– Терен-Сас. Старинное имя, если не ошибаюсь.
– Д-да. Означает «тот, кто несет разрушение».
– Ого, – Танос с трудом мог скрыть волнение. – Да, это прекрасно подойдет.
Вытащив кинжал, он вонзил его в сердце офицера. Терен-Сас вскрикнул, но Танос предусмотрительно прикрыл ему рот ладонью, и всадил кинжал еще глубже, пригвождая капитана к стене.
– Прости за мучительную смерть, – прошептал Танос, – но даже на этой воинственной планете выстрел из протонного или огнестрельного оружия не останется незамеченным.
Он оглянулся. Люди шагали по улице, озабоченные своими делами.
Никто не обращал на него внимания.
Терен-Сас булькнул и затих. Переулок наполнился запахом смерти, содержимого кишечника и свежей крови. Танос извлек кинжал и отпустил офицера. Тело медленно сползло на землю.
Несколько секунд Танос просто стоял, разглядывая кинжал. Он вспомнил, кого убил им в прошлый раз. Вспомнил удивленное, недоумевающее лицо Авии Шив.
Он потряс головой. Это было давно – в прошлой жизни. В прошлой жизни осталась и сверкающая Перчатка Бесконечности на его руке.
Танос отшвырнул кинжал в сторону, присел и обшарил карманы убитого капитана. В одном из них он обнаружил удостоверение личности с именем, званием и фотографией офицера. Перевернув тело, он сорвал с него погоны.
Не успел Танос прицепить пуговицы к своей форме, как услышал знакомый голос.
– А ты все так же умело управляешься с ножом.
Он резко обернулся. В переулке в весьма угрожающей позе стояла Проксима Полночь. Осмотрев труп крийского солдата, она ухмыльнулась.
Танос не спеша подобрал с земли свой кинжал.
– Я сделал все, как пожелала ты, – ответил он.
Проксима кивнула.
Из-за ее спины появилась другая фигура. Корвус Глефа – свирепый, устрашающий в своем черном балахоне и со смертоносным посохом в руке. Все черты его лица были острыми, начиная от темных глаз и хищных зубов, и заканчивая подбородком. Он внимательно всматривался в Таноса.
– Назови свое имя, – потребовал Корвус.
Танос протянул ему удостоверение.
– Терен-Сас.
Корвус взглянул на документ.
– Восемнадцатая Звездная Дивизия, – прочитал он.
Оглянувшись на труп офицера, он вернул удостоверение Таносу.
– Полагаю, что капитан Терен-Сас пожелает подать заявление о переводе, – заметила Проксима. – Его сослуживцы могут что-нибудь заподозрить.
– Фал-Тар с этим разберется, – ответил Корвус. – Когда воюешь столько, сколько кри, некому бывает следить за бумажной волокитой.
Проксима и Корвус стояли плечом к плечу. «Хорошо», – подумал Танос. Он собирался отправиться к ним и посвятить их в свой замысел, но напарники сами явились к нему. Не нужно будет тратить лишнее время.
Но то, как они перекрыли ему дорогу, вызывало опасения, даже страх. Корвус Глефа, гроза сотен планет. Когда-то Танос был его повелителем, но теперь все иначе. Теперь он ничем не отличается от других – такая же потенциальная жертва. Корвус может испепелить его на месте, если пожелает.
Тут Танос вспомнил. Корвус Глефа – воин, убийца. С ним возможны лишь два варианта: либо завоюй его доверие, либо стань его добычей.
Поэтому Танос выпрямился в полный рост, мельком взглянул на свои новые погоны и обратился к Корвусу:
– Какие будут указания?
Корвус посмотрел ему в глаза. Проксима стояла рядом, не сходя с места. На мгновение Танос почувствовал то, что, должно быть, чувствовали жители множества звездных систем по прибытии туда Черного Ордена.
– Что ж, убивать ты умеешь, – сказал Корвус. – А говорить?
16
– Доблестная Империя Кри. Веками она расширялась, захватывая все новые и новые звездные системы. История не знала другой державы,
