– Сомневаюсь, что от такого убежишь, – неуверенно возразила я. – Он нереально страшный и шел четко по следам, он знает о нас.
– Блин, зря я следы табаком присыпала, – огорченно заявила Ханна.
– Почему зря?
– Если этот мертвяк крутой, он мог по тем зараженным понять, что их убили люди, и теперь идет по запаху табака, а не людей. Они иногда умеют наши хитрости разгадывать. Он точно крутой? Элита, что ли?
– Нет, не элита – кто-то из фиолетовой части шкалы, я не умею их различать.
– Фиолетовый?! – охнула Миа. – Если догонит, нам хана.
– Можно побежать к воде, они плавать не любят, – предложила Ханна, после чего тут же забраковала свою идею: – Ничего не получится, там слишком мелко, фиолетового такой лужей не остановишь. Да и там пастбище большое перед водой, прятаться негде, он может нас заметить, когда побежим, и в два счета догонит.
– У нас минута, не больше, – предупредила я, лихорадочно выискивая выход из отчаянного положения.
Взгляд упал на велосипед, и тут же зародилась перспективная идея.
– Ханна! Здесь есть еще велосипеды?!
– Только один.
– Блин, как же все плохо!..
– Можно двоим к воде побежать, а одна на велосипеде поедет, – предложила Миа и безрадостно добавила: – Только я плохо умею ездить.
В моей голове как раз созрела вторая идея, и я тут же ее озвучила:
– Поеду я, и поеду так, чтобы он меня заметил. Побежит за мной, уведу его подальше и оторвусь. А вы к воде бегом, там пройдитесь вдоль берега и выберитесь на сушу в другом месте. И не надо сыпать табак, он эту хитрость раскусил.
– Я умею путать следы, разберусь, – кивнула Ханна и подвела велосипед ко мне. – Давай, забирайся, сможешь через калитку проехать или тебе ворота открыть?
– Некогда с воротами возиться, выкачу на улицу и там разберусь.
– Где тебя ждать? – спросила Миа.
– Нигде. Идите назад к домику, я сама дорогу найду. Главное – никого за собой не притащите.
– Не притащим, Элли, – пообещала Ханна. – Осторожнее, не выезжай с дороги и береги колеса. Велосипед вроде хороший, береги его. Сломается – умрешь.
Глава 21
Безоглядное бегство
Этот зараженный ни внешностью, ни поведением не напоминал тех, которых мы, зайдя в деревню, так легко угомонили. Чуть ли не на четыре головы выше нормального человека, руки жутко длинные и толщиной не уступают бедрам располневшей женщины, бугрятся ненормально и несимметрично развитой мускулатурой. На теле ни тряпки не осталось, да и с человеком это создание даже в темноте не перепутаешь, слишком далеко зашли изменения. Развитые защитные ткани прикрывают большинство уязвимых мест, поражение всех прочих к быстрому результату не приведет. Разве что граната разорвется в теле или сломается важная кость, но для последнего потребуется нерядовая пуля из тяжелого оружия, потому как скелеты опасных мертвяков не имеют ничего общего с нашими скелетами.
Легированная сталь или что-то опасно близкое к ней, плюс у самых развитых встречается подобие скрепляющего силового поля – такие вот у них несокрушимые кости.
Простой арбалет против живой машины смерти – даже не смешно. Только прятаться и бежать, другого нам не остается.
Вот только долго бежать не получится – слишком несопоставимые скорости.
Но только не в моем случае, потому что я не бежала, я крутила педали.
Но увы, помогало это не очень, изначально рассчитывала на куда большее.
В самом начале я планировала увести чудище на пару километров от деревни, после чего рвануть на полной скорости, оторваться подальше, поездить немножко, запутывая следы, вернуться назад, к одному из мостов, утопить там велосипед, спрыгнуть в воду и брести некоторое время вдоль берега. Даже если мертвяк доберется до этого места, запаха там не останется и он потеряет след.
Увы, зараженный оказался куда неприятнее, чем я предполагала. Даже начала жалеть, что вызвалась ехать сама, а не доверила это дело Ханне. Фиалка явно лучше обращается с велосипедом, в ней чувствовалась богатая практика, а не как было у меня – несколько неспешных «покатушек» вокруг главного здания Цветника.
Но что сделано, то сделано, и теперь педали кручу я, а в нескольких десятках шагов за моей спиной мчится не самый симпатичный обитатель Улья. Увы, но оторваться от него не могу, несмотря на все свои старания. Поначалу он медленно, но уверенно нагонял и почти заставил меня запаниковать. Однако первый порыв у него быстро иссяк, скорость заметно снизилась, теперь мы двигались приблизительно в одном темпе. Лишь иногда он выигрывал шаг-
