– Ну ладно. Вы хотите армию. Я дам вам армию.
Толпы Аэрумов, стоящие вокруг, стали один за другим возвращаться в человеческое обличье, и напряжение понемногу схлынуло. Кажется, мне следовало сказать «спасибо», но это слово никак не хотело сходить у меня с языка.
– Я даю вам слово, но есть одно условие, – произнес Лото, поднимая подбородок.
– Конечно, – пробормотал я.
Лото посмотрел на меня так, словно я какое-то насекомое под микроскопом.
– Это всего лишь одно маленькое требование.
Арчер кивнул, но тут я заметил уголком глаза, что плечи Хантера выпрямились, он крепко зажмурил глаза и еле слышно выругался.
– Ты позволишь мне питаться ею.
– Уверен, что я тебя плохо расслышал, – медленно проговорил я.
– Нет, ты хорошо меня расслышал, – равнодушно ответил Лото. – Ты позволишь мне питаться
Последовало бесконечное мгновение, когда я смотрел на этого сукиного сына, которому суждено было очень скоро проститься с жизнью. Часть моего сознания отказывалась верить в то, что он вообще осмелился такое потребовать. Ярость закипала у меня внутри, разливаясь адским пламенем. У меня перед глазами все поплыло. Мир менял окраску.
Хантер покачал головой, потирая затылок.
– Черт, это просто извращение какое-то.
– Ага. Такой вот я извращенец. – Лото улыбнулся. Моя ярость совсем вышла из берегов. – Это мое условие. Соглашайся или проваливай отсюда ко всем чертям.
Глава 18
Кэти
Меня чуть не стошнило на собственные кроссовки.
Это… это существо собиралось мной питаться?
Дэймон взорвался. Рванувшись вперед, он достиг первой ступеньки, прежде чем Хантер и Арчер успели его схватить. Слова, вылетавшие у него изо рта, представляли собой поток таких разнообразных ругательств, которых я даже представить себе не могла.
– Да ты совсем с ума сошел, так тебя растак! – кричал Дэймон. Глаза его стали совсем белыми, яркими, как алмазы, когда он напирал на двух Аэрумов. – Ты гребаный сукин сын!
Лото изогнул бровь.
Силуэт Дэймона издавал гудение, посылая яростные дротики света в сумрак этого подземелья.
– Даже не думай. Этого никогда не случится, и ты даже не сможешь ходить, когда я, черт подери, с тобой разберусь.
Расправив широкие плечи, Лото обратил на Дэймона бесстрастный взгляд.
– Как я уже сказал, соглашайся…
Еще одно крепкое ругательство было брошено в сторону Лото.
– Эй, если тебе не нравится, тебя никто не держит. Иди на все четыре стороны – только смотри, чтобы тебя дверью не зашибло.
Дэймон ринулся вперед, почти повалив Арчера и Хантера на пол. Еще одна смачная тирада вырвалась у него, а сердце грохотало у меня в груди, словно гром.
– Это действительно твое условие? – спросила я хриплым голосом. – Ты не согласишься помочь, если оно не будет выполнено?
Лото кивнул. Взгляд его безжизненных глаз устремился на меня, и я поняла: он не отступит. Нам придется уйти без поддержки Аэрумов. Военные забросают электромагнитными бомбами всю территорию Соединенных Штатов. Невинные люди и Лаксены погибнут, а вместе с ними – гибриды и Истоки. Мы потеряем Ди – скорее всего, она умрет. Мир очень быстро вернется в глубокое прошлое, и сотни лет технологии и прогресса будут утрачены.
Мы не можем допустить, чтобы это случилось.
У меня внутри все содрогнулось, а происходящее ворвалось в меня с силой тележки, набитой динамитом. Я… я собиралась позволить ему это сделать. Вот и все. Другого выбора у нас не оставалось.
Арчеру и Хантеру удалось стащить Дэймона на несколько ступеней вниз, но выражение его лица было совершенно убийственным, когда он пожирал глазами вождя Аэрумов. Я знала, если он вырвется, то обрушится на Лото со всей своей мощью. А что, если Лото только и ждет этого? А может быть, он на самом деле просто больной ублюдок. Не знаю, но это не имело никакого значения сейчас.
Руки мои тряслись, и я нервно вытерла ладони о джинсы.
