Еле-еле выдержав три оставшиеся недели практики, девушки, на прощание, обменялись телефонами с выздоравливающим Петром и устремились в долгожданную Москву. По приезде Мила узнала о неоднократных звонках из больницы, в которой находился Андрей. Его товарищ настойчиво просил передать, чтобы девушка навестила больного друга. Сердце Милы радостно забилось. Значит, Андрей не забыл, не разлюбил! Он сам хотел встретиться!
— Мам, а парень адреса не оставил? — затаив дыхание спросила Мила.
— Дочка, может, не стоит торопиться? — охладила ее пыл Надежда. — Вспомни, как тяжело ты пережила ваш разрыв! И теперь начинать все сначала…
— Помню, мамочка! Но Андрею сейчас, очень плохо, я должна поддержать его!
— Конечно, это твое дело, только не пожалеть бы потом! — Надежда с болью посмотрела на дочь: разве такого отношения заслуживала ее добрая девочка?
В субботу, утром, Мила, наспех собравшись, потихоньку открыла входную дверь…
— Даже чаю не попьешь? — раздался за спиной укоризненный голос матери. — Не успела вернуться, и опять убегаешь!
Девушка обернулась и смущенно пробормотала:
— Я думала, ты еще спишь… Не стала беспокоить…
— С шести утра не сплю. Останься, побудь немного со мной! От получаса ничего с твоим Андреем не случится!
— Конечно, мамочка.
На кухне Мила излишне суетливо начала заваривать чай, доставать печенье и конфеты, лишь бы не встречаться с пытливым материнским взглядом.
— Хватит бегать, присядь, — остановила ее Надежда. — Доченька, все родители мечтают видеть своих детей счастливыми, — начала она. — И я не являюсь исключением. Но Андрей… Не представляю его в роли твоего мужа!
— Почему?
— Короткая же у тебя память!
Мила покраснела.
— Ненадежный он какой-то, легкомысленный…
— Мам, прошу, давай отложим разговор! Возможно, я сегодня в первый и последний раз поеду к нему!
— Хорошо, — сдалась Надежда.
— Не волнуйся, я хочу навестить Андрея чисто по-дружески! — успокоила ее дочь и поднялась из-за стола.
— А чай?
— Смотри, уже десять! Мне нужно успеть до обеда. Вот вернусь, и мы спокойно попьем чай, поболтаем! — Мила подошла к матери сзади и, заключив ее в кольцо своих рук, ласково поцеловала в макушку. — Не скучай, я скоро…
После месяца практики Москва показалась особенно шумной, пыльной и душной, хотя лето только начиналось, зелень не успела еще утратить первоначальной яркости красок и свежего глянца. Переполненный транспорт заставил Милу обреченно вздохнуть. Дорога обещала быть долгой. Выйдя из метро, она озабоченно взглянула на часы и, вместе с потоком пешеходов, заспешила по Ленинскому проспекту. Лишь оказавшись перед больничным корпусом, девушка немного успокоилась и перевела дыхание. Уверенно поднявшись на второй этаж, Мила в растерянности остановилась. По обе стороны от входа тянулся длинный коридор с множеством одинаковых дверей без всякой нумерации.
— Не подскажете, где тридцать вторая? — обратилась она к вышедшему из палаты молодому человеку.
— Конечно, подскажу, — с готовностью откликнулся парень. — А зачем вам тридцать вторая? Заходите лучше ко мне!
— Давайте обойдемся без шуток, — обрезала его Мила.
— Извините, если обидел.
Девушка смягчилась, увидев расстроенное лицо незнакомца.
— Ничего, это вы меня извините за резкость.
— Не переживайте, ваш любимый обязательно поправится! — заверил ее парень.
— Что, заметно? — натянуто улыбнулась Мила.
— Немного. Тридцать вторая с левой стороны, третья от конца. Удачи! — тепло пожелал на прощание молодой человек.
— Спасибо, выздоравливайте! — Девушка благодарно взглянула на него и отправилась навстречу судьбе.
С каждым шагом волнение нарастало, прежние сомнения вновь всколыхнулись в ней. Обида и боль последней встречи мучительно боролись с
