— Ты готова? — прошептал, когда мы скрылись под «куполом».
Подняла на него лицо, заглянула в глаза и ощутила, как страх, только что сжимавший сердце тисками, отступает. Не потому, что Аттикус вдруг перестал быть злобным древним колдуном, с высокой колокольни плевавшим на безопасность целого мира, или Бестиары обрели славу няшных котят с ласковым нравом и вежливостью Мэри Поппинс. Просто я больше не чувствовала себя маленькой ведьмой, которую бросили в гущу сражений, не предоставив никакого достойного оружия. Ну то есть от бластера я бы и сейчас не отказалась, но зачем он мне, если стрелять все равно не умею? И разве он необходим, когда за моим плечом стоит заклинатель? Только что я поняла это особенно ясно: Алекс прикроет, поддержит и поможет. Он не бросит и не отвернется. И Аттикус здорово просчитался, решив пробудить Титанов именно сейчас, а не парой веков раньше! Ведь вместе мы не оставим ему шансов!
Словно опьянев от внезапно нахлынувшей храбрости, я подалась вперед и на миг прижалась к губам Соколова.
— Мы порвем его в клочья! — заявила со всей решимостью.
Алекс улыбнулся в ответ:
— Моя ведьма!
Короче, да! На сей раз мы были готовы. Полны, так сказать, желания защитить мир во всем мире, спокойствие беззащитных смертных и конкретно наших в большинстве смыслов положительных собратьев (и ведьм и заклинателей — чего уж там, невелика разница) от тех, у кого от амбиций скоро харя треснет!
А потому, резко выпрямившись, мы с возвышенными лицами (ну, по крайней мере, я) встали рядом с Кусаем. Он окинул нас удивленным взглядом, взмахнул белыми от пыли ресничками так, что позавидовала бы и Дайнерис Таргариен,[23] но вопросов задавать не стал. Вместо этого маг расправил плечи и, обеими руками толкнув двустворчатую дверь, первым вошел в огромный плохо освещенный зал.
И вот там-то нас ждал сюрприз!
Потому что в самом его центре, на возвышении, у прямоугольного камня, в котором я сразу опознала алтарь, мы увидели не Аттикуса, сын Мамерка, а Аттикуса и Мамерка. Оба высокие, худощавые, с традиционно римскими профилями и завитыми русыми с медным отливом волосами.
«А ведь Наташка правильно тогда нагадала, — отрешенно подумала я. — Враг-то рыжий…»
Жаль только, она не сказала, что их будет двое. Одинаковые лица, схожие одежды, прически, даже повадки… На мгновение мне показалось, что это всего лишь иллюзия. Странное отражение. Пока один из них не остался у пьедестала, а второй, скрестив руки на груди, бесшумной походкой не отступил к стене.
— Не смотри, — шепнул Алекс, становясь так, чтобы оказаться между мной и этим вторым.
Я замерла, боясь повернуть голову или отвести взгляд от Аттикуса у алтаря. Блин, ну вдруг я сейчас отвернусь, а он еще раз размножится?!
Но что еще более странно, Кусай тоже смотрел только на одного колдуна! И он, в отличие от меня или Алекса, не был удивлен внезапным ростом количества наших врагов. На секунду мне показалось, что он знал. Знал, что магов будет двое, и сознательно привел нас в ловушку. Я даже успела придумать ему достойное наказание, которое обязательно воплотила бы в жизнь с помощью бабули где-то через пару веков усиленных тренировок. И только когда он заговорил, до меня дошло: Кусай не видел второго Аттикуса! Смотрел на него в упор и не замечал. Так же, как это делал и весь мир. И даже моя всезнающая Книга Знаний. Колдун сумел обвести вокруг пальца самых сильных из нас. И меня с Алексом обманул бы, потому что такая иллюзия не подвластна даже Аллазаю. Но вот перья гарпии справились с ней без проблем. За что я тут же послала им лучи добра и кривовато улыбнулась.
Что ж, наша задача стала сложнее. Но, по крайней мере, один козырь у нас был. И пока Аттикус о нем не знал, с ним можно было неплохо сыграть.
Интересно, только я начала чувствовать в воздухе приторные нотки мексиканских сериалов, как на сцене внезапно появился брат-близнец главного врага! Ситуация, кстати, ничуть не смешная! Нас к такому не готовили. Мы вообще весь план строили на том, что Аттикус будет сильно занят своим дурацким ритуалом и просто не заметит, как мы ему разрисуем рунами пещеру. Да он и смотреть-то особо не должен был, ведь в нашей троице по сценарию на стороне добра оставалась только я. А Кусай с Шуриком должны были преподнести Аттикусу амулет, что автоматически сделало бы их теми, за кем следить нет смысла.
И вот теперь все летело коту под хвост. Правда, Кусай об этом пока не догадывался.
— Я принес последний артефакт, — громко заявил он.
— Ты сломал мне дверь! — отрезал маг, с перекошенным от гнева лицом обходя алтарь.
— Прости, — смутился чародей, — но мы должны были как-то попасть внутрь…
В глазах Аттикуса промелькнули искры. Резко остановившись, он с нежностью провел рукой по гладкому камню алтаря и проскрежетал так, будто до этого неделю питался сосульками:
— Этому захоронению шесть тысяч лет! Оно пережило четыре землетрясения, бесчисленное количество оползней и один библейский потоп! А ты сломал дверь!
— А потоп реально был?! — явно не на том сосредоточился Кусай.
