Неудивительно, что за мной, так дерзко выбравшейся из небоскреба, тут же не отправили отряд боевых ящеров. Неудивительно, что на улицах города я так и не встретила ни одного из них. Здесь, внизу, ящерицы были попросту не нужны. Зачем, если есть эти чудесные автоматы с едой, начиненной какими-то наркотиками, к которым человека рано или поздно приводит голод? Зачем, если есть кинотеатры с берущими за душу фильмами, способными запросто промыть расслабленный наркотиками мозг?
Черт… Даже если человечество напортачило, едва не уничтожив планету, то, что делал Новый Иррид на остывающем трупе старой Земли – это было за пределами всякой этики.
Почему-то в этот момент я вспомнила ящера с руками, утопленными в суперматерии. Он вроде бы помог мне. Но помог ли? Зная, – а он наверняка знал, –
Неожиданно для себя я опять фыркнула. Только тот, кто уже шагнул на пограничную стадию отчаяния, может искать человечность у ящериц. Эта нелепость показалась мне забавной, и губы сами растянулись в горькой улыбке. Еще раз столкнувшись взглядами с отражением, я поспешила убрать ее с лица. Она делала девушку в зеркале похожей на сумасшедшую.
Поспешно отведя глаза, я вытерла мокрые руки о штанины и вышла обратно на набережную.
Залив, разделяющий два берега этого проклятого города, больше не сверкал на солнце, как виделось мне с сотни этажей над землей. Погода заметно поменялась – затянутое тучами небо грозило вот-вот разлиться дождем. В разом остывшем воздухе ощутимо запахло озоном.
Вспышка молнии озарила раздраженную синеву небес за медленно движущимся колесом обозрения у причалов. Я приготовилась к грозе, уже представляя, как первые холодные капли польются на меня, стуча по лицу, впитываясь в волосы и одежду…
Наконец напряженный воздух зазвенел от наполняющего его дождя. Вот только дождя за этим звуком не последовало. Я медленно подняла голову вверх.
Выше потока беззвучных летающих машин, выше самого высокого здания, по поверхности накрывавшего город энергетического купола шла почти незаметная фиолетовая рябь. Дождь просто испарялся, едва касаясь её, и поднимающийся с внешней стороны купола пар закрывал хмурые небеса.
Я судорожно вздохнула.
Терраполис был накрыт бесплотным колпаком, генерирующимся двумя мощными лучами энергии. Один выходил из крыши небоскреба через залив. Другой – из его близнеца по эту сторону, и, присмотревшись, я поняла, что это было то самое здание, где я пришла в чувство. Пульсирующими импульсами, точно кругами по воде, по куполу расходилась формирующая его энергия.
Я почувствовала, что дрожу, и обхватила руками плечи в невнятном порыве успокоить себя. Но это было невозможно.
Этот город – ловушка. Мне не выбраться из-под купола. А голод и жажда рано или поздно заставят меня прийти к одному из проклятых автоматов. Колесо обозрения, в каком-то километре от меня продолжало свой мерный ход, и мне показалось, что сейчас я закружусь вместе с ним. Чуть покачивающиеся кабинки были пусты.
Когда мир в очередной раз дернулся, пытаясь сбить меня с ног, и я пошатнулась в противоположную сторону, стараясь удержать равновесие, мне вдруг помогли. Кто-то подхватил меня под локоть, ненавязчиво, но надежно.
Я резко обернулась.
– Ты в порядке?
Смуглое лицо девушки, чьи пальцы все еще слабо сжимали мой локоть, выражало неподдельное участие. Когда наши взгляды встретились, оно удивленно вытянулось, а в миндалевидных карих глазах искрой проскочило узнавание.
И я тоже ее узнала.
Имена Сионны и Лиама были выжжены на совершенно новом камне. Он был гладкий и все еще пах жженой породой, в его сколах не скопилась роса. Лепестки цветущей вишни не оставили на белой поверхности подгнивших следов, а бока не покрыл свежий мох. Тем лучше. Этот камень просто не успеет стать частью экосистемы Сада Памяти. А потом его просто уберут за ненадобностью.
Сириус невольно задумался о том, откуда камень вообще взялся здесь так оперативно. Наверное, во время одного из рейдов рейнджер обнаружил целые залежи этих красивых гладкобоких белых валунов и, не удержавшись, приволок к своему лифту сразу с несколько десятков. Люди ведь умирали постоянно, и своеобразному кладбищу на верхнем уровне станции постоянно нужны были новые обелиски.
Было что-то совершенно нелепое в этом конкретном камне. Что-то абсурдное, потому что Сионна была жива. Лиам, всю жизнь проведший на Земле, тем более. Они оба были слишком крепкими ребятами для того, чтобы хоронить их вот так, раньше времени, без
Фирзен пришла с небольшим опозданием. Когда створки лифта разъехались, Сириус невольно отметил, что волосы девушки выглядят в этот раз не так небрежно, а заплетены в короткую аккуратную косичку. Выбритый висок начинал потихоньку зарастать ее естественными волосами – медово-русыми.
Сириус приветственно кивнул приблизившейся девушке. Возможно, чуть более нервно, чем ему хотелось бы. На самом деле он еще не совсем понимал,
