какими-то корочками, приказывая машинисту остановиться.
– В чем дело? – возмутился было охранник Гоша – старший в паре. – Это частный рейс, все согласовано с руководством Содружества…
Гоше под нос были сунуты те же самые корочки. А затем их обладатель сообщил:
– Дальше проезда нет вплоть до особого распоряжения Председателя. Это касается всех без исключения. Вам придется задержаться здесь на неопределенное время.
– Но почему?
– Эта информация не для посторонних! – отрезал офицер и перевел взгляд на Марка, которого конвоиры снова закутали в хламиду, чтобы избежать ненужного любопытства. – Кто это у вас? А ну, снимите с него эту тряпку!
Красноречивое покачивание автоматом ближайшего к ним бойца не позволило Гоше и дальше возникать. Мрачно зыркая, он стянул с Крыса плотный покров.
– Мутант? – удивился офицер, увидев экзотическую внешность пленника. – Куда это вы его везете?
– Этот мут грязно оскорбил дочь нашего босса, – неохотно пояснил Гоша. – Поэтому его велено доставить в Полис на опыты.
– Погодите… – пограничник чуть наморщил лоб, припоминая. – Вы же – люди Мазюкова? Борис Леонтьича? А мутант – из Атриума, тот самый, которого на арене крысы не сожрали?
Охранники Крыса синхронно кивнули.
Лицо офицера заметно смягчилось.
– Это в корне меняет дело. Но пропустить я вас, мужики, все равно не могу.
И, чуть наклонившись и понизив голос, прошептал:
– На Парке Культуры ловят шпиона «красных». Поступила инфа, что он попытается перейти по технической ветке с Кольца на Фрунзенскую и вернуться к своим. Так что о передвижении в том районе можете на неопределенное время забыть. Пока шпиона не поймают – там сейчас даже крыса не проскочит.
– Но ведь нам поручено доставить мута в Полис как можно быстрее и без проволочек! – растерялся Гоша. – Что я скажу боссу? Он будет недоволен такой задержкой! И, по крайней мере, я должен его предупредить. У вас связь с остальными станциями работает?
– Работает, – кивнул погранец. – Но в связи с объявленным особым положением телефонные разговоры – во избежание прослушивания их «красными» – временно под запретом.
– Да что же это такое-то?! – в сердцах всплеснул руками Гоша. – И что, нам теперь тут сидеть до второго пришествия?
Второй охранник, по имени Роман, что-то тихо сказал ему. Роман отличался редкостной молчаливостью. Но не в силу характера – просто у него были некогда, во время какой-то давней туннельной разборки, повреждены голосовые связки. С тех пор мужчина если и разговаривал, то очень тихо, почти шепотом. Но чаще, конечно, предпочитал отмалчиваться.
– Да ну, скажешь тоже – возвращаться! – отмахнулся Гоша. – Да шеф с нас за такое головы снимет! Но и ждать – тоже не выход, особенно учитывая запрет на телефонные переговоры.
– Вы можете перейти отсюда на Оранжевую линию, – внес предложение погранец, – а потом по «пауку» перебраться на Серую. А там до Полиса – рукой подать.
– Ха! – скептически хмыкнул Гоша, а у Марка вдруг часто-часто забилось сердце, когда он услышал упоминание о родной линии. – А как же Полянка? На ней, говорят, всякая чертовщина происходит!
– Вы этому верите?
– Нет, конечно! Но у нас – ценный товар! Мало ли что может случиться по дороге! Нам же потом и отвечать придется!
– Я могу дать вам людей, – подумав, сказал погранец, – они проводят вас до «паука». Там, дальше – наши патрули, так что до выхода на Серую вам не о чем будет беспокоиться. Может, даже на месте столкуетесь с кем-нибудь из офицеров, и вам выделят других провожатых, до самой Боровицкой. А Борису Леонтьевичу я сообщу, как только восстановят связь, что вы из-за форс-мажорных обстоятельств отправились в Полис напрямик. Что скажете?
Гоша и Роман зашушукались, решая, как поступить. А Марк почувствовал, как его тело охватывает мелкая и неудержимая дрожь. Неужели высшие силы в очередной раз готовили ему ШАНС?..
«Если эти лизоблюды все же решат двинуть в Полис напрямик, то пойдем мы, скорее всего, пехом. А это уже совсем, совсем другое дело, чем ехать на мотовозе! По крайней мере, я не буду прикован к чему-либо. Можно будет попытаться по дороге…» – Марк осекся, не решаясь даже мысленно высказать то, что его волновало. Даже голову опустил низко-низко, чтоб не выдать себя выражением лица.
«Так, а что там они говорили про эту Полянку?..»
О загадочной станции и о происходящей на ней время от времени «чертовщине» Марк, разумеется, уже слышал. Сам он не сказать чтобы верил в какую-то там мистику, но рассказы об этом месте слушал с замиранием сердца и жутковатым восторгом. Правда, он и сам не мог понять, хотелось бы ему однажды оказаться на Полянке и самому испытать на себе ее чудеса, или нет. Но, как человек здравомыслящий, Крыс все же предпочитал думать, что ему и
