– Позволь мне поговорить с ним, – сказала Аманвах.
– Безумие, – покачал головой Петер.
– Ваша милость, вы и просили безумных планов, – заметила Лиша. – Я верю ей, насколько это возможно.
Она не могла сослаться на меточное видение и искренность, которую увидела в ауре Аманвах. Королевские особы скорее сочли бы ее сумасшедший, чем поверили сказанному.
– Джайан – мой брат, – произнесла Аманвах. – Мы – перворожденные сын и дочь Избавителя и Дамаджах. Отправьте меня сейчас, пока они ждут солнца, и он будет со мной говорить. Возможно, мне удастся его переубедить. Эведжах запрещает причинять вред или физически препятствовать дама’тинг, и это касается всех, даже шарум ка. Джайан не сможет ни воспрепятствовать моему возвращению, ни штурмовать город, когда я буду внутри.
– Какие у нас гарантии, что ты вернешься? – вызывающе спросила Лорейн. – Скорее ты обнимешься с братом и порадуешь его сведениями о наших укреплениях и структуре командования.
– У вас мой муж, – напомнила Аманвах. – И моя сестра-жена, про которую кости мне сообщили, что она еще заточена где-то в городе.
– Лучший способ их освободить – поручить брату снести тюрьмы, – отозвался Петер.
– Если тебе вообще не наплевать, – поддакнула Лорейн. – Может быть, тебе надоел муж-чин и ты хочешь вернуться к своим, чтобы начать с чистого листа.
Глаза Аманвах сверкнули, аура засветилась яростью.
– Как ты смеешь?! Я предлагаю себя в заложницы ради вашего вонючего чинского города, а ты оскорбляешь мою честь и мужа!
Она шагнула к герцогине, и, хотя Аманвах была ниже и весила вдвое меньше, аура Лорейн полыхнула страхом – она, без сомнения, вспомнила, с какой непринужденностью убивал дама Горджа, прорываясь к трону.
– Стража! – крикнула Лорейн, и Бруз мгновенно вырос перед ней, наставив на Аманвах древковое оружие.
Это был широкий кривой клинок на длинной ручке, которым можно было и рубить, и колоть. Лиша различила блестящие метки, выгравированные на стали.
Аманвах посмотрела на Бруза, как на букашку, но остановилась и воздела руки:
– Я не угрожаю, герцогиня. Я лишь тревожусь за судьбу мужа. Поверь хоть в это, если не веришь остальному. Кости говорят, что он окажется в серьезной опасности, если останется в тюрьме.
– Мы все в опасности, пока твой брат стоит под стенами, – ответила Лорейн, и шесть «деревянных солдат», ворвавшихся в помещение, окружили Аманвах. – Но если ты так озабочена судьбой мужа – добро пожаловать к нему. – Она подала стражам знак увести принцессу.
– Пусть ее сперва обыщут женщины, а уж потом ведите в башню, – подала голос Арейн. – Нельзя, чтобы она пронесла туда кости демонов.
Один стражник потянулся к Аманвах, но она легко прошла мимо, нанеся ему несколько расчетливых тычков, после которых он, спотыкаясь, убрался с пути. Быстро подойдя к Лише, она сняла свой мешочек с хора, вложила в него украшения, включая меченые венец и колье, и туго затянула тесемки. Дама’тинг вручила все это Лише, тогда как стражники приступили к ней снова, на сей раз копьями понуждая выйти вон.
– Я сохраню их, – пообещала Лиша. – Клянусь Создателем.
– Да проследит за тобой Эверам, – сказала Аманвах, давая увести себя в башню.
Когда взошло солнце, Лиша все еще покрывала метками Южные ворота. Джансон постарался на славу. Проездная башня погрузилась во тьму, порталы и решетку завесили плотной тканью. Она бы и не узнала, что уже рассвело, когда бы не грохот и сотрясение от начатой красийцами стрельбы.
Лишу сбило с ног, но Уонда ее подхватила. Сверху посыпались камни. Враг не нашел булыжников – и то хорошо.
– Здесь небезопасно, госпожа, – сказала Уонда. – Пора уходить.
– Мы никуда не пойдем, пока я не закончу, – возразила Лиша.
– Ребенок… – начала Уонда.
– Ребенка у меня отберут, если сломают ворота, – перебила ее травница. – Правда, не исключено, что сводный брат вырежет его из утробы.
Уонда оскалилась, но больше не протестовала, когда Лиша продолжила рисовать метки на огромных деревянных створках и тяжелых брусьях. Уонда сбила трех летавших над городом воздушных демонов и выпотрошила их в башне, наполнив ведра смрадным, богатым магией ихором.
Надев тонкие кожаные перчатки, Лиша окунула кисть в густую вонючую жидкость и начертила новые метки – изогнутые линии, ярко засиявшие в меточном видении. Каждая соединялась с соседними, образуя сеть, которая распространит силу по всей древесине. Метки немедленно вспыхивали при каждом ударе, успешно устраняя повреждения. Пока сторожка остается во тьме, барьер будет только крепнуть по мере обстрела.
«Создатель, пусть этого хватит», – вознесла молитву Лиша.
Покончив с сетью, она достала хора-жезл. Пробежавшись пальцами по меткам, направила магию медленным, устойчивым потоком в паутину узора. Метки на воротах начали разгораться ярче, тогда как жезл неуклонно тускнел.
Перчатки отчасти защищали от магической отдачи, но ненамного. Лиша чувствовала покалывание в пальцах, которое распространялось по телу
