сверхсознания.
— Смотри, что я нашла!
Молча протянул руку, и мне на ладонь легло старое украшение в виде янтарного камня в серебряной оправе. То ли брошь со сломанным замком, то ли подвеска без крючка. Кажется, с обратной стороны когда-то была гравировка, но сейчас уже ничего нельзя было прочесть.
— Ну как? — Ева с победной ухмылкой натянула свитер и опять склонилась над костром.
Что-то я не въезжаю…
— Ты вот за этим бросилась в озеро? — спросил нарочито спокойным голосом.
Радостно-дебильное выражение на лице, много-много кивков: может, в этом чертовом водоеме не вода, а какой-то природный коктейль из амфетаминов, раз ее так неправдоподобно плющит?
— Не надо на меня так странно смотреть! — шепотом возмутилась ведьма. — Я не сошла с ума!
— Да-да, конечно! Не сошла, — я где-то читал, что с сумасшедшими нельзя спорить.
— И не надо так неправдоподобно соглашаться!
Молча соорудил на ее мокрых волосах тюрбан из своей запасной флиски — вроде успокоилась. Даже улыбнулась.
— Ты ведь не знаешь, что это на самом деле за амулет! — возбужденным шепотом заявила после паузы. — Да я и сама не сразу поверила, когда услышала. Но если подумать — все же сходится!
Раскрыл ладонь, еще раз посмотрел на украшение:
— А теперь то же самое, но так, чтобы я понял.
Ведьма прыгнула вперед, встала на цыпочки и выдала мне в ухо:
— Это тринадцатый!
На всякий случай посмотрел на амулет еще раз.
— Последний в комплекте? — уточнил недоверчиво.
Ведьма кивнула.
— Такой же, как остальные? Часть ключа из гробницы Титанов?
Кивнула еще раз. Вздохнул, стараясь выглядеть невозмутимо:
— Вижу проблему.
— Какую? — хлопнула ресницами Ева.
Взял амулет двумя пальцами, повертел, демонстрируя с разных сторон:
— Хранителя нет. Видишь? Здесь нет, — сунул ей янтарный камень под нос. — И здесь тоже, — повернул тыльной стороной. — Короче, подделка.
На что Ева хихикнула, глянула куда-то в сторону ближайшей сосны и убежденно сказала (сосне):
— Нет, что вы! Алекс вовсе не идиот.
Ну, не знаю… накрутить прядь волос на нос и веселым подскоком броситься в чащу с криком: «Я сошел с ума, какая досада!» — начинало казаться не такой плохой идеей.
И в то же время было в этой ситуации что-то знакомое. Подозрительное дежавю…
Я поднапрягся, покопался в воспоминаниях и поднял на ведьму взгляд, полный отчаянной надежды:
— Скажи, что это не еще один твой родственник!
Ева довольно улыбнулась:
— Я же говорила, что он быстро догадается! — это было сосне. А это уже мне: — Алекс, знакомься — Акана. Моя прапрапра… много раз «пра» бабка по маминой линии.
Мысленно застонал. Когда же у этой ведьмы родственники закончатся?!
— Акана мне все подробно объяснила, — продолжила Ева вещать с умным видом. — Мы-то думали, тринадцатый амулет похоронен так, чтобы его нельзя было отыскать. Но на самом деле это предыдущие двенадцать они прятали с подобной целью. А тринадцатый, или, если быть точнее — самый первый, был оставлен здесь. Именно поэтому можно провести ритуал без него. Не потому, что в нем используются всего двенадцать частей ключа, как мы думали раньше, а потому, что последняя будет задействована по умолчанию.
— Почему-то я уверен, что весь этот план с амулетами придумала женщина, — с грустным видом пробормотал себе под нос.
Ева подозрительно нахмурилась:
— А как ты догадался?
— Да просто, блин! Ни одному мужику не придет в голову настолько усложнять себе жизнь! — рявкнул, уже не в силах сдерживаться. — Ева, ты вообще себя слышала?! Какого черта они не бросили ключ в жерло вулкана или в Марианскую впадину?! На фига было сначала дробить его на части, а потом оставлять кусок здесь?!
