– Да. Именно так. Нас разлучили очень давно, надолго лишив меня сил. Из-за этого и начался в мире хаос. Кнархи полностью захватили власть, поработили массу народа, стали могущественными. Мне же ничего не оставалось, как наблюдать за их беспределом и в бессильной ярости сжимать кулаки. Но я не сдавался, искал способы борьбы с ними, попутно обследуя миры в надежде отыскать мою аталу, – немного придя в себя, начал рассказывать Азаш.
– И как ты ее нашел? – заинтересованно подалась вперед Зифа.
Я усмехнулась. Рассказы о любви на всех действовали одинаково. Обернувшись, я заметила горящие интересом глаза аэр. Они все с нетерпением ожидали продолжения истории. Да чего греха таить, мне и самой стало интересно ее послушать.
– Случайно, – погладив меня по плечам, улыбнулся Азаш. – Меня потянуло в техногенный мир. Да так настойчиво, что никаких сил не было сдержаться. И я решился. Не спорю, попав туда, растерялся. Моя магия не работала. Ее словно выключили. Я почувствовал себя беспомощнее котенка. Но внутренний ориентир вел меня вперед. И каково же было мое удивление и, признаюсь, разочарование, когда я увидел в люльке младенца и понял, что именно она и есть моя украденная атала. В тот момент я просто не знал, как мне поступить. Воровать ребенка и тащить его в свой мир было опасно. Кнархи могли быстро просечь ситуацию и погубить мою аталу, как они однажды уже это сделали. И я решил оставить ее в том мире, но наблюдать за ней.
– Так вот откуда все эти компьютеры в твоем кабинете, – улыбнулась я. – Ты решил совместить приятное с полезным, используя камеры слежения, установленные по всему замку?
– Да, мне необходимо было выяснить, кто тогда тебя похитил. С какой целью, я и так уже понял: чтобы захватить власть. Некто слишком хорошо знал, что только благодаря нашему единению я силен и всемогущ, стоит лишить меня второй половины, и все, я стану уязвимым, – отозвался юноша.
– И ты узнал, что хотел? – влезла с вопросом Амина. – Это все сделали Каэ с Шорном? Но зачем им это?
– У меня тоже вопрос: почему мы ни разу не видели короля? Он вообще существует? – нахмурилась Зифа.
– И остальные пять правящих семейств должны были приехать на конкурс, но никого похожего я не увидела, – подала голос вампиресса.
– Я вам обо всем расскажу с самого начала. А сейчас необходимо найти итанов, перекусить и кое в чем разобраться до конца, – подмигнул мне Азаш и тепло улыбнулся остальным аэрам.
– А опасность совсем миновала? Или еще нет? – ощущая внутри себя отголоски тревоги, спросила я, вцепившись в руку парня и не желая его отпускать.
– Сейчас уже остались завершающие штрихи, не более, – попытался успокоить меня Азаш. Но вышло плохо.
– Мы уже можем освободить пленников? – спросила Зифа.
– Мы их освободим немного позже, не сейчас, – ответил юноша, и я поняла, что еще далеко не все закончено, а хранитель просто пытается нас успокоить. Только я все равно волновалась за него.
– Итаны уже идут к нам, – произнесла Зифа.
Я вспомнила, что они с Шаном теперь связаны.
– Вот и отлично, тогда я оставлю вас. Старайтесь пока не выходить в коридор. Еду вам принесут сюда. Когда вернусь, обо всем расскажу. И тогда мне понадобится ваша помощь для полного восстановления порядка в этом мире. Вы же не откажете мне в такой малости? – хитро прищурившись, задал вопрос Азаш.
Аэры загалдели, наперебой уверяя хранителя в полной готовности помочь.
Поцеловав меня, точнее, только опалив дыханием мои губы, юноша стремительно направился к выходу. Я наблюдала за ним, а сердце сжималось все сильнее. Тревога просто зашкаливала, сердце требовало – не отпускать, удержать… Но я прекрасно понимала, какой удар нанесу его гордости.
И тут в голову пришла шальная мысль. Только бы поскорее итаны к нам пожаловали!
На мое счастье, стоило Азашу распахнуть дверь, как в проходе он столкнулся с нашими товарищами. Отлично, мы должны успеть!
– Аэры, что произошло? – стоя на пороге, поинтересовался дроу.
– Все потом, сначала дело, – не дав никому ничего ответить, бросилась я к дракону. – Шан, срочно нужна твоя помощь. Сможешь повторить трюк с невидимостью? Нам надо срочно за Азашем! Если не понадобимся, мы и вмешиваться не станем. Но моя интуиция просто вопит о смертельной опасности. Чего-то Азаш не учел, но я не знаю, чего именно.
Надо отдать должное не только дракону, но и всем остальным. Ребята с готовностью решили броситься в авантюру, полностью разделив мою тревогу. Процесс нашего перевоплощения в невидимок занял всего несколько минут. И мы вышли из комнаты.
– Нина, ты знаешь, куда идти? – шепотом спросила Зифа. – Ты чувствуешь хранителя?
– Я вижу золотистую нить, – отозвалась я. – По ней и пойдем. Вы меня видите?
– Да, так же, как и друг друга. Веди, – скомандовал Шан, и я едва ли не бегом бросилась вперед, придерживаясь путеводной нити.
Сначала идти было легко, на нашем пути никто не попадался. Но стоило спуститься на второй этаж, как народу здесь стало намного больше. Теперь приходилось уворачиваться от взбудораженных кнархов. Они переговаривались между собой, возбужденно размахивая руками. Было бы время, обязательно послушала бы, о чем они говорят. Их речь была настолько быстрой и невнятной, что надо было остановиться и прислушаться, чтобы понять хоть слово. Я не
