– Это всего лишь мой долг.
Улыбка погасла на лице унтер-офицера.
– Я доложу начальству, что именно вы помогли это сделать, – сказала Фокс.
– Мне будет это приятно, мадам! – произнес Рид, коснувшись рукой края шляпы и покидая поле боя.
Ошеломленный, унтер-офицер Лак стоял на причале, держась за раненую руку. Смеясь и болтая, остальные матросы последовали за своим капитаном. Теперь Лак узнал команду «Реки Веры»: огромного плотника, говорливого второго помощника…
Посмотрев на Лака, Хобс усмехнулся:
– А вот и вы, сэр. Я думал, вы пропустили самое интересное.
Лак покачал головой.
– Зажмите рану, – посоветовала Фокс.
Лак послушно прижал к ране ладонь.
– Хэтчет ушел, – сказал он.
Он взглянул на причал, на трупы. Ему стало понятно, что это никакой не момент славы. Они ввязались в это дело без всякого приказа, и у них в руках нет даже Хэтчета, которым они могли бы оправдаться. Кто-то другой ввязался и забрал себе всю славу победы. И забрал заслуженно – Лак должен был это признать. Теперь это глава не в его, Лака, истории – в ней он даже мельком не участвовал.
Фокс пожала плечами.
– У нас есть задержанные. Хэтчета поймаем в следующий раз.
Она улыбалась. Чему?
Фокс была ранена в руку, и на лбу у нее тоже виднелась кровь, но она улыбалась унтер-офицеру Хэлдону Лаку. Улыбалась улыбкой койота.
И он улыбнулся ей в ответ.
Глава 18
Новый ящик
Когда Сефия проснулась, было так темно, что она засомневалась – а действительно ли она открыла глаза. Сквозь темноту она слышала чьи-то шаги, резкие грубые голоса и скрип веревок. Теплый густой воздух обволакивал ее подобно одеялу. Она закашлялась и пошевелилась.
– Стрелец?
Нечто прохладное легло в ее руки – то была фляга с водой. Обхватив ее ладонями, Сефия поднесла флягу ко рту, и холодная вода, омыв губы, пролилась и освежила горло. Попив, она спросила:
– Где мы? Нас поймали?
Стрелец нежно пожал ей руку. Сефия поняла: они в безопасности.
– Спасибо! – прошептала она.
Стрелец сел с ней рядом, вытянув ноги так, что они касались ног Сефии. Она тоже села.
Снаружи шелестели приливные волны. Они были возле воды, возможно, на причале. Их укрытие было маленьким, с жесткими деревянными стенами, едва вмещавшими двоих.
– Ящик!
Сефия протянула руку, погладив складки одежды Стрельца.
Он взял ее руки в свои и в темноте скрестил пальцы. Пальцы были липкими – наверное, от крови. Но Сефия поняла, что он имел в виду – они были вдвоем, они были вместе. Значит, всё хорошо.
Сефия откинулась спиной на стенку ящика, но Стрелец по-прежнему держал ее за руки. В кромешной темноте пожатие его пальцев было единственной ощущавшейся ею реальностью; и, если бы он отнял руки, ее мир разрушился бы и превратился в ничто. Они и раньше касались друг друга, но совсем не так.
Сефия не стала отстраняться.
– Что там снаружи?
