— Во-первых, — Ева опять покосилась на сосну, и у меня появилось жгучее желание срубить это дерево под корень, — Акана отказывается до скончания веков сидеть в обнимку с амулетом на дне океана. Серьезно, Шурик, она же не Спанч Боб![22] А во-вторых, бабуля здесь задержалась не просто так. Она — последний рубеж.
Выразительно изогнул бровь:
— А можно этот Перл Харбор как-нибудь своими глазами увидеть?
— Нет! — рявкнула девушка. Потом кашлянула, прикрывшись ладошкой, и закончила очень тихо. — Поверь, оно того не стоит.
Хм… это что ж за бабка такая, что меня с ней знакомить не хотят даже после Морганы и Кондратия?
Но может, оно и к лучшему: три теши — уже по-любому перебор.
— Ладно, — вздохнул, признавая, что нравится мне это или нет, но раз Ева уже выловила амулет из озера, надо с ним что-то делать. — Чего от нас хочет твой семейный таможенник?
Ведьма улыбнулась, бросила на меня полный обожания взгляд и заявила:
— Я же говорила, он согласится!
Сосна не ответила.
Я выдохнул и молча уселся обратно на лежанку.
С бабкой моей он решил познакомиться. Вживую! Ага, мазохист. Да после ее дефиле в стиле «ню» я даже представить боюсь, сколько денег придется отдать психоаналитику, чтобы он меня излечил от психологической травмы! Так прикажете еще и парня от импотенции лечить?! Нет уж, спасибо! Как-нибудь обойдемся.
— Значит, план такой. — Я села перед Алексом, по-турецки скрестив ноги, и уже хотела рассказать все, о чем мы договорились с Аканой, но тут Кусай перевернулся, по-детски причмокнул ртом и всхрапнул так, что меня подбросило. — Елки зеленые, ему ветродувку надо скотчем залепить!
— Добрая девочка, — хмыкнул Алекс. — Я хотел использовать носки.
— Да вы как маленькие! — с досадой всплеснула руками бабка. — Поднимай попу, Ева! Сейчас я тебя всему научу.
С недоверием покосилась на родственницу, но с лежанки встала. Можно было, конечно, и отказаться, но я еще помнила, как «вежливо» меня убедили поплавать, так что чисто из соображений безопасности лучше было ей не перечить.
— Отлично! — удовлетворенно кивнула ведьма. — Теперь подходи к нему… да не бойся! Когда мужик так храпит, его сложно разбудить. Молодец, вот так… встань над ним, чтобы было удобнее. Обхвати голову обеими руками… да-да, эту ладошку под подбородком, а эту ближе к затылку… и аккуратно поверни. До щелчка.
Я замерла. Посмотрела на Алекса, наблюдавшего за мной глазами, которые стремительно приближались по размеру к мячикам для тенниса…
— Это не то, что ты подумал… — пробормотала, резко выпрямляясь.
— А жаль, — от себя добавила бабка и, профессионально виляя необъятными бедрами, подступила ближе. — Ну, раз по-простому ты не хочешь, пойдем сложным путем.
И щелкнула пальцами. Кусай дернулся, будто в него попала невидимая молния, рывком перевернулся на спину, раскинул руки в стороны, да так и замер.
— Что вы сделали?! — испуганно воскликнула я, глядя на вывалившийся изо рта мага язык. — Вы его убили?!
— Всего лишь качественно усыпила, — призналась Акана. — Хотя твой вариант мне нравится больше.
— Это не мой вариант! — насупилась я, снова усаживаясь рядом с Шуриком. — Это вы предложили ему шею свернуть.
— Ой, скажи еще, что предложение не было соблазнительным! — язвительно выдала бабка. — Особенно после того как этот подлец отдал Аттикусу амулет бедного Олкимоса.
— Вовсе нет! — с честным видом соврала я (кстати, на этот раз почти получилось!). — Я вообще за дружбу народов. И еще — живой Кусай нам очень нужен. Вы же знаете!
Бабуля скривилась:
— Нужен — не нужен… было бы желание, и без Кусая можно было бы обойтись. Но раз ты настаиваешь, я вмешиваться не стану. Ведь кто я такая, чтобы рассказывать тебе о важности доверия в команде? Я всего-навсего прожила пять тысяч лет и погибла от предательской стрелы, пущенной в самое сердце моим лучшим другом…
— Правда?! — ахнула я.
— Нет, — осклабилась бабуля. — Но скажи, неплохой пример получился бы?
Мысленно досчитала до пяти и с решительным видом обернулась к Алексу:
