углубления были пусты, но в других сохранялись какие-то инструменты, среди которых Кия опознала лишь молоток. Остальные были ей незнакомы и даже ничего не напоминали.
Дарий протянул руку и вынул из вытянутого углубления с округлыми краями некий блестящий черный предмет такой же вытянуто-округленной формы. На его поверхности красовались две серебристые окружности и какие-то кнопки; с одного конца выступал металлический прут.
– Таких тут два, но другой пришлось разобрать, чтобы посмотреть, как он устроен.
– И что же это?
Дарий восхищенно улыбнулся.
– Не имею ни малейшего представления, но он тоже сделан из материала, которого я никогда не видел и о котором не нашел упоминания ни в одной из книг. И в нем полно…
Кия, невольно охнув, шагнула назад.
– Ну, может быть, и не заговорила в точном смысле этого слова, но затрещала и захрипела… Подобно тому… как… помнишь, как нас застала гроза в поле, и как мы бежали к городским воротам? И как у башни охранника вверх и вниз скакал тот странный шар, похожий на молнию? Охранник сказал, что он не повредит нам – может быть, только волосы дыбом встанут, – но он издавал похожий звук, как будто жир, шипящий на раскаленной сковороде.
– Да, припоминаю, – ответила Кия.
– Таких штуковин было две. Возможно, они представляют собой некое устройство связи, – Дарий потер подбородок. – И этих тоже два.
Он показал на две черные прямоугольные коробочки со стеклянной верхней гранью, под которой виднелась какая-то шкала с непонятными символами.
– От статического заряда они тоже загораются, и иголка внутри них дергается. Видишь торчащие из них металлические усики? Возможно, это какое-то медицинское устройство. Очень любопытно, но у меня пока не было времени исследовать его.
Кия дотронулась до одной из пустых выемок.
– Похоже, здесь лежало оружие.
– Да, я тоже так думаю. Что-то вроде пистолета. Но даже если отбросить мысль о том, что эти технологии и лежащие в их основе научные достижения далеко превосходят все наши знания, посмотри на форму и размеры всех этих устройств. Ни одно из них не приспособлено под обезьяньи руки. Формы и пропорции неподходящие, а кнопки слишком маленькие и расположены слишком плотно друг к другу. Взять для примера тот же пистолет. Судя по этому углублению, я бы с трудом просунул палец в его скобу со спусковым крючком. Горилла и вовсе бы обхватила все оружие своей ладонью.
– Но… если это сделали не обезьяны, то кто?
– Ты подумаешь, что я сошел с ума.
– Я уже так думаю.
– Но я все измерил, провел расчеты.
– Не сомневаюсь, Дарий. Ты всегда аккуратен. Пусть тебя не смущает, что я подумаю. Просто скажи, любимый, как ученый ученому.
– Как ученый ученому, – раздался третий голос позади них.
Дарий вскрикнул от удивления и резко развернулся, широко раскрыв глаза от страха при мысли о том, что, разделив с Кией свою тайну, подверг ее опасности.
– Ну, что замолчал! Давай, выкладывай, догадливая ты мартышка, – говорящий вышел на свет; на его лице расплылась широкая улыбка. – Ожидание меня бесит.
– Сидд! – воскликнула Кия.
Дарий почувствовал, как у него подкашиваются колени.
– Меня чуть инфаркт не хватил, тупица, – сказал он с укором.
– Не сомневаюсь, – отозвался Сидд. – Если хочешь рассказывать вслух свои еретические мысли, позаботься о том, чтобы запереть дверь. По пути сюда в коридоре я только что столкнулся с доктором Хайаттом. Если бы он услышал то, что услышал я, то был бы вам конец, шимпанзе.
– Я идиот, – пробормотал Дарий.
Руки его все еще дрожали.
– Нет, ты гений, как и я.
Сидд сказал это насмешливым тоном, но по сути он говорил правду. К счастью, он был также и лучшим другом Дария.
– Не могу поверить, что вы от меня что-то скрыли, – сказал Сидд, проходя мимо друга, чтобы получше рассмотреть странный объект.
– Я не хотел навлекать на вас неприятности. Вдруг меня бы поймали.
