Лицо его побелело, он вспомнил картину в банке и судорожно облизнул пересохшие от волнения губы.
…Когда Павел вернулся из кухни с бутылкой водки в руке, Глеб как ни в чем не бывало сидел в своем кресле.
Художник уселся на диван, свинтил с бутылки пробку и плеснул немного водки в опустевший стакан Глеба. Потом налил и себе. Корсак посмотрел на часы и сказал:
– Знаете, мне уже пора.
– Вы серьезно? – приподнял черную бровь художник.
– Да. Я совсем забыл об одном срочном деле. Но я еще приеду. И тогда мы закончим наш разговор.
Глеб поднялся на ноги.
– Я вас провожу. – Павел встал с дивана.
…У калитки художник протянул Глебу руку и сказал:
– Приятно было с вами познакомиться, Глеб Олегович. Хотя ваш способ определения истинной стоимости художественных полотен представляется мне очень спорным.
В голосе художника сквозила явная ирония, и Корсак почувствовал себя немного глупо.
– Да, – ответил он, не глядя Базарову в глаза. – Мне тоже был приятно. Надеюсь, еще увидимся.
– Обязательно увидимся, – улыбнулся в ответ Базаров.
Эльза была удивлена его визитом. Но, кажется, еще и обрадована. Поцеловав ее в губы, Глеб прошел в гостиную. Но не сел, остался стоять.
Эльза подошла к нему вплотную, потерлась о его плечо щекой и нежно проговорила, глядя ему в глаза:
– Как здорово, что ты пришел, Глеб! Принести тебе кофе?
Он покачал головой:
– Не надо. Просто присядь.
– Присесть?
– Да. Хочу с тобой кое о чем поговорить.
– Ладно.
Она привстала на цыпочки и поцеловала его, затем села на мягкий диван, подогнув под себя босые ноги, запахнула полы халатика, приготовившись слушать.
Глеб подошел к пианино, откинул крышку. Посмотрел на Эльзу, а потом опустил пальцы на клавиатуру и заиграл.
– Знакомая мелодия.
– Разумеется. Это Бетховен. «К Элизе». Мой дядя никогда не любил Бетховена, но в последнее время вдруг стал наигрывать эту пьесу. Как думаешь, почему она ему вдруг понравилась?
– Не знаю.
– Элиза… – тихо проговорил Глеб. – Эльза… Слушай, я хотел тебя кое о чем спросить.
– Что-то мне не нравится твой тон, – с шутливой опаской проговорила Эльза. – Но спрашивай.
– Твоя губная помада – это ведь «Шанель»?
– Да, – ответила Эльза. И улыбнулась: – Ты хочешь сделать мне подарок?
– Линия «Руж Коко»? – спросил Глеб.
Эльза взглянула на него удивленно:
– Да.
– Тон «восемьдесят восемь эсприт».
– Точно! – Эльза улыбнулась. – Не знала, что ты разбираешься в губной помаде. А уж тем более, в оттенках цвета.
Глеб опустил взгляд на клавиатуру и снова, неторопливо и задумчиво, проиграл несколько нот из пьесы Бетховена.
Во взгляде Эльзы появилась тревога.
– Глеб, что происходит? – спросила она.
Глеб оборвал игру. Посмотрел ей в глаза и сухо произнес:
– Ты встречалась с моим дядей.
– Конечно, встречалась, – с легким недоумением отозвалась Эльза. – Мы ведь живем… жили в одном городе.
Глеб медленно покачал головой.
