одновременно во всех мирах и во всех временах?
– Полагаю, о достойный Думья, – уместно соглашался Кави, – что оснований сомневаться во множественности миров и времён у нас более не осталось.
– А это означает лишь то, что и твой приход из иного времени, и появление капитана – нечего ухмыляться! – и малые расхождения в протекании времени меж гранями наших миров – всё это суть проявления одних и тех же проявлений Пагди, только что в различных проявлениях этих проявлений… эээ…
Кави встряхнул локонами, отвлекаясь от свежих, и – что греха таить – приятных впечатлений. При всей самовосторженности Дурты, отказать достойному мудрецу в целеустремлённости никак нельзя; равно как немыслимо было бы лишить его права считаться первым знатоком законов человеческого колдовства… пусть и в грядущем. Что же; разобрался тогда – разберётся и сейчас.
– От лица Варты, – с подобающей торжественностью выпрямился над штабным верстаком Лорд-Хранитель, – желаю тебе удачи, капитан.
– Ваше Высочество, – осторожно вступил в беседу Кави, – нам потребуется Пагди…
– Там, в пирамиде, – почти рассеянно ответил Содара. – К слову, эльф. Я последовал вчерашнему совету и… «припахал»… да – «припахал» твоих городских сородичей к работе в полевом лазарете. Теперь уже в обоих лазаретах. Эльфы действительно полностью невосприимчивы к чуме, посему я желал бы обсудить возможность привлечения и…
Кави переглянулся с Немцем. Сударь капитан шагнул к дальнему пологу и вынул из стойки меч.
– Ваше Высочество, – осторожно заметил Кави, – сударь капитан взял Пагди.
– Я вижу, – с недоумением сказал принц. Сейчас он хмурился, но лишь слегка, словно не вполне был уверен, что и в самом деле следует испытывать настороженность.
– Меч династии Адинамов в руках у человека из другого мира, – вкрадчиво сообщил эльф.
Человек из другого мира дружелюбно помахал ножнами.
– Спокойно, – сказал Лорд-Хранитель, обращаясь, скорее, к самому себе.
Следует отдать ему должное, подумал Кави, осознание перемены в ощущениях потрясло Содару довольно умеренно.
– Вот как, – сказал принц, – ты полагаешь?..
– Достойный Думья утверждает, что Пагди способен самостоятельно выбирать себе владельца…
– Споборателя, – довольно невесело уточнил Лорд-Хранитель, – если уж мы признаём за мечом право на свободу подобного волеизъявления.
Кави легко поклонился.
– Вы правы, Ваше Высочество. Так или иначе, то обстоятельство, что меч утратил остроту своего союза с вами в пользу… иной привязанности, вовсе не означает…
– Не трудись, эльф. – Содара высокомерно вздёрнул подбородок. – Я сын Адинамов и знаю семейные легенды. Пагди выбирает того, кому нынче нужнее. Пусть так. Покамест.
Он наконец перевёл тяжёлый взгляд на капитана; Кави только сейчас осознал, что почти с самого начала разговора Лорд-Хранитель безотчётно избегал обращаться к Немцу.
Эльф немедля сообразил, что и сударь капитан – обыкновенно не слишком склонный к кротости – хранил терпеливое молчание.
Судя по всему, теперь эта мысль пришла в голову и обоим человекам.
Мужчины переглянулись.
Один из них был зрел; другой полагал себя зрелым.
Делить им было нечего.
– Пусть так, – повторил Содара, потирая виски. – Чума проникла в город. В ремесленном квартале серьёзное нестроение. Я приказал полностью перекрыть Южные врата. Мне предстоит сдержать прорыв мастеровых – по крайней мере, так говорят мои извещатели в городе.
– Когда? – спросил капитан.
– В ближайшую ночь. Иначе чума распространится по всей Варте, туда, где маги уже не смогут сдержать её.
– Да по-любому распространится, – хмыкнул сударь капитан. – Поставить пару станкачей напротив ворот…
– Что ты чувствуешь? – всё-таки не выдержал Содара, с очевидностью не воспринимая рассуждения о воинской тактике мира Земли, в другое время, несомненно, чрезвычайно интересные.
Капитан раздумчиво покачал на ладони ножны.
– Мне страшно, – прямо сказал он, нимало, видимо, не стесняясь подобного признания. – Я не хочу умирать.
– О сударь капитан! – воскликнул Кави, отчаянно завидуя обоим человекам. Эльф вызволил Пагди из гробницы, и колдовской меч верно служил ему долгие годы… либо же – как знать! – сам он служил мечу… но никогда, никогда не чувствовал принц-консорт такой великой нутряной связи с древним клинком… – Сила Пагди не допустит вашей смерти.
