Когда оказались у себя дома, царевич решительно отправился в свою комнату со словами:
– Спать! И никаких больше приключений! А то весь день то кормят, то бьют. Нет уж, хватит.
Да Леонид его не слишком-то отговаривал. Ему самому было сложно заставить себя собраться и волевым усилием отправить свою тушку на поиск местной тюрьмы. Потому что вознамерился кровь из носа, но проверить единственную версию поиска какого-то отступника. Иных намеков на след Бориса Ивлаева не существовало.
Точнее, не сразу устремился на поиск заведения с арестантами. Вначале пришлось долго отыскивать провожатого, который бы согласился отвести в нужное место. Как-то местный народ не желал бесплатно ноги сбивать, да еще и на ночь глядя. Благо что у заказчика монетки имелись из иных миров, и когда слуги увидели одну из них, предложенную в награду, то чуть не передрались между собой за право быть проводником.
Но в результате всех этих пертурбаций Найденов добрался к местной Бастилии ночью. Долго пытался достучаться в прочную стальную дверь, а когда к нему вышел какой-то стражник, то услышал:
– Посетители допускаются только днем!
– Да мне бы только перекинуться несколькими словами с отступником, – стал уговаривать Леонид.
– Не положено! Завтра приходите!
– Я заплачу…
– Бесполезно. Меня не подкупишь.
– Но хоть спросить о нем можно?
– О ком именно? – снизошел надзиратель. – У нас тут отступников, как медуз в океане.
– Ого! – заволновался гость. – И вы их что, маринуете, как огурцы в бочке? Хе-хе, шучу… Меня интересует тот молодец, что сегодня утром поступил.
– Почему именно он?
Интересный вопрос получился, на который и ответить-то оказалось невероятно сложно. Сказать, что арестант – должник? Так вранье, которое может спровоцировать полное нежелание к общению. Обвинить в воровстве? Тоже плохо. Произнести, что сам ему должен? Вроде нормально, но как к этому отнесется надзиратель? Да и сам отступник?
И вдруг под видом отступника умудрился как-то скрыться сам Борис?
Исходя из этого, Найденов стал юлить, очень осторожно подбирая каждое слово:
– Да я ему немножко задолжал… Но вдруг это не он? Как он хоть выглядит?
– Да нормально он выглядит, руки-ноги на месте… – Судя по ухмылке, работник тюрьмы решил поиздеваться над запоздалым посетителем.
– А в чем одет?
– Все в том же, в чем сюда его и привели. Хотя… скорей всего именно сейчас уже и разделся, потому что с ним в одной камере такая краля сидит, м-м! Конфетка!
Чмокнув напоследок с вожделением губами, стражник стал закрывать дверь. Даже попрощаться не дал.
– Постой! Ну хоть два слова о нем скажи! – умолял Леонид.
– Не положено! Все посещения – завтра. А станешь буянить, сам в камере заночуешь!
После такой угрозы землянину больше ничего не оставалось, как скорбно вздохнуть да и отправиться к месту своего ночлега. Только и подумал с печалью:
«День пропал зря…»
Глава 16
ИТОГИ ПРОВЕРКИ
Естественно, что за пару часов можно ответить на тысячи важных вопросов. Но все равно этого будет мало для осознания норм, правил и традиций существования иной цивилизации. Это я прекрасно понимал. Обмануть некоторых собеседников можно, особенно если вести себя самоуверенно или нагло. Но любой следователь, задавший мне десяток вопросов, сразу отыщет несоответствия в моих ответах.
Поэтому я и пытался отыскать ту нишу, в которой любой шпион может каким-нибудь образом втиснуть легенду своего происхождения. И лучше всего было бы представляться беженцем из крайнего далека. Только вот, к сожалению, Сюзанна не слишком-то хорошо ориентировалась в реалиях дальнего зарубежья. В здешней школе такого урока, как география, не существовало, а знания об иных княжествах или иных плато давались чисто общего характера. Все остальное следовало собирать из народного творчества или усиленно занимаясь самообразованием.
Рыжая красавица, замахнувшаяся на покорение здешнего князя, самообразованием занималась. И довольно в этом преуспела. Но все ее знания касались больше живописи, литературы, поэзии, мод и бальных танцев. Все остальное казалось ей лишним и ненужным.
Вот и получалось, что все мои логические цепочки вопросов завершались обязательно тупиком. И приходилось вновь возвращаться к вещам близким, понятным, чтобы, от них уже отталкиваясь, выцарапывать нужную информацию:
