– Нет.
Тень скрестил руки на груди.
– Что ж, тогда у нас возникли проблемы.
– У одного из нас, – уточнил Деган. – Второму достаточно придумать, как избавиться от тела.
Я тронул его за плечо.
– Все в порядке, – сказал я и посмотрел на Тень. – Меня невыгодно убивать прямо сейчас.
Тень не стал оспаривать мое мнение.
– Пройдемся, – пригласил он. – Нам нужно поговорить.
– О чем? – спросил я. – Я знаю, чего ты хочешь. Я знаю, что ты можешь со мной сделать. Я впечатлен. Но дневника тебе не видать, пока я не решу иначе.
– Ты решишь? – удивился Тень. – Я думал, это Келлз решает.
– Это еще обсуждается.
– Я так и предполагал. Ты слишком привык действовать самостоятельно и на сворку не хочешь.
– Молодец, – похвалил я и сделал шаг в обход Тени и Дегана.
– Если хочешь выбраться из Десяти Путей, я могу помочь, – заметил Тень. – При условии, что у нас состоится беседа. А если нет, – развел он руками, – то Танц-Большак перекрыт легионерами, а мои люди охраняют большую часть брешей по периметру. Я не сомневаюсь, что ты все равно выберешься, но кто знает, что окажется за стеной?
Я остановился. Чем дольше я буду выбираться из Десяти Путей, тем меньше шансов вовремя достучаться до императора. Если, конечно, меня выпустит Тень.
– Допустим, у нас беседа, – сказал я. – Что ты сделаешь, если я пошлю тебя к черту и не приму твоего предложения?
– Пойдешь своей дорогой, – сказал он, отступил на шаг и обвел рукой улицу. – Но хотя бы прогуляйся со мной и выслушай.
Деган вопросительно посмотрел на меня. «Убить его?» – спрашивал взгляд. Я покачал головой. Нет. Убить намного опаснее, чем разговаривать.
– Ладно, – согласился я. – Веди. Мы будем на шаг позади.
– Дегана не приглашали, – возразил Тень.
– Ладно.
Так или иначе, протокол Круга был соблюден. Если Тень идет на переговоры один, я тоже иду без спутника. Теоретически, он обращался со мной как с равным. С учетом обстоятельств я не был польщен.
– Держись позади за полквартала, – сказал я Дегану.
Тот нахмурился, но повиновался. Я последовал за Тенью.
– Ты должен знать, что без моей поддержки Келлзу конец, – сказал тот спустя какое-то время.
– У него и с ней дела не блестящие. Может, без нее будет лучше.
– Мы оба знаем, что это не так. Имперские войска окружили кордон, и Келлзу некуда отступать. Еще вчера он мог покинуть Десять Путей и оставить Никко в безвыходном положении, но не сейчас.
– Хорошо, что он обрел в тебе такого верного друга, – заметил я.
– Я могу быть полезнее, если буду вооружен.
– Ты знаешь условия, – напомнил я. – Сначала спасаешь Келлза и остальных. Потом мы отдаем дневник.
– Не ты ли ввернул, что решает не Келлз?
– Я человек Келлза.
Я не сказал больше, не доверяя себе.
– Да, причем из самых надежных. – Тень наподдал какую-то деревяшку. Она задребезжала по мостовой и остановилась у дождевой бочки. – Поэтому я не пойму, зачем он отослал тебя из кордона в такое тревожное время? Ты один знаешь, где спрятан дневник Иокладии. Это серьезный риск.
Я промолчал и только ощупал веревку Тамаса за поясом, чтобы увериться, что та на месте.
– Человек подозрительный, – продолжил Тень, – мог бы подумать, что Келлз пытается разорвать соглашение. А очень подозрительный решил бы, что Келлз послал тебя перепрятать дневник, чтобы я его не нашел. По крайней мере, пока он не добьется своего. Что скажешь?
– Скажу, что подозрительный человек слишком много думает, – отозвался я.
Под капюшоном гулко рассмеялись.
– Может быть, – произнес Тень. – Но мне уже поздно менять привычки. Поэтому я лучше поделюсь с тобой своими мыслями. Не думаю, что Келлз приказал тебе уничтожить дневник, – слишком ценная вещь. А прятать его бесконечно ты не сможешь: кто-нибудь обязательно сочтет, что лучше ему опять потеряться, чем попасть в руки врагу. Для этого проще всего убить тебя, но, если это случится, Келлз попадет в безвыходное положение. Начать торговую
