– Хорошо Сири готовит?.. То-то.
– Что хочешь сказать? – потребовал Михаил. – По хитрой морде вижу!
– А в обморок не грохнешься?
– Постараюсь.
– Да вот не знаю, – проговорил Азазель с сомнением, – как и поднести такую новость. Дело серьезное, а ты трепетный, светлый, сразу в панику…
Михаил нахмурился:
– Ну-ну, еще серьезнее?
– Представь себе.
– Куда серьезнее, – крикнул Михаил. – Их же тут множество, если начали сбиваться в отряды!
Азазель покачал головой, в черных как ночь глазах Михаил рассмотрел сочувствие и даже как бы жалость, если бы смог предположить, что демон способен кого-то пожалеть.
– Михаил, – произнес Азазель негромко, – ты ешь-ешь! Серьезное в том, что мы с тобой встречали в основном не беглецов из ада. Да-да, это было бы проще и легче. Тихо-тихо, не падай в обморок, ты, как тургеневская девушка, уже глазки закатил и весь трепещешь… Дай обниму, успокою чувственно… ты точно не латентный?
Михаил отстранил его руку:
– Уйди, убью. Что значит не беглецы?
– А то, – сказал Азазель уже серьезно, – кто-то их там выпускает. Пусть даже по одному, однако в отряды сбиваются не здесь. Они уже в отрядах.
Михаил ощутил, как по телу прошла холодная волна, словно стены исчезли, а они оказались на вершине обледенелой горы, продуваемой злыми ветрами.
– Хочешь сказать… организация?
Азазель произнес мрачным голосом:
– Организация там выстраивает организацию здесь. Как здесь говорят, создает плацдарм. Или даже плацдармы… Так что зови Синильду, я тоже кого- нить кликну, устроим оргию, а потом отправимся убивать и мучить. А еще и грабить, а то как-то не по себе, все еще никого не грабанули! А как-то принято в приличном обществе появляться с боевыми трофеями от гражданского населения, погибшего случайно и непреднамеренно.
Михаил поморщился, эти резкие переходы от серьезного разговора к плоским шуточкам неуместны, но рука сама потянулась к смартфону. Азазель подчеркнуто делал вид, что не замечает, что злило еще больше, тоже мне мастер дергать за нужные ниточки, других подергай, козел…
Азазель торопливо выпил кофе, поднялся уже собранный и решительный.
– Наслаждайся, – велел он, – я отлучусь ненадолго. Туда и обратно.
Он отодвинул стул, вышел на середину комнаты и, сложив ладони, провел ими сверху вниз. Раздался легкий треск рвущейся материи, в пространстве наметился разрыв. Азазель торопливо ухватил за края и с силой потянул в стороны.
В комнату пахнуло леденящим холодом. Михаил не успел рот открыть, как Азазель проскользнул в щель. Та моментально захлопнулась, только в комнате все еще опускаются на пол мелкие снежинки замороженного воздуха.
Михаил зябко повел плечами. Обычно Азазель перемещается намного проще, сейчас же что-то особенное.
Он протянул руку к чашке с недопитым кофе, но там оказался коричневый лед до самого дна.
– Сири, – проговорил он дрогнувшим голосом. – Эта… как ее температура…
– Уже поднимаю, – ответил деловитый голосок из центра комнаты. – Все системы работают в аварийном режиме, скачок потребления энергии погашен стабилизаторами, один сгоревший предохранитель придется заменить…
– Спасибо, – пробормотал он. – Ты… словом, хорошая хозяйка дома.
– Благодарю, – ответила она вежливо.
Не зная, чем заняться, он снова включил экран и погрузился в созерцание новостей и открытий, удивительный мир, такой непохожий на тот, который он застал во времена, когда Каин ушел в изгнание и основал свое племя, сильное, многочисленное и воинственное…
Не похож этот мир и на тот, что был во времена римлян, к которым он особенно не присматривался, но все же запомнил все, что увидел. Это вообще другой мир, другие люди, другие нравы, и непонятно даже, как Господь мог все это предусмотреть и запланировать, что произойдет именно так, а не как-то по-другому?
Или, крамольная мысль, Он не это планировал? Или планировал в общем, не вникая в мелкие детали?
Настороженный слух уловил медленные шаги на лестничной площадке, что приближаются именно к входной двери квартиры Азазеля. Прислушавшись, он торопливо бросился к окну и распахнул настежь, ветерок смахнул со стола пару листков.
Шаги остановились перед дверью, а через мгновение сильный удар выбил замок. Дверь резко распахнулась, ударившись о стену, вбежал высокий крепкий мужчина с пистолетом в руке.
