– Тогда отправляйтесь к начальнику и скажите ему, что мы готовимся отходить. Пусть пришлет людей на лебедки и в башню. Да, и вызовите мне Эрмона сюда, немедленно.
– Я пойду за ним, – выступил из-за спины Дотци Хадден.
– Иди… Вахтенных – по местам!
Маттер уселся за штурманский столик и на несколько секунд прикрыл глаза.
Он вылетел в Рамлу, не имея даже намека на сколько-нибудь проработанный план действий. Не было информации, не было понимания того, что может ждать их впереди, да что там, не было даже карт, кроме тех, что набросал когда-то Эрмон во время их пролета над Равниной Мертых Городов. Тогда, однако, они шли совершенно другим курсом, постепенно спускаясь с северо-западных равнин Рашеро к югу, в сторону громадного залива Мисст. Теперь же предстоял долгий путь на север, с доворотом к западу. Просить карты у Лелуана не имело смысла, их попросту не было, дальше побережья Рамлы не совались даже лавеллеры, всюду ищущие возможности сбыта своих товаров.
Сейчас ситуация если и прояснилась, то незначительно. Где именно, в каком из циклопических древних храмов свил себе гнездо таинственный
За спиной Маттера клацнула дверь, и князь сразу узнал легкий шаг своего навигатора. Вместе с Эрмоном в рубку вошел Ларкаан.
– Люди на местах, – доложил Ян. – Двигатели готовы к запуску.
– Заводите, начинаем прогрев.
Эрмон не имел привычки задавать ненужные вопросы. Так и сейчас, даже не поинтересовавшись, каким курсом пойдет «Даамир», он молча кивнул Ларкаану и встал к моторному пульту. Поднялись клапаны топливных редукторов. Когда их желтые лампочки погасли, Ян дал команду на пост моториста, и тот стал включать стартеры. Первый двигатель – чих, чих, чих, – хлопок, еще один, и вот огромный мотор заревел, исторгая из выхлопных труб струи сизого дыма. Второй… Третий… Эрмон внимательно смотрел на датчики давления масла. Их стрелки медленно поднялись, замерли в зеленом секторе циферблатов.
– Двигатели в норме, – произнес Ян, не отводя глаз от пульта.
По серым плитам поля быстро шел господин Дотци. В небольшой деревянной будке, откуда управляли лебедками, уже появились два оператора.
– Ларкаан, команду швартовщикам – вниз.
Лебедки немного отдали канаты, швартовочная команда «Даамира» разомкнула скобы, и теперь корабль удерживал только массивный замок носового конуса, состыкованный с башней.
– Господин Дотци на борту! Швартовщики готовы!
– Выбросить зеленый флаг! Отстыковка!
Ярко-зеленая лента повисла под носовым конусом корабля, свидетельствуя о готовности отходить. Через несколько мгновений замок в носу корабля оглушительно лязгнул, и «Даамир» медленно пополз назад.
– Корабль в воздухе!
– Рули на подъем двадцать! Малый газ! Доворот север два-ноль!
– Понял, север два-ноль.
Под брюхом корабля снова поплыли темные воды огромной медленной реки. Встав у бокового окна, Маттер задумчиво смотрел на десятки небольших суденышек, идущих в обе стороны.
– Хадден!
– Я здесь, ваша милость.
– Можно привести в рубку госпожу Влиру и господина Инго. Мы не будем высоко подниматься, и они смогут полюбоваться красотами этой желтой страны.
Эрмон сел на свое место, развернул в задумчивости карту побережья, севернее которого начиналось сплошное серое пятно с нанесенными кое-где полосками рек. Маттер тихо улыбнулся, глядя на него. Навигатор так и не произнес ни слова, пока князь не положил перед ним большой лист тонкой голубоватой бумаги, исчерченный какими-то зигзагами и кружочками.
– Это нечто вроде карты, которую наш добрый Алуф намалевал перед тем, как проводить нас во двор. Здесь у нас – петля реки Миттла, за которой начинаются восточные отроги Анкритта. Отсюда до нее около двух тысяч лонов. Дальше нам нужно будет пройти над перевалами и искать монастырь в «Сияющем гнезде». Ориентир – эти три вершины, вот он нарисовал их, а также старую кирпичную дорогу, ведущую от перевала. Найдем?
– Логично будет идти до темноты прямо на север, а потом взять к западу, – пробормотал Эрмон. – Тогда, в зависимости от ветра конечно, утром мы сможем увидеть эту самую петлю. Миттла – большая река, она обозначена даже на наших пеллийских картах, так что к ней мы выйдем в любом случае.
Князь наклонил голову, соглашаясь с доводами навигатора. Корабль поднялся уже достаточно высоко, ветер оказался почти попутным, так что Ларкаан отключил три мотора, оставив третий и четвертый, расположенные по бортам ближе к корме. Вибрация, до того бьющая рубку мелкой противной тряской,
