– Наверное, если «Хранилище» поддерживает Господа, Господь поддерживает «Хранилище». – Стрит невесело усмехнулся. – Вроде как «ты потрешь спину мне, а я потру тебе».
Друзья вернулись в магазин.
– Вот что мне всегда не нравилось в связи религии с политикой, – заметил Бен. – Священники говорят прихожанам, за кого голосовать, какие законы поддерживать, потому что этого хочет Бог. – Он покачал головой. – Человеческое тщеславие. Неужели это никого не настораживает? Неужели священники сами верят в то, что могут читать мысли Бога? Их утверждение о том, что они знают, как проголосовал бы на выборах Господь, сравнимо с утверждением о том, будто амебе известно, какую я себе собираюсь купить машину.
– Значит, «кесарю – кесарево», да?
Швырнув скомканную листовку в мусорную корзину, Стрит скрылся за дверью и вернулся с тремя банками пива. Бросив одну Биллу, другую Бену, он открыл свою.
– В рабочее время? – с укором произнес Билл.
– О какой работе ты говоришь? – пожал плечами Стрит.
Бен никак не хотел остановиться.
– Больше всего меня в этих религиозных козлах бесит то, что они всегда утверждают, будто выступают против вмешательства государства, и это действительно так, когда дело касается экономики. Однако они обеими руками «за», когда государство начинает регулировать нашу частную жизнь, наше поведение в собственной спальне, то, какие фильмы нам смотреть, какие книги читать.
Стрит отпил большой глоток.
– Мне хотят объяснить, куда я могу совать свой член, а куда не могу.
– Потому что своими собственными членами эти козлы пользоваться не могут, – заметил Бен. – Им это не дают те коровы, на которых они женаты.
Билл рассмеялся. Через мгновение к нему присоединились и Бен со Стритом.
Никто из них не был примерным прихожанином. Когда-то давно Стрит ходил по воскресеньям в церковь, еще когда был женат, однако это осталось в далеком прошлом. Бен считал себя агностиком и ни разу не был в церкви с тех пор, как окончил католическую школу. С Богом у него были «личные» отношения. То есть свои религиозные верования он держал в себе и не нуждался в какой-либо поддержке и одобрении со стороны официальной церкви. Ему всегда казалась подозрительной вера тех, кто ходил в церковь каждое воскресенье. Как правильно выразился один его однокурсник по колледжу, если Слово дошло до человека, оно уже останется с ним навсегда. И нет никакого смысла подкреплять его раз в семь дней, если только человек не настолько туп, что за неделю начисто все забывает и ему приходится заново напоминать основы его веры.
Стрит покачал головой.
– И все же использовать детей плохо. Раз уж церковь решила вмешаться, пусть прибегает к помощи взрослых. А детей нужно оставить в покое.
– Аминь, – подытожил Бен.
– Так что же мы будем делать? – Подойдя к двери, Билл указал сквозь стекло на пестрые объявления, расцветившие центр города. – Вы прекрасно понимаете, черт возьми, что жители Джунипера,
– Нужно составить обращение, – предложил Стрит. – Мы должны начать сбор подписей за отмену комендантского часа.
– Мысль неплохая, – согласился Бен. – Люди нас поддержат. И это станет началом, первой трещиной в доспехах врага, которой можно будет воспользоваться. Полагаю, мы соберем порядочно подписей.
– Если только люди не побоятся подписываться под подобным обращением, – заметил Стрит.
– Да, если только не побоятся, – вынужден был признать Бен.
Допив пиво, Стрит улыбнулся и направился за стойку.
– Ребята, начинайте шевелить мозгами. А я принесу бумагу и ручки.
Час спустя Билл уже был в парке, с ручкой и обращением в руке.
Они с Беном быстро набросали текст, после чего Билл сбегал домой, набрал обращение на компьютере и распечатал его, сделав много копий. Джинни была в саду, воевала с гусеницами, поедающими рассаду помидоров; Билл показал ей обращение и оставил несколько экземпляров.
– На тот случай, если к тебе заглянет кто-нибудь из подруг, – объяснил Билл.
Еще несколько экземпляров он забросил в магазин электроники. Стрит пообещал раздать обращение всем, кого встретит на Главной улице. Бен поклялся отправиться в логово врага и оставаться на стоянке перед «Хранилищем» до тех пор, пока его «не выгонят пинками».
А сам Билл пришел в парк.
Там было довольно много народу.
Подростки на бейсбольной площадке. Несколько стариков. Мамаши с детьми. Супружеская пара, играющая в теннис.
