клацнули, и я на пару секунд потерялся в пространстве. «А в кино это выходит круче», – нелепая мысль всегда приходит не вовремя. И правда, как герои прыгают с пятого этажа и тут же бегут дальше? Наверно, я что-то делаю не так.
– Браун. – Не успел я преодолеть и двадцати метров, как встретился с мощным кулаком, заставившим меня окончательно потерять контакт с миром. – Не глупи. Отдай то, что украл, и мы мирно разойдемся. – Владелец мощного кулака будто бы невзначай показал кобуру с пистолетом, недвояко намекая на проблемы.
Я сглупил, когда не подумал о том, что за гаражами меня могут ждать.
Сладкая кровь с едва уловимым металлическим привкусом коснулась моих губ и тяжелой каплей упала на сырой асфальт.
– У кого я это украл? У Зоны? Не смешите меня.
Это был не самый лучший момент, чтобы показывать свой характер, но и не самый удачный, чтобы промолчать. Мне необходимо было выиграть время, пусть даже ценой разбитого носа.
Следующий удар пришелся по коленным чашечкам. Я этого вполне ожидал, потому успел немного отскочить и получил удар только вскользь. Применив все свои актерские навыки, я упал, изображая невыносимую боль. Я очень плохой актер, но тогда постарался на славу, да так, что мне даже поверили.
– Неужели этот артефакт может стоить твоей жизни?
Я продолжал корежиться на земле, изображая муки от дикой боли, и пытался придумать хоть какой-то план выхода из данной ситуации.
Но самое смешное было в том, что он лучше меня знал ценность этого артефакта. С той лишь разницей, что у нас были разные интересы: у него финансовый, а у меня исключительно благородный.
Сев на колени и не прекращая ни на секунду скулить – мне действительно было больно, но не настолько, как хотели бы наемники, – я посмотрел снизу вверх на мужчину в сшитом с иголочки костюме. За его спиной, ожидая приказа, стояли еще двое. Итого – их трое на одного меня. У меня не было особого выбора, а у них были сотни способов выбить из меня все, что они хотят.
Потому, вскочив на ноги, я сделал единственное, что могло бы дать мне шанс на спасение жизни.
Как только увидел мужиков, возвращающихся к своим гаражам после тяжелого рабочего дня, я крикнул так, что чуть не охрип: «Грабят! Помогите!» Танталовцы то ли не ожидали такой вселенской тупости, то ли ожидали, но чего-то более разумного: они округлившимися глазами смотрели на меня, а на помощь, готовые вырвать из злых лап «грабителей», уже бежали пятеро соседских мужиков, что на несколько секунд вызвало во мне смешанные чувства удивления и испуга.
Главарь бандитской троицы потянулся к пистолету, но я нарушил его планы, сбив с ног подсечкой.
И тут прибежала подмога.
Первый удар пришелся в переносицу парня в костюме, того, что стоял справа. Танталовец отшатнулся и схватился за разбитый нос. Один поставленный удар вывел из строя этого наемника надолго.
Если бойцы одной из самых могущественных группировок Зоны однажды признаются, что их избили крепкие русские парни, просто проходящие мимо, то их просто засмеют. И я бы посмеялся, но мне в тот момент было совсем не до этого. Если честно, то хотелось плакать.
– Мужики, спасибо! – Вряд ли они заметили, как моя рука скользнула под пиджак танталовцу, вытаскивая оттуда пистолет.
И я убежал. Трусливо, подло и не по-мужски, оставив мужиков разбираться с моими проблемами. Когда я обернулся, то увидел драку в самом ее разгаре. «Их было немного: ну где-то полцеха. Бандитам – капец, а рабочим – потеха». Именно эти строки как нельзя точно характеризовали происходящее за моей спиной. И пусть. Мне была необходима фора, хотя бы в десять минут.
– Холодные соки, мороженое, минералка, пиво! – звонкий голос продавщицы был слышен во всем вагоне: от тамбура до тамбура.
Сильно ударившись головой о третью полку, я вернулся из сна в реальность. В моей жизни были и более приятные пробуждения: в родной кровати, с котом, спящим в ногах.
Сидящая на нижней полке девушка с книгой в руках усмехнулась, а я спустился, прогоняя остатки кошмарного сна.
– Мне сок, пожалуйста. Апельсиновый.
Расплатившись, я выглянул в окно. Судя по курящему на платформе соседу по купе, стоянка здесь – минимум пять минут.
– Омск, – кокетливо улыбаясь, подтвердила мои мысли девушка.
Мне было приятно, честно, но совсем не до знакомств. Я вообще однолюб. И люблю я только одну женщину. Свою работу. И меня это более чем устраивает.
Глупо кивнув и притворившись бараном, не уловившим намека на знакомство, я открыл картонную коробочку с соком. Завтра в полдевятого утра я буду уже в Новосибирске.
Полоски, показывающие на мобильном телефоне уровень сигнала, перепрыгивали с двух на три и обратно, будто были не в состоянии определиться. Но
