— И вам доброе ночи… уж не знаю вашего имени, простите.

— Безликий я. Так люди прозывают.

— А матушка как звала?

Жрец, видать, из новых, коль посмел этакий вопрос задать. Но Безликий не обозлился, ответил:

— Кто ж ее, шалаву, ведает… мы не для того вас пригласили. Уж не держите зла на человека моего. Он услужить спешил, а голова пустая. В пустой- то голове всяк знает, что дурости полно…

— Божиня велела прощать чад своих неразумных.

— От и простите его…

Старец стоял, сложивши руки. И спокоен был, и благостен… этаких Еське редко встречать доводилось. И всегда-то удивляла их готовность прощать что бы то ни было, хоть разлитые на стул чернила, хоть…

— Божиня простит. — Жрец коснулся сложенными щепотью пальцами лба. — Неисповедимы пути ее. И коль привели меня в сей дом, стало быть, имеется в том нужда.

— От имеется и превеликая… дочку замуж выдаю. Единственную.

Жрец повернулся к девке.

Если и удивили его что вид Щучкин, что клеймо на ее лбу, виду не показал. Улыбнулся приветливо:

— Рад за вас…

У нее аж щека дернулась. Не разделяла Щучка этакой радости. И Еська понимал.

— А это, — Безликий ткнул пальцем в Еську, — жених. Счастливый…

— И вы хотите…

— Чтоб обвенчали их.

— Тут? Быть может, имеет смысл в храм…

— А разве не сказано, — произнес Безликий нарочито мягким голосом, — что всякое место в этом мире и есть храм Божинин, ибо сотворено ее волей и по ее разумению?

Жрец провел ладонью по седой бороде.

— Приятно встретить человека, который читал священные книги… и запомнил, что в них написано. Тогда, быть может, вспомнит он, что брак — есть единение душ пред лицом Божини, что не может он быть заключен против воли. И не может быть расторгнут.

— А то! Конечне, помню… Еська, ты ж не пожелаешь браку расторгнуть?

Еська подавил тяжкий вздох и покачал головой.

— Ей такое и подавно в голову не придет…

— И по доброй воле? — Жрец прищурился.

— А то как же…

Старик повернулся к Еське. Глаза его были прозрачны, как вода в лесном озере. И голова закружилась, повело вдруг. Исчез смрад подземельев, но пахнуло свежестью леса, хвоей и сырой землей, первоцветами, ключом тем, который пробился сквозь каменную подложку поместья…

Пить захотелось со страшною силой, но не всякой воды, а студеной, от которой зубы ломит и горло першит. Чтоб и сладкая, и горькая была. Захотелось.

…и отпустило.

— Что ж. — Старик глядел уже на Щучку. — Если так… будь по вашему.

…обряд не занял много времени.

ГЛАВА 9

О знаниях всякоразных и пророчествах

— …черноягодень надобно сымать еще недозревшим. Аккуратно поднимаем лист, ягоду берем двумя пальцами. — Марьяна Ивановна показала, как надобно оную ягоду брать. — И бережно, но крепко. Раздавите — только пальцы зазря перемажете.

Егор крякнул.

У него-то руки даром что боярские, а не приученные ягоды рвать. И недоспелая, тугая еще ягодина лопнула на раз. Потек по пальцам едкий черный сок. Вопьется, въестся намертво. Я по себе ведаю, его ни мылом, ни щелочью, которою одежду стирают, ни иным каким способом не вывесть. Будет

Вы читаете Третий лишний
Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату