тебе.
— Что это?
— Маргарет просила передать.
— Мне?
— Да. Передать в том случае, если она уедет из Виго одна. — Поль перехватил мой взгляд и пояснил: — Банковский чек. Плата за услуги. Мадам О'Рейли рассчиталась за расследование дела о ее пропавшей дочери.
— Сорок тысяч экю? — посмотрев на сумму, сказал я. — Как это мило с ее стороны…
— У меня такой же, только выписанный мистером Робертом. И компенсация всех наших расходов. Отдельным чеком. Его подписал Тревельян.
— Вот видишь, Поль, — я усмехнулся и взмахнул чеком, — а ты говоришь — влюбленность! Это обычная сделка, за наши с тобой души. Души наемников, черт бы меня побрал. Слава аллаху, что мы живые.
— Наемники не умирают.
— Ты прав! Они всего лишь спускаются в ад, для перегруппировки.
— Чем займешься?
— Поль, я же ювелир, черт меня возьми. Вернусь в Кадиз, а там уже будет ждать список заказов. На полгода хватит. Можно будет пахать не разгибаясь.
— Это верно… Не самый лучший выход, но зато самый действенный.
— Пошли, бродяга. — Я усмехнулся и хлопнул Поля по плечу. — Мы живы, а значит — имеем полное право выпить по кружке пива и съесть хорошую отбивную. Здесь есть неплохой ресторанчик. Там готовят такие блюда, что пальчики оближешь! Идем?
— Конечно. Только надо прихватить Керро Васкеса и Мишку Вайдмана.
— Обязательно! И позвонить на терминал этому бездельнику Либерзону. Пусть захватит свою секретаршу. Нам надо расслабиться. Слегка, но вдребезги, — предложил я.
— Ты думаешь, Либерзон польстится на некошерную пищу?
— Да у него за ушами трещать будет!
— Пари?
— Ставлю сотню экю против твоей простреленной панамы, мсье Нардин!
— Всегда к вашим услугам, мсье Шайя! — шутливо поднял руки Поль, но вдруг сделал паузу и стал очень серьезным. — Только ответь мне на один вопрос.
— О чем думают женщины? — усмехнулся я. — Понятия не имею!
— Почему ты соврал Маргарет? Почему не сказал правду?
— Нардин… — начал я и замолчал. Несколько секунд смотрел на море, а потом перевел взгляд на Поля и покачал головой. — Ты же умный парень! Суди сам: эта женщина потеряла и мужа, и дочь. Она пришла в Новый мир, чтобы быть рядом со своим супругом. Быть любящей женой и хорошей матерью. Как я мог разрушить ее душу, сказав, что убить ее дочь Синтию О'Рейли приказал не кто иной, как ее собственный муж? И лишь затем, чтобы подставить под удар своего противника Брайана Хантера! Большинство политиков — это звери. Нелюди. Извини, но я не смог этого сделать. Это было бы слишком жестоко…
ЭПИЛОГ
О Париже можно говорить и писать бесконечно. Впрочем, как о любом городе, чья история насчитывает не одну сотню лет. Он разный: то романтичный и загадочный, как поцелуй молодой красотки; то серый и унылый, как древний старик, бредущий под осенним дождем. Это лиричные песни Ива Монтана и проникновенный голос Мирей Матье. Как бы банально это ни прозвучало, но Париж — это… Париж. Пусть он изменился, и на его улочках звучат уже другие мелодии, но память… наша память умеет хранить самые светлые и теплые чувства.
По каменному спуску, расположенному неподалеку от Пон-Нёф — Нового моста, шла женщина. Дама была немолода, но мужчины, встречавшиеся на ее пути, как по команде расправляли плечи и втягивали животы, чтобы казаться чуть стройнее и выше. Редкий тип женщины: элегантна и, судя по наряду, вполне успешна. Увы, но хороший вкус и достаток редко уживаются в одной персоне. Эта прекрасная женщина была редким исключением из правил. Звонко
