— Хорошо, — сдалась Мила, — неси страдальца домой! — И с усмешкой добавила: — Представляю, как сильно «обрадуется» отец, особенно накануне приезда Антонины Павловны!
— Я обещала, значит, сама поговорю с ним! — серьезно, по-взрослому, ответила Василиса.
— Посмотрим. — Мила открыла входную дверь и забрала у дочки котенка. — Сейчас проверим, нет ли у него блох. Она посадила подкидыша на колени и начала перебирать пальцами шерсть.
— Есть? — Василиса внимательно следила за материнскими руками.
— К сожалению. Ты оставайся с ним, а я поеду в зоомагазин за специальным шампунем и лотком для туалета.
— Прости меня, мамочка!
— За что?
— За лишние хлопоты, которые мы тебе доставляем.
Мила в ответ только улыбнулась.
Вечером им вдвоем удалось убедить Андрея оставить котенка. Как ни странно, но в этом помог Оппи. Пес долго не решался приблизиться к подкидышу, наблюдая за ним издали. Стоило терьеру сократить дистанцию, котенок сразу же принимался шипеть и выгибать спину. В ответ Оппи смешно перебирал передними лапами на месте, обозначая возможное нападение, чем каждый раз смешил Милу и Василису.
— Ты же взрослый мальчик, должен подавать пример, а вместо этого ведешь себя как щенок, — тоном воспитательницы говорила девочка и тут же начинала весело хохотать. Во время выведения блох пес не сводил глаз с завернутого в полотенце несчастного котенка, терпеливо ожидавшего конца неприятной процедуры. Затем Мила долго промывала подкидыша под душем и ласково приговаривала:
— Хороший, хороший котик, смирный, терпеливый… Неожиданно она весело воскликнула: — Вот тебе и котик! Ты не котик, а кошечка!
— Девочка? — На лице Василисы расцвела счастливая улыбка.
Когда родители увлеченно смотрели детектив, дочка тихонько пробралась в гостиную и позвала их за собой.
— Лиса, давай позже! — недовольно отмахнулся Андрей.
— Пап, говори тише, — зашептала девочка, — а то испугаешь. Прошу, выйдите на минутку в коридор, там такое…
Мила поднялась первой.
— Пошли, показывай, что у тебя случилось.
Спустя минуту из коридора послышался приглушенный возглас:
— Андрей, иди сюда!
— Вы же замучаете, — пожаловался муж, неохотно отрываясь от фильма.
— Посмотри, настоящая идиллия!
Рядом с Оппи, в меховом собачьем круге, блаженно развалилась кошечка. Терьер тщательно вылизывал мокрую шерсть подопечной, то и дело поддевая ее большим кожаным носом.
— Не ожидал! — усмехнулся Андрей. — Даже место свое уступил! Быстро они подружились!
— А еще говорят «как кошка с собакой»! — Мила обняла дочь. — Ты придумала ей имя?
Василиса кивнула.
— Лесная, Лесовик, Леся.
— Мне нравится Леся. Интересно, почему у тебя все имена связаны с лесом?
— Из-за серой шкурки. Помнишь: «Трусишка, зайка серенький, под елочкой скакал»…
— «Порою волк, сердитый волк рысцою пробегал».
— Мам, и волк тоже серый!
— Действительно, Лесная! Кстати, ты уроки сделала?
— Да.
— Кажется, на завтра вам задали выучить стихотворение?
Лиса, опустив глаза, кивнула.
— Ох, лиса, настоящая лиса! — рассмеялась Мила. — Пойдем, расскажешь.
— Мам, может, не надо? — попробовала робко возразить девочка.
— Надо, надо, — шутливо пропела Мила, увлекая дочку за собой.
В субботу утром Андрей поехал на вокзал встречать мать. Едва войдя в квартиру, Антонина Павловна остановилась у порога словно вкопанная. На лице свекрови отразилось брезгливое отвращение.
— Совсем забыл тебя предупредить, — растерялся Андрей, — Лиса очень хотела завести…
— Мало ли чего она хотела! А вы не подумали о том, что ваш ребенок аллергик?! — Увидев вышедшую из комнаты невестку, Антонина Павловна
