И на шее ржавые пятна… саднящие колени касаются горячего металла… и по деревянным влажным бортам баржи расползается характерная чернота.
…шипит.
…скулит огонь, просится в руки.
А земля медленно проседает.
– Может, – Кэри убрала влажную прядь, – мы вместе попробуем?
Камень на ладони.
Холод.
Какие мертвые руки, которые не согреть, пусть Кэри и пытается. Не важно, что сам воздух вот-вот полыхнет, они все равно замерзают, если в одиночку… а часы остановились.
И времени не стало.
Здесь. Никогда. Наверное, это больно, сгорать, пусть и вдвоем, но больше она не останется одна. А воздух пахнет лилиями… невозможно подобное, но он все равно пахнет.
Белыми.
…лилиями.
– Кэри, уходи. – Жесткие пальцы, родные…
– Нет.
…перчатки на кровати, и дурной тягучий запах крови. Страх, что живет в животе, заставляя притвориться спящей.
Отвращение.
…шаги в темноте, шорох, шелест… старый шкаф.
Раз-два-три-четыре-пять.
…камень забирает дыхание.
Тепло.
Память, но Кэри делится, силясь напоить черную бездну. Ей нужно горе? Пускай, у Кэри есть черные дни, целая бездна черных дней. Себе она оставит ромашки и поле. Сверра на берегу реки, серьезного и хмурого. Его же, склонившегося над распоротой ступней… и того, что прогонял чудовищ из шкафа.
…а камень, камню нужно иное, чтобы до края, ведь и у бездны есть края.
Боль?
И страх?
И ненависть, неужели она, Кэри, способна была ненавидеть?
Раз-два…
…камень раскрывался, грань за гранью…
– три-четыре… – Шепот на ладони Брокка, и теперь уже он не позволяет Кэри упасть.
…чернота расплывается, вихрями, лентами, потоком льда, который наполняет изящный контур чужого творения…
– …пять… я иду… тебя искать…
Оно летит с ладони, перегоревшее сердце первого короля. И замирает, останавливая время.
– Я тебя…
…расплывается мир, исчезает, не оставляя ничего, кроме пальцев на ее щеке.
– …я тебя нашла…
– Неправда, – шепот и родной близкий запах. – Это я тебя нашел…
…а размытый мир застывает, чтобы вздрогнуть под эхом нового удара.
Глава 40
…темнота.
…пласты черно-красного базальта.
…гранит, который трещит, но держит, заслоняя от натянутой до предела жилы тонкий земляной пласт. Он прошит нитями корней, и обглоданные добела кости отмечают вехи чужой, инаковой жизни. И кости эти вспыхивают и сгорают.
Пепел к пеплу.
Плачет пламя, там, наверху, и чужая воля, стреножившая жилу, слетает.
Воли больше нет.
