– Сколько людей у твоего брата в Лактоне? – спросил Тамос.
– Больше, чем рыбы в вашем озере. Больше, чем звезд на небе. Больше…
Алин крутанул пальцем, и служка снова довел Ичу до крика. Старик орудовал тисками с таким же бесстрастием, с каким отец Терна чинил мебель. Терну хотелось либо ударить его, либо убежать и попытаться забыть увиденное. Но он не мог. Когда пытка наконец прервалась, он подошел ближе и встретился взглядом с Ичей.
– Чинов осудят, Терн Дамадж, но тебя – строже всех, – задыхаясь, выговорил пленник. – Эверам отправляет гинджаз в бездну Най.
– Я не предатель, – отозвался Терн. – Здесь мой дом. Это ты чин.
Но, даже сказав это, он не вполне сам себе поверил. Он считал пастыря добрым человеком, однако с красийскими пленными Алин обращался чудовищно.
Возможно, пришла пора вернуться на болота. Жизнь среди недрил казалась легче.
Капитан Делия приобняла его:
– Будет тебе, Терн. Не слушай это животное. Ты знаешь, что они натворили.
Терн кивнул и дал увести себя прочь через выстуженную пещеру, полную голодавших шарумов.
– Терн, тебе знаком этот холм? – спросил Тамос, показав на карту.
Терн вздрогнул. Унесшись мыслями в пещеры, он забылся. Взглянул на завитки и цветовые пятна, но так и не понял, где среди них холм.
– Круча Колана, – подсказала Делия.
– Знаком, – кивнул Терн.
– Если поставить там лучников, можно накрыть основную часть порта, – пояснил Тамос.
– Там полно шарумов, – сказал Терн. – Скорпионы. Трудно занять.
– Не для моей конницы. Мы можем прорваться, захватить скорпионы и дальше, под прикрытием стрел, отправиться по дороге брать собственно город.
Пастырь Алин кивнул, ведя по карте пальцем:
– Привлеченные грохотом битвы, Эгар, они не увидят твоих войск, подходящих с юга.
Эгар мотнул головой:
– Мы не знаем, сколько у них воинов, но всяко больше, чем наших объединенных.
– Если только на взятие доков и побережья не выступит весь флот, – сказал Исан. – Мы можем высадить тысячи бойцов – и мужчин, и женщин.
– Будет большое кровопролитие, – заметил Эгар.
– Да, но через шесть недель озеро замерзнет, и мы окажемся без припасов, в ловушке. Все докмейстеры согласны. Мы потеряем намного больше, если ничего не предпримем.
– Когда вы собираетесь атаковать? – спросил Тамос.
Пастырь Алин положил испещренную пометками карту:
– Вот это обычные позиции красийских войск. – Он расстелил вторую. – А это их расположение в новолуние.
– Ущерб, – проронил Тамос.
– Песчаные крысы промолятся день, а затем перестроятся отражать нападение демонов, – сказал капитан Марлан. – Они не будут готовы встретиться вместо этого с нашими объединенными войсками.
Люди будут молиться, люди выступят против недрил, а эти господа собираются их перебить. Это не сильно отличалось от действий самих красийцев, но Терну стало тошно.
Эгар кивнул:
– Мы успеем дойти, но только если не наткнемся на врага по пути. Нам нужно знать, где дорога свободна, иначе я не выделю людей.
– Придется допросить принца Ичу – с большим пристрастием, – отозвался Алин.
Терн сжал кулаки, вспомнив о тисках, дробящих Ичины пальцы, и вдруг не сумел вздохнуть. Он закашлялся, пытаясь наполнить легкие воздухом.
– Мальчик мой, ты здоров? – спросил пастырь Алин.
– А если он не знает? – ответил вопросом Терн. – Если все изменилось?
– Он прав, – сказал Эгар. – Я не пошлю людей, опираясь на сведения месячной давности. Нам надо знать, сколько воинов находится в деревнях сейчас.
– Я могу сходить, – предложил Терн.
Что угодно, лишь бы не подпустить к тискам того страшного старика, который дирижировал воплями, как оркестром.
– Знаю, где собираются вожди. – Он показал на разложенные на столе карты. – Украду ихние.
Капитан Делия положила руку ему на плечо:
