— Жена спятила, — растерянно сказал он. — По-моему, она хочет стать депутатом городской думы…
— Ничего, ничего, — выпрямившись, сказал механик. — Моя тоже в политику подалась. Она теперь доверенное лицо у депутата. Ничего — борщ еще иногда варит.
— Я знал, что она спятит, — совсем потерянно сообщил Дима. — Она уже давно собиралась…
Хотя на самом деле идея была вовсе не глупа. Просто Татьяна не хотела осуществлять ее за свой счет.
Военный совет на кухне получился такой, что Полинка с Жанной вместе с табуретками все отъезжали и отъезжали от Татьяны.
— Так вот, если бы я была депутатом думы, эта проблема решилась бы элементарно! Мы бы просто взяли жилплощадь из муниципального фонда, отремонтировали, поставили столы, стеллажи — и у нас было бы место, куда женихи приходят сами, добровольно, сидят, делом занимаются, фигурки переставляют, а нам остается только ходить и выбирать лучших! Ну?
Подружки молча кивали, а на лицах был испуг — даже у несгибаемой Жанны.
— Чтобы стать депутатом, мне нужно уже теперь засветиться в прессе и по телевидению! Я должна пристегнуться к политике! Я уже позвонила кому надо и проконсультировалась. Это жуткая морока! Но для пользы дела я на это пойду! Не верите?
— Верим, верим! — пискнула Полинка.
— И все это — чтобы в городе был шахматный клуб? — уточнила Жанна. — Как-нибудь попроще нельзя?
— Можно. Но за деньги. А если стать депутатом и возглавить комиссию по спорту, то помещение будет бесплатно, — объяснила Татьяна. — А помещение должно быть огромное. Я их посчитала — сорок пять игроков, представляете?
— Не сорок восемь? — ехидно спросила Полинка.
— Погоди, как это — сорок пять? Они же парами играют! — возмутилась Жанна. — Их может быть или сорок четыре, или сорок шесть!
— Ну, не знаю! Я считала — получилось сорок пять!
Полинка и Жанна переглянулись.
— Хорошо, хорошо, пусть будет сорок пять, — тут же согласилась Полинка.
— Сорок пять интеллектуалов — представляете? Мы полгорода осчастливим! — продолжала возбужденная Татьяна и подлила себе в стопку очередного экзотического напитка из заковыристой бутылки.
— А ты уверена, что невестам нужны интеллектуалы? — осведомилась Полинка.
— Может, им чего попроще?
— Да? — Татьяна задумалась. — Ну, хорошо. Вот ты у нас классическая российская невеста! Красавица, умница, самостоятельная, несущийся байк на скаку остановишь, в обанкротившийся банк войдешь. Более того — имеешь жилплощадь. В твоей жизни не хватает только нормального мужчины, но ты можешь себе позволить покапризничать. Ну и кого ты выберешь?
Полинка тоже задумалась.
Но не потому, что вопрос был заковыристый. И не потому, что ответ следовало конструировать из множества слагаемых. А просто перед ее внутренним взором тут же возникло некое лицо. Хорошо знакомое лицо прекрасно знакомого мужчины, который был старше нее лет этак на пятнадцать, к спорту отношения не имел, и вообще думать о нем было как-то нехорошо… даже если мысль родилась совершенно случайно…
— Вообще-то мне сейчас никто не нужен… Я — танк, который гуляет сам по себе.
— Нет, чисто теоретически! Я хочу просчитать, понимаешь?
— Теоретикам не наливать, — проворчала Жанна, отодвигая бутылку.
— Мне, наверно нужен мужчина, который уже состоялся. Чтобы не приходилось всю жизнь его тащить за шиворот вперед и вверх. Во! — вдруг догадалась Полинка. — Мне нужен мужчина, с которым я могу расслабиться!
Тот, надеяться на кого не приходилось, вполне этому определению соответствовал.
— Да? — Татьяна несколько растерялась.
— Да! — уверенно сказала Полинка. — И Жанке тоже нужен муж, с которым можно наконец расслабиться! Правда, Жан?
— Чтобы денег побольше приносил, — подтвердила Жанна. — А то надоело уже под джинсы рваные колготки надевать.
— Это — с одной стороны! Ща будет другая сторона! — Татьяна для вдохновения отхлебнула спиртного. — Мужик, который состоялся, — не подарок! Вот у меня Димка состоялся — ну и что? Много я его вижу? Вечно у него какие-то дела, какие-то делегации! Дома разговоры — только о его бизнесе, как будто у меня своего нет! А вот хочется иногда… ой…
Она вздохнула.
— Ой, девки, хочется, чтобы он тихо сидел дома, с ужином ждал, чтобы все выслушал, чтобы вместе выйти погулять, просто погулять, понимаете?!
— Другой стороне не наливать, — буркнула Жанна.
— Чтобы помнил, куда я что положила, чтобы не цеплялся ко всякой ерунде! — продолжала Татьяна.
— Ну, это уже ненаучная фантастика, — сказала Полинка. — Жить тоже на что-то надо.
— А с чего ты взяла, будто шахматисты мало зарабатывают? Вот Карпов или Каспаров — они что, нищие?
Жанна громко расхохоталась.
— Ну, ты, Танюх, хватила! Одно дело — чемпионы, другое — пенсионеры на лавочке!
— Это значит — что? — Татьяну осенило, но она сделала паузу. — Это значит, что мы из них сделаем чемпионов! А потом они станут классными женихами. Видите? Все очень просто!
Вечер был приятный, и Жанна пошла провожать Полинку на трамвай.
— Не нравится мне Танюха, — сказала она. — Глупости в башке. Вот упустит Димыча — локти кусать будет.
— Да, Димыч — мужик классный, — согласилась Полинка. — Если бы только налево не смотрел…
Жанна под строжайшим секретом выболтала ей Димино приключение в сауне. Но Жанниного возмущения Полинка почему-то не разделила. И даже как-то так исхитрилась, что в Жанниной голове стрелки были переведены на истинную виновницу этого казуса.
— Так Танюха сама и виновата. Вечно ее заносит! Мало ли, что налево? Димыч — он… он… Трудно, что ли, мужу рубашку погладить? Эх…
И, не найдя слова, Жанна вздохнула.
— Да, повезло Танюхе, — согласилась Полинка. И дальше они шли молча.
Татьяне действительно повезло — за Диму она выходила после неудачного первого брака, выходила по уму и первые пятнадцать лет очень старалась. Старалась быть хорошей женой, хорошей хозяйкой, хорошей матерью, и у нее даже что-то получалось, она глушила в себе природный авантюризм, но добилась противоположного результата — его накопилось столько, что наконец он прошиб все стенки и вырвался на свободу. Поводом послужили деньги — когда Дима поставил Татьяну руководить своей строительной фирмой, она сперва обалдела от цифр, потом как-то очень быстро научилась с ними управляться, а еще полгода спустя оказалось, что все эти суммы с многими нулями повысили ее самооценку до полного беспредела.
Результатов было много — не только попытка на ровном месте создать брачное агентство.
Идея привлечь в женихи будущих Карповых и Каспаровых должна была реализоваться на самом высоком уровне! Татьяна позвонила в городскую думу, представилась и записалась на прием к чиновнику соответствующей компетенции. И, естественно, прихватила с собой Жанну и Полинку — пусть учатся, как надо обходиться с этими бюрократами!
И оказалась она в кабинете у этого самого чиновника. И сперва была им просто очарована: уж чему-чему, а улыбаться это сословие за пятнадцать лет вроде бы научили.
— Так вот, если бы провести чемпионат города среди этих самодеятельных шахматистов, и думе был бы плюс, и многие бизнесмены бы откликнулись. Денег это потребует немного, а польза — всем, — соловьем разливалась Татьяна.
— Нельзя ли подробнее?
— Аренда помещения, оплата орграсходов, а призы спонсоры подгонят. И вообще городской шахматный клуб — это было бы здорово. Вот я как мать скажу — если ребенок вечером уходит непонятно куда, так вся изведешься, пока вернется. А если знаешь, что он пошел в шахматный клуб, то душа спокойна — ничего плохого с ним там не случится.
— Это идея интересная, но я один ничего не решаю, нужно составить проект, бизнес-план чемпионата, смету, потом я на совещании при удобном случае озвучу эту идею, потом нужно заинтересовать гороно… потом нужно…
Чиновник перечислил всю городскую головку, включая главврача травматологической больницы и местное отделение ОВИРа.
— А нельзя ли ускорить процесс?
— Можно, наверно… — и чиновник тонко улыбнулся.
Дальше последовала позиционная борьба — оба прекрасно поняли друг друга и обменялись тонко завуалированными угрозами.
Полинка и Жанна меж тем маялись в думском коридоре.
Открылась дверь, вышла Татьяна. С вопросом «Ну?!» подружки кинулись к ней.
— Козел! — с чувством ответила она. И пошла прочь.
— Я говорила — ему нужно в лапу дать. А она — за идею, за идею! — невзиная на шмыгающих взад-вперед чиновниц, выпалила Полинка и побежала догонять подружку.
Жанна нехорошо посмотрела на кабинетную дверь. Но сдержала эмоции и поспешила вслед за Полинкой.
Единственным местом, где можно успокоить расходившиеся нервы, понятно, была «Академия».
— Пресса! Я немедленно дам кому-нибудь интервью! — восклицала Татьяна, сидя за столиком. — Я расскажу людям, за каких козлов они голосуют!
— Да погоди ты! Мы уже однажды преследовали сорок восемь женихов, и что получилось? — напомнила Жанна. — Давай сперва вместе сходим и посмотрим, что там за шахматисты такие. Может, одни полоумные пенсионеры.
— Нет, там и нормальные мужики есть.
— Жанка права. Ты у нас мыслишь глобально, для тебя важно, чтобы женихов была куча. Ты как увидишь кучу, так у тебя от восторга соображение пропадает. А мы посмотрим индивидуально, — сказала Полинка. — Все. Расплачиваемся и уходим.
Малость перебрав в «Академии», Татьяна утверждала, что после разговора с чиновником просто не может идти домой — там она из-за какой-нибудь
