– Отпустите…
– Может, и отпущу. Интересный экземпляр, породистый. Чувствуется в нем мощь. Я люблю таких… горячих. Вот только пусть он сначала кое-что для меня сделает.
Что угодно! Он же ради этого и пришел, чтобы защитить, исполнить любое желание.
– Это тебе, мой рыцарь. Подарок. – В ладонь ложится кинжал – красивый, старинный. Волков разбирается в таких вещах, умеет ценить не только женскую красоту.
– Спасибо.
– Это тебе спасибо. А пистолет отдай, от греха подальше.
Зачем ему пистолет, когда есть кинжал, когда она просит!
– Ты знаешь, что нужно сделать. – Глаза-колодцы близко-близко…
Теперь он знает, до краев наполняется ненавистью к той, другой, съежившейся у стены. Высокие скулы, острый носик, глаза как плошки. И на дне их – не страх, нет, жалость. Кого ей жаль, маленькой ведьме, посмевшей стать у него на пути?
– Волков, это же я…
– Да, ты…
Синяя жилка бьется быстро-быстро. Захочешь – не промахнешься. Но спешить нельзя. Крови должно быть много, умирание должно быть долгим. Так она хочет. Долго не получится, Волков точно знает. Крови много, но смерть почти мгновенная. Как же быть?
Острие кинжала скользит по белой коже, оставляя кровавую дорожку.
– Волков… – Шепот-шелест отвлекает и раздражает. – Андрей, не поддавайся, не слушай ее…
Почему-то убить никак не получается. Глаза-плошки… Что в них такого?
– Закрой глаза.
– Нет.
– Тебе не будет больно. – Будет много крови, но боли не будет.
Ярость куда-то делась, вылилась из души, как вино из прохудившегося бурдюка. Остался только долг, как на войне. Но на войне он не убивал женщин. Женщин нельзя даже бить… Не по-мужски…
– Давай же! – Окрик, как удар хлыстом. И спине больно, как от хлыста. – Убей!
– Андрей, не слушай ее…
– Делай, что велю…
– Мальчик, сопротивляйся…
Мальчиков на войну не берут… Женщин бить нельзя… Лицо какое знакомое… Родинка на левой щеке… Все родинки он знает наперечет… И эту тоже…
Рычание – яростное, отчаянное. И руке с кинжалом не больно, но как-то… странно. Это призрачный пес впился призрачными зубами, защищает. Кого? Арину?..
– Арина…
– Волков…
– Борись, мальчик!..
– Убей!..
Не подчиниться приказу нельзя. Тик-так… Убить хочется, аж челюсть сводит.
– Или она, или ты. Выбирай!
Или она, или он… Волков смерти не боится. И раньше не боялся. Даже когда еще пацаном попал на войну. Он за нее боится…
– Убей!
– Волков!
– Мальчик, не слушай!
Черное лезвие острое, милосердное. Больно не будет. И крови много тоже. Главное – не промахнуться. Тик-так…
– Волков, нет!!!
– Мальчик!!!
– Глупец!!!
…И в самом деле, совсем не больно. Наоборот, наваждение отпускает, а черная рукоять размеренно подрагивает в груди в такт ударам сердца. Тик-так…
