Михаил не видел, почему именно налево, если не считать непонятный довод, что мужчины всегда предпочитают налево, ибо на левом плече якобы демоненок советует это вот налево, а на правом – ангел, но кто же из настоящих мужчин станет слушать трусливого и такого противно правильного ангела.
Все трое пошли налево, Азазель не двигался, Михаил ждал с нарастающим раздражением, что вот сейчас скажет что-то нагло-похвальное в свой адрес, но Азазель исчез впереди молча, только слышался стук его подошв.
Михаил ринулся следом, в этих подземельях в самом деле не только отвратительно, но и жутковато, даже шаги Азазеля звучат таинственно и пугающе.
– Поторопись, – донеслось издалека. – У них с лазерными прицелами, будет больно.
Михаил ускорил бег, глаза уже привыкли, но тут же едва не ударился о спину Азазеля, тот придержал его предостерегающе выставленной рукой.
– Тихо-тихо, бычок… Ты чуть не столкнул меня вниз, а там та-а-акая лужа…
Глава 3
Михаил сделал шаг, колени дрогнули. Путь по тоннелю преграждает страшный темный провал, далеко внизу что-то шумит, словно подземная река ворочает камни, через провал натянуты два каната допетровских времен, а между ними такие же ветхие доски, часть из которых рассыпалась от времени.
– Примем бой? – спросил Михаил с надеждой.
Азазель спросил угрюмо:
– Хочешь выйти из игры и вернуться?
– А есть варианты? – поинтересовался Михаил.
Азазель молча побежал через мостик, который тут же начал раскачиваться, а доски одни сразу переламывались под его весом, другие только трескались.
– Не отставай, – крикнул он, не оборачиваясь. – Они сейчас будут здесь!
Из провала поднимается горячий пар, словно там не просто водный поток, но и раскаленная магма, ноздри уловили запах гари и горелой земли.
Одна из досок словно ждала, когда наступят на нее, Михаилу даже почудилось, что треснула и переломилась за момент до того, как ее коснулась его подошва.
Он охнул, но в падении успел ухватиться за канат, повисел пару мгновений, раскачиваясь, Азазель крикнул раздраженным голосом, и Михаил, подтянувшись, выбрался наверх, там его подхватил под локоть Бианакит, и уже наверху на полусогнутых подбежал к Азазелю.
Азазель оглянулся, сказал с удовлетворением:
– Прекрасно, Мишка, что ты не офисный клерк. Иначе был бы уже на самом дне…
Он выдернул из ножен длинный нож с узким лезвием и, едва мимо пробежал Бианакит, быстрыми ударами перехватил канат наполовину.
Михаил ждал, что закончит начатое, но Азазель убрал нож и ринулся в тоннель уже на этой стороне.
– Не отставай!.. Что, еще не понял?
– Подлый ты, – крикнул Михаил вдогонку. – Это нечестно.
– Это военная хитрость, – объяснил Азазель на бегу, – а не подлость. К тому же я демон, мы же все подлые, гадкие. Мерзкие, отвр-р-р-ратительные, лохматые… почти хеллоуисты, что тебе еще?
Михаил смолчал, берег дыхание, Азазелю мчаться легче, он весь из костей и жил, а вот ему с крепкими тугими мышцами и весом настоящего мужчины тяжелее.
В какой-то момент Азазель остановился, вытащил из сумки несколько листочков и швырнул за спину.
Михаил вскрикнул:
– А это еще что?
Азазель оглянулся:
– О, ты уже здесь?.. Это наводка для полиции. Я заготовил несколько листовок с призывом вступать в ряды Христианского Воинства имени святого Михаила Архангела.
Михаил дернулся:
– Кого-кого?
Азазель сказал виновато:
– Прости, но не могу быть серьезным в таких делах… Такого общества не существует уже давно, успокойся. Но нужно же на кого-то след бросить?.. Жаль, у меня врагов нет, а то бы все указывало на них.
– На госдеп укажи, – посоветовал Михаил.
– А ты знаешь, что такое госдеп? – спросил Азазель с изумлением.
