Танин устроилась на месте по соседству с говорящим и сказала бармену:
– Я бы хотела предложить этому джентльмену выпить за мой счет.
Ее голос звучал громче, чем обычно.
– Похоже, у него выдался трудный день.
Бармен отбросил волосы и засмеялся:
– Джентльмен! Эй, Хэтчет! Эта леди думает, что ты джентльмен.
Хэтчет посмотрел на Танин своими черными глазками-бусинками; она почти слышала, как в его голове шевелятся мозги.
– Трудная пара дней! – уточнил он. – Поэтому двойная выпивка.
Когда Танин благосклонно кивнула, бармен наполнил два стакана густым крепким ромом. Хэтчет подхватил свой стакан и ополовинил его одним глотком.
– Благодарю вас, женщина.
– Не нужно благодарности.
Она извлекла из внутреннего кармана кошелек и положила на стойку несколько медных монет.
– Трудно смириться с тем, что тебя обвела вокруг пальца маленькая девочка, – сказала она.
– Но как вы?..
– Я просто слышала. Вы так громко говорили про это, что и глухой бы услышал.
Она рассмеялась.
– Но что значит для такого человека, как вы, потеря нескольких монет?
Маленькие злые глазки проследили за рукой Танин, отправившей кошелек на место, в карман.
– Но она взяла у меня не деньги, женщина.
– Разве есть что-то важнее денег?
– Те, кто эти деньги делает.
– Мальчишка?
Голос Танин зазвучал вкрадчиво и мягко.
Хэтчет кивнул головой и отхлебнул из стакана.
– Боец, – сказал он. – Прирожденный убийца. Жестокий и безжалостный.
Услышав собственные слова, Хэтчет неожиданно встряхнулся, словно желая освободиться от очарования голоса своей собеседницы.
– Да вы, оказывается, мастерица совать свой нос в чужие дела!
Танин рассмеялась:
– Я сую свой нос в дела тех, кто может разделить со мной то, что он знает.
Хэтчет пожал плечами:
– Я готов разделить с женщиной только постель.
– Могу предложить кое-что поинтереснее.
– Вот как? И что же?
– Вы хотите вернуть мальчишку? – спросила Танин. – А мне нужна девчонка.
Она похлопала себя по внутреннему карману, отметив, каким жадным огнем загорелись глаза Хэтчета.
– Только у меня есть достаточно средств, чтобы их найти.
Несколько мгновений Хэтчет недоверчиво разглядывал Танин, а затем проговорил:
– Ну что ж. Давайте поговорим.
– Мы уже говорим. Предлагаю сделку.
Хэтчет встал.
– Согласен. Я знаю тут одно местечко. Более укромное.
– Надеюсь, – кивнула Танин. – Никогда не угадаешь, кто тебя подслушивает в такой таверне, как эта.
Хэтчет даже хохотнул.
Танин улыбнулась. Уже много лет она занималась тем, что вытягивала из мужчин самые разнообразные сведения. Она имела дело и с хорошими, вполне добропорядочными мужчинами, которые могли не раскалываться часами, и с такими, как Хэтчет. Некоторых она брала подкупом, некоторых пытала. Разницы между первым и вторым не было никакой – лишь бы получить то, что нужно.
Когда они с Хэтчетом вышли на темную улицу, Танин заметила, как из тени позади них выдвинулся Пол и пошел следом, как собака на поводке.
Несколько часов спустя, когда Танин вытянула из Хэтчета все, что тот знал о Сефии и ее спутнике, они с Полом оставили его. Пока они занимались
