эти замечательные заросли и помогаю немного посражаться друг с другом. Пока они развлекаются — уплываем. Берем нашу лодку и…
— Уннар, это маги, — сказала Шиана. — Тебе их не перехитрить.
— Маги? Все триста? — Уннар нахмурился.
— Их немного меньше трехсот, — сказала Шиана. — Но нам от них не сбежать.
— Шиана, я допускаю, что ты — самый великий из ныне существующих магов, — промолвил Уннар. — Но как только они выберутся на берег…
— Мы можем вернуться назад, — предложила Эссиль. — Переждать внизу, или вообще поискать другой выход…
— Мне не хотелось бы оставлять их здесь, — покачала головой Шиана. — Мы и в самом деле ненадолго спустимся вниз, в место памяти… Я оставлю вход открытым. Пусть эти маги войдут следом за нами.
— Думаешь, там внизу мы с ними справимся? — удивился Уннар.
— Они нас просто не увидят, — ответила Шиана. — Потом мы выйдем, а они останутся.
— Навсегда? — спросила Виллет.
— Нет, — ответила Шиана. — Зачем они мне там? Пусть посидят, пока мы разберемся с Ключом и с тем, кто их послал, этих магов. Потом я выпущу их. От голода и жажды они там не умрут.
— А они не загадят тебе там все? — ухмыльнулся Уннар. — Все-таки три сотни…
— А ты сам испытывал нужду подобного рода, пока находился там, внизу? — усмехнулась в ответ Шиана.
— Нет, — ответил Уннар. — И даже внимания не обратил! Вот идиот!
— Они тоже не обратят, — посулила Шиана. — Идем обратно, они приближаются.
— А если они попробуют что-нибудь там разнести? — спросил Орф Ренри.
— Не так легко это сделать. Там и от нас-то уже следов не осталось, — ответила эльфийка. — Мои предки хорошо потрудились, создавая это место. А вот сам остров, последний живой лоскут прежнего царства — он слишком слаб, чтобы мы могли принимать сражение здесь… Теперь- то я знаю, что с ним произошло тогда… наверное, знаю…
— Стая, да? — вздрогнув, спросила Шейди.
Шиана кивнула.
— Они сожрали мое царство, — глухо промолвила она. — Как только мой брат погиб и его тварей некому было направить, они сожрали все. Брат… он бы не позволил, наверное. Все же он хотел быть владыкой Дейеннери… Невозможно властвовать над пустым местом.
Виллет вздохнула.
— Идем быстрей, — поторопила спутников Эссиль. — Когда эти маги окажутся на берегу, я бы хотела быть внутри, а не снаружи.
— Проклятье! — выдохнул Эйх Шенред. Обычным взглядом он видел всего лишь причалившие к острову плоты, однако его магический взор показал, что Эссиль и все, кто ее сопровождал, вновь укрылись в подземном некрополе. Маги последовали за ними. А некий Эйх Шенред оказался чересчур далеко от места событий.
«А вдруг кто-то из магов решит присвоить Ключ?!»
— Выполняя поставленную задачу, преследуя противника, наши люди только что вошли в обширное подземелье неустановленного характера, господин тайный советник, — доложил один из охранявших его магов.
— Я намерен перейти на остров, поближе к месту действия, — промолвил Эйх Шенред губами графа Верда, — пленников, — он кивнул на иерарха и Элриса Морлана, — мы возьмем с собой. Потрудитесь организовать переправу.
Разумеется, его приказание было немедленно исполнено.
— Мы будем ждать у входа в это ваше подземелье, — распорядился он, соскакивая с плота на берег и почти бегом устремляясь в глубь острова.
— Господин тайный советник, осторожнее! — послышалось вслед.
— Что, кто-то намеревается на меня напасть? — поинтересовался он, останавливаясь.
— Нет. Просто мы за вами не поспеваем. А нам ведь вас охранять.
— Значит, шевелитесь! И пленников тащите!
— Может, обездвижить и оставить их на берегу?
— Ни в коем случае! Они наверняка нам понадобятся! Особенно — охотник!
Меньше всего Эйху Шенреду сейчас требовался граф Верд, но что ж поделаешь, если только это тело может отдавать приказания магам? Однако в решающий момент лучше находиться в чем-то более боеспособном. Уютнее как-то. Хорошо, что эти маги привыкли слушаться без особых рассуждений.
