Рис Синий Плащ уже готов самостоятельно вцепиться в горло Никко. Тихая Мег тоже еле сдерживается. Они хотят, чтобы и я вмешался, – признаться, меня подмывает.
Келлз отер руку о рубашку и сверкнул глазами:
– Если он еще раз сунется на мою территорию, я…
– Погоди, – сказал я. – Ты говоришь, что это Никко прессует в Десяти Путях тебя?
– Больше двух месяцев, – сообщил Келлз. – Никко работает через посредников, но след всегда ведет к нему. – Он сдвинул кустистые брови. – А почему ты спрашиваешь? Слышал что-то?
– То же самое, только от Никко. Что ты нанял местных, чтобы кое-что у него отжать да с кордона вытеснить.
Даже Шатун считал, что за наездами на Никко стоял Келлз. А Ирониус, как я теперь осознал, не собирался его в этом разубеждать.
Ирониус. И его Серый Принц. Проклятье!
– Так Никко наезжал на меня или нет? – спросил Келлз.
– До недавнего времени? Нет. Зато теперь…
Келлз сжал кулак, потом разжал.
– Выходит, нас развели?
– Как лохов, – подтвердил я. – Тебя и весь сучий кордон.
– Зачем?
Я осклабился.
– Потому что люди нервничают, когда начинаются клановые войны, – пояснил я, вспомнив слова Ирониуса. – И даже отчаиваются.
– Насколько отчаиваются?
– Настолько, что думают о немыслимом.
– О немыслимом, – пробормотал Келлз.
Потом посмотрел на меня так, словно только что увидел.
– Сядь, – приказал он. – Ты с ног валишься.
Я повиновался, развернул стул и оперся на спинку. Получилось очень удобно. Келлз ненадолго вышел, потом вернулся и снова уселся перед камином.
– Сейчас принесут вина и поесть, – сказал он. – А пока…
Келлз вручил мне кружку воды.
– О немыслимом, – повторил он, пока я пил. – Насколько я понимаю, ты говоришь не о простых союзах?
– О них в том числе, – отозвался я. – Но думаю, что не только.
– О чем же еще?
– Что произойдет, если вы с Никко начнете в Десяти Путях войну?
Я почти слышал, как в голове у Келлза щелкали фрагменты головоломки: война – нестабильность – вакуум власти – шанс.
– Новый Туз берет кордон под контроль, а нас вышвыривает, – проговорил Келлз. – Ему достаточно дождаться, пока остальные выдохнутся, а потом вмешаться и все зачистить.
– Не ему, а ей, – уточнил я. – Ей надо дождаться, а потом все зачистить. Но и тогда не конец.
Келлз удивленно поднял бровь:
– Она хочет подмять и наши территории? Эта женщина на мелочи не разменивается?
– Не то слово, – откликнулся я, поставил кружку и встретился взглядом с Келлзом. – Она положила глаз на всю Илдрекку. На весь город.
– Как Исидор, что ли? – хмыкнул Келлз. Он фыркнул. – Ну, в таком случае, нам не…
– Это Принц, – перебил его я. – Десять Путей, Илдрекка и все остальное нужны Серому Принцу. По крайней мере, я так думаю.
Келлз потянулся к сове, промахнулся и упал бы в камин, не ухватись за полку. Он сел ровно и пригладил белые усы, испачкав их сажей.
– Это… меняет дело, – проговорил он.
Голос его немного дрожал. Келлз подтянул кресло от письменного стола и уселся напротив.
– Который же это, по-твоему, Принц? – спросил он.
– Разбираюсь.
– Расскажи с самого начала, – велел Келлз.
И я рассказал обо всем, кроме Клятвы. Я пока плохо понимал, где заканчивалась преданность Келлзу и начиналась верность Клятве. Выспись я накануне, мог бы и сообразить, но в таком состоянии не доверял своим суждениям о тонких материях. Келлз все равно не нажимал, благо ему хватало пищи для размышлений.
