Умом я понимал, эта встреча ничего не исправит, а ноги бежали. Почти весь бабушкин цветник оборвал; букетище получился – мама не горюй! Три хоббита спрятать можно. Кое-что, увы, осталось на клумбе, например, сочные, красные бутоны, просто загляденье, которые шипели и плевались едкой слюной; и солнечно-желтые, благодаря которым я чуть не остался без ног. Однако букет и без того вышел грандиозный! Конечно, бабушка рухнет в обморок, когда увидит, но я же позаботился о Баламыче этой ночью, обеспечил знахарю безопасный сон, поэтому, в качестве благодарности, я имею право ободрать бабушкин цветник.
Надеюсь, простит, хотя с трудом верится, а вообще, если честно, после того, как у нее с лысым закрутилось, я перестал ее понимать – на чистоту и порядок плюнула, замечаний не делает, прям как подменили.
С этой мыслью и букетом я отправился в район проживания агентов на встречу с Алиной Сафиной – лучшей девушкой-оборотнем.
Дверь открыл Профессор и сразу захлопнул, бросив:
– Мы цветов не заказывали, у нас на них аллергия! Мяу.
Пока я думал, что делать (возвращаться домой или позвонить во второй раз), дверь отворилась, и меня втащили в маленькую прихожую. Девушка затараторила:
– Фу, как плохо, Мурзик! Я до визга люблю цветы, а ты, видит Аллах, можешь и потерпеть со своей аллергией.
– Потерпеть? Мяу!
– Таблетку прими, – Алина быстро переключилась на меня. – Здравствуй, маленький! Как хорошо, что ты пришел! – девушка приняла букет и нырнула лицом в лепестки. – Фрррр! Спасибо! Спасибо за подарочек! Очень, очень красивые! Просто великолепные! Котик, а где
Судя по гримасам, которыми они обменялись, история про подарок родилась прямо сейчас. Алина хотела отплатить добром за добро, но не нашла ничего лучше, чем свалить решение задачи на Очень Мудрого Зверька. Тот шмыгнул за угол, погремел ящиками и вернулся, по-собачьи сжимая во рту кроссовки внушительных размеров. Решил, называется.
– Сорок четвертый, – пояснил кот, выплюнув гигантские башмаки у моих мохнатых ножек. – Нормалек?
«Ну ты и хам!» – было написано на физиономии девушки. В ответ Профессор показал ей шершавый язык и важно отчалил на кухню. Алина с букетом удалилась туда же; раздался надрывный визг агента 013, что-то упало и покатилось, хлопнуло окно, и воцарилась тишина. Я вынужденно наблюдал за происходящим, не сходя с места. Алина вернулась без букета, подобрала меня, будто котенка, и понесла в гостиную. Кроссовки остались на полу, странный подарочек…
Меня бережно усадили на диванчик у стола, Алина произнесла загадочное «щас» и распахнула холодильник… О-о-о, чудо! Сундук с богатствами, сверкающими на белом фоне! Какое прекрасное, волшебное зрелище! Слюни до пола! Полки, нагруженные едой, – что может быть лучше для хоббита? На столе появились тарелки, вилки, ложки, вазочки, баночки, коробочки. Все это открывалось, щелкало, пахло и манило. Голова закружилась, и я подумал: «До чего прекрасны люди! Нет. До чего же АЛИНА прекрасна, а люди, они, конечно, всякие бывают…».
Я вспомнил суровых агентов, помогавших Акуле выгонять хоббитов из столовки, тех уж точно прекрасными не назовешь. Да, люди бывают разные, но Алина – это что-то особенное.
– Начинай! – скомандовала она, потирая ладошки, и лучезарно улыбнулась. – Ну и вид у тебя, маленький Боббер! Давай, давай, лопай, а то придется все выкинуть, нам с Алексом есть некогда. Профессор не в счет, он везде прокормится…
Окно распахнулось и с улицы в кухню всунулась обиженная, усатая морда:
– Значит, Профессор не в счет??? Везде прокормится?!! Что я слышу!!! И главное, от кого!!! – морда резко исчезла, окно хлопнуло громче прежнего.
Алина, продолжая улыбаться, придавила створку окна и разгладила занавески. Чувствовал я себя неловко, как и любой гость, случайно попадающий на чужие семейные разборки. Алина и бровью не повела.
– Кушай, кушай, а я с тобой посижу. Ты извини, форму не успела в прачечную отнести.
В углу между плитой и стеной лежали два небрежно скомканных комплекта агентской униформы. Эх, сколько приключений они пережили, включая спасение Комодо! И снова взяла меня тоска, чувствую – кончилось мое агентство, навсегда кончилось. Как жить теперь? Как все?
Сквозь вязкие, унылые мысли я постепенно понял, что Алина сидит рядом, уплетает торт и верещит, верещит, верещит:
– …должна делать хорошая жена? Я думаю, жена не должна быть слишком правильной и хорошей, с такими мужикам быстро становится скучно, и они уходят к другим, неправильным!
Я проглотил кусок ветчины, посмотрел в ясные глаза девушки, улыбнулся и представил, что я и есть ее муж, и вернулись мы с операции сегодня утром, усталые, голодные, и теперь завтракаем, а там, в углу, дожидается стирки наша многострадальная, прошедшая огонь, воду и медные трубы униформа. В окно бьется вредный кот, но мы его не пускаем, перевоспитываем…
– …женщина должна быть в доме хозяйкой, – продолжала развивать новую мысль Алина, – и я решила начать с нашего Стального Когтя, – шум за окном прервался, судя по всему, ее там внимательно слушали. – Домашние животные исторически были дикими, но потом женщина их приручила, чтобы они приносили пользу ей, мужу и детям. Лошадь возила мужа на охоту, собака сторожила пещеру, а кошка ловила мышей. Когда в доме появлялись дети, кошка
