словно шерстка встала дыбом.
Она закатила глаза, заходя мне за спину.
— Тебе нужно беречь энергию и перестать разговаривать.
— Ох!
— Надеюсь, ты справишься. — Она положила руки мне на плечи. — Кроме того, ты мог бы снизить уровень своего высокомерия.
Я присел, сцепив руки под ее коленями. Слегка подпрыгнув, обхватила меня руками и ногами как обезьянка.
— Детка, оно уже у меня на таком высоком уровне, что снизить его уже не получится.
— Вау, — сказала она. — Это что-то новое!
— Тебе же это нравится.
Проверив, что крепко держу ее, я позволил Источнику коснуться опала и слиться с ним.
— Держись, Котенок. Я совсем чуть-чуть засвечусь, и мы побежим дальше.
— Мне нравится, когда ты светишься. Это все равно что иметь свой собственный фонарик.
Я усмехнулся.
— Рад, что могу помочь.
Она похлопала меня по груди.
— Пора.
Чувствуя себя намного лучше, я оттолкнулся от земли и набрал такую скорость, какую не мог позволить себе рядом с Кэт. Она ничего не весила, что само по себе вызывало у меня беспокойство. Я должен был достать своей девушке стейк и бургеры.
Когда я увидел, что мы приближаемся к огням города, я свернул еще ближе к магистрали в поисках нужного знака. Вот он: «Эш Спрингс. Десять километров».
— Мы почти на месте, Котенок.
