разрывая ткань мешочка, вычерпнул полную горсть камней.
– Алмазы! – заорал он дурным голосом, жестом сумасшедшего сеятеля расшвыривая драгоценности вокруг себя. – Бриллианты из Якутии! Налетай! Алмазы! За демократию!
К тому моменту, как в дело пошло содержимое второго мешочка, на Манежке бушевала настоящая битва.
«Булыжник – оружие пролетариата», – с удовольствием подумал капитан, поднимая руку. К тротуару тут же вильнула машина – на удивление приличный «японец».
– На Куусинена? – спросил Немец, наклоняясь к приоткрытому окну.
Пуля ударила его в левую лопатку.
Он сполз по капоту, пытаясь вытерпеть слепящую боль и перекатиться хотя бы на бок. Сломанное зеркало повисло на разноцветных проводках.
Второй выстрел перебил позвоночник чуть ниже пушистого воротника.
– Вот так я и вернулся, – сказал капитан, отщипывая ещё ломоть сыра. – Говоришь, спички не нужны вам?
Глава 11. Снова Скрябин
– Правильно, – подтвердил сударь капитан, – только тут вот какая штука: меч-то у меня выбило ещё первым попаданием. Я его в левой руке держал, а когда в спину зацепило…
Кави придержал коня.
– Но к исходу… фатального свойства привёл лишь второй выстрел?
– Сложно сказать, – хмыкнул Немец. – На втором я потерял сознание, это факт. А там – кто знает. Может, и ещё добивали.
– Ежели предположить, что вы оказались в состоянии всё же подобрать Пагди пред самым наступлением мараны…
– Исключено, – покачал головой сударь капитан, – говорю же: выбило меч из руки. Он перелетел через капот… да, «железной кареты». И упал на проезжую часть. Не, ну парень-то я лихой, в отключке и с хребтом перебитым – мог и перепрыгнуть, как полагаешь?
– Я полагаю, – медленно произнёс Кави, – что теперь можно с великой определённостью утверждать: Пагди истинно признал вас.
– Это как? – спросил капитан, ловко спешиваясь перед самым входом в шатёр. В искусстве верховой езды он и впрямь за последнее время преуспел изрядно. Предупреждённые часовые молча посторонились, давая доступ к лёгкому пологу.
– Надеюсь, мы немедля убедимся в правоте моего суждения, – тихо ответил Кави, вслед за Немцем входя в шатёр и склоняя голову. – Ваше Высочество?
– Высочество, – сказал сударь капитан, с привычно хозяйским видом осматриваясь по сторонам.
– Капитан, – сухо ответствовал Содара, – эльф.
Лорд-Хранитель с явным облегчением расправил плечи и повернулся к обступившим его людям:
– Благодарю всех. Малый Совет свободен.
Лейтенанты принца с поклонами покидали шатёр. Из знакомых Кави лиц на Совете присутствовал только Твур – как всегда, в одеяниях гражданского покроя и расцветки; как всегда, благородный комендант с подозрением оглядел вновь прибывших персон. Эльф с чистой теплотой улыбнулся старому соратнику, мало что не физически воспринимая исходящие от того волны бдительности.
Содара манием руки призвал к себе Немца и Кави. Дождавшись укромности, принц безо всяких околичностей обратился к сударю капитану:
– Снова?
– Да, – просто ответил капитан.
– Ты уверен, что на сей раз тебе удастся?
Немец пожал плечами.
– Чего гадать-то. Идти по-любому придётся. Да и не внагляк иду – Дурта мне инструкцию зачитал.
О да, Кави присутствовал при выяснении обстоятельств, приведших к переходу сударя капитана в мир Земли. Будем надеяться, достойный мудрец верно толкует регламент обращения с норовистым мечом. По крайней мере, Дурта с уверенностью ручался за то, что при правильном соблюдении ритуала Пагди должен не только перенести своего владельца – живого и невредимого – в то место, кое тот сочтёт наиболее для себя родным и приютным, но и обеспечить подобающее хронирование. В прошлый «выход» расхождение в темпах течения времени между Вишвой и Землёй составило существеннейшую величину: по личным ощущениям самого Немца, в своём мире он провёл едва ли более половины часа…
Это обстоятельство, правду молвить, изрядно напугало всех причастных к рискованной затее: а ну как путешествие сударя капитана за чудесным лекарством займёт столь много времени, что само возвращение его в Вишву сделается бессмысленным?.. Но нет, Дурта решительно клялся всеми известными сурами, что при должном обращении с Пагди дальнейшее подобное расхронирование исключено.
– Пойми же, эльфийский ты дикарь! – вопиял достойный мудрец, запуская пальцы в рыжие свои волосы. – Тот самый Карг, который, как утверждаешь, ты принёс с собою из грядущего… кстати, когда наконец?.. Да! Тот самый Карг – всего лишь набор правил, определяющих способ добиться от Пагди нужного проявления мистической силы меча Адинамов. Не столь, впрочем, самого меча, сколь… хотя… да! Ты понимаешь, что Пагди существует как бы
