Джинни, пристально следившая за младшей дочерью, увидела у нее на лице выражение, которое никогда прежде не видела и которое не смогла понять.
– Ты не можешь заставить свою сестру работать, если она того не хочет, – сказала она Саманте.
– Она была принята на работу до конца октября.
– Я передумала! – выпалила Шеннон.
– «Хранилище» имеет право расторгнуть контракт досрочно. Ты сделать это не можешь. Нравится тебе это или нет, ты член команды «Хранилища». Смирись и радуйся.
Джинни ощутила прилив ярости.
– Прекрати! – сказала она Саманте. – Немедленно прекрати!
– Прекратить что?
– Твоя сестра увольняется, и всё. Точка.
– Решение принимаю не я. – В голосе Сэм прозвучал вызов. – Если бы все зависело от меня, я бы отпустила Шеннон, но решаю не я. Я просто следую политике корпорации.
– В таком случае Шеннон и твой отец будут разговаривать с директором магазина!
– Они не смогут, – быстро сказала Сэм.
– Это мы еще посмотрим.
– А что, если я просто перестану ходить на работу? – спросила Шеннон. – Меня ведь уволят, так?
Сэм ничего не ответила.
– Так?
– Ее уволят? – спросила Джинни.
– Нет, – едва слышно промолвила Сэм. – Не уволят. За ней придут. Ее разыщут. И
Джинни поежилась. У нее по спине пробежала холодная дрожь. Она посмотрела на свою младшую дочь и увидела, что та побледнела как полотно.
– Вы не сможете противостоять этому, – продолжала Сэм.
– Все в порядке, – дрогнувшим голосом произнесла Шеннон. – Я буду работать.
– Ты не должна…
– Я хочу работать. – Вскочив, Шеннон поспешно удалилась к себе в комнату.
– Сэм! – сказала Джинни.
Саманта встала, упорно не желая смотреть матери в лицо.
– Мне пора идти на работу, – сказала она. – День обещает быть очень трудным.
– Ну, как все прошло? – спросил Билл.
– Никак.
– В таком случае мы заставим девочек уйти с работы. По крайней мере, мы заставим Шеннон.
Джинни покачала головой.
– По-моему, это плохая мысль, – тихо сказала она.
– Это еще почему?
Жена пересказала ему слова Сэм, несущие неприкрытую угрозу.
– То есть если только мы не переедем в другое место, полагаю, безопаснее будет разрешить девочкам работать в «Хранилище». Никаких особых проблем тут нет. Они работают на кассе, продают товар, получают зарплату. Но если они уйдут с работы…
Джинни умолкла.
– Будут большие неприятности, – закончил за нее Билл.
Она молча кивнула.
– По-моему, Шеннон собиралась увольняться.
– Она передумала.
– Господи Иисусе! – Билл издал резкий смешок. – Работа по принуждению. К чему катится мир?
Обняв мужа за плечо, Джинни положила подбородок ему на макушку.
– Не знаю, – сказала она. – Право, я не знаю.
2
Сэм взорвала бомбу после ужина.
