– Сегодня воскресенье. У меня выходной, – натягивая одеяло до подбородка и намереваясь закопаться в него и проспать полдня, сообщила я.
– Хорошо, – неожиданно согласился Иден, поцеловал меня в висок и встал с кровати. Я с недоумением следила, как он вытаскивает из комода свежее полотенце и направляется в ванную. Завораживающее зрелище, скажу я вам. Сильное, тренированное тело, полное отсутствие одежды… – Я на работу! Надо просмотреть документы и узнать, что нового в расследовании, – донеслось ко мне из-за закрывающейся двери.
Почему у злодеев нет выходных?
Это упростило бы жизнь тем, кто за ними гоняется.
Откинувшись на подушки, я сладко потянулась. Первый выходной я собиралась провести в постели. У моего мужчины были другие планы.
Минут через десять Иден, довольный и свежий, вытирая полотенцем волосы, вышел из ванной. А я-то считала, что мужчины обычно носят полотенца на бедрах. Палач его вообще не носил. Бросил на кресло и, провокационно улыбнувшись в ответ на мой заинтересованный взгляд, исчез в гардеробной.
Вышел оттуда лэр Иден Реган. Рубашка с иголочки, брюки, будто только из магазина, камзол с шитьем, волосы стянуты в низкий хвост темной лентой. Надевая пояс с оружием, оставленный вчера на кресле, и опуская за голенище сапога кинжал, Иден то и дело поглядывал на меня. Потом сказал очень серьезно:
– Вернусь к одиннадцати. Постарайся поспать. Сегодня начнем работать с твоими воспоминаниями. Тянуть нельзя. До зимнего бала осталось меньше двух недель.
Я согласно закивала. Мне тоже казалось, что заговорщики выберут именно это событие, чтобы убить императора и, возможно, не только его. На первом балу года имперцам наконец представят будущую императрицу. Беременную!
Если убийцы проникнут на бал, смогут одним ударом уничтожить сразу всех возможных претендентов на престол. В случае успеха останется Константин Вальме и ненаследный принц. Но первый принес клятву брату, что никогда не займет его место. Это случилось сразу после коронации монарха. Архивампир сам настоял. Вряд ли он думал, что таким способом откроет путь на престол людям. А принц не стремился к власти, она его тяготила. Но кто сказал, что заговорщикам не нужен именно такой император? Замкнутый, молчаливый, согласный на все, лишь бы сбежать к своим лошадям.
– И еще, Лина… – Иден подошел ко мне, нежно коснулся поцелуем губ, отвлекая от невеселых мыслей. – Не слезай пока с кровати.
– Что? Почему?
– Твоей маскировки больше нет.
О! Просплю полдня? Ага. Полдня буду создавать фальшивую ауру!
– Не торопись создавать подделки сама. Я вернусь и все сделаю.
Стоило подумать, что я просижу до обеда в контуре, как захотелось в уборную. А она находилась за пределами пентаграммы.
– А сейчас нельзя? – виновато улыбнулась, покосившись на дверь.
Иден с прищуром посмотрел на меня, хмыкнул и занялся моей фальшивой аурой. Пока плел, объяснил, что будет достаточно одной – человеческой. Те, кто меня ищут, и без дополнительной маскировки знают, где я и с кем. Я возразила, что поддельную человеческую ауру, сделанную палачом, уже пытались сковырнуть. Эмиль пытался. Ведь достаточно доказать, что я – это Арлина Элени, и на вполне законных основаниях меня вернут опекуну. А Эмиль, находясь под действием клятвы, передаст меня кому надо. У тех, кто следит за нами, могут появиться вопросы, почему я избавилась от одной ауры. Как они поведут себя, неизвестно.
Иден нехотя согласился. Но делать самой фальшивку запретил. Пообещал, что поможет мне, когда вернется. А пока я могу идти в уборную.
Поцеловав мужчину, я радостно убежала в указанном им направлении.
Справив нужду, я заглянула в ванную и осталась там надолго. Вначале хотела просто посмотреть на себя в зеркало. Все же внутреннее зрение обычное не заменит. Долго вертелась, разглядывая отражение. Волосы походили на искрящийся на солнце снег. Легкий пепельный отлив усиливал это сходство, создавая переливы тени и света. Тонкие росчерки бровей стали графитовыми, как и ресницы. Глаза напоминали серо-голубой весенний лед. Кожа стала абсолютно белой. Губы тоже посветлели, приобрели приятный нежно-розовый оттенок.
Невероятное чувство быть собой! Никакой фальши, никакого притворства. Жаль, что придется как-то замаскировать мою новую внешность. Слуги в особняке не слепые. И в мэрии меня запомнили теплой блондинкой.
Внимательно изучив спутанные пряди, я решила помыться. Потом принять ванну. Хвойный аромат пены так понравился мне, что я задремала. Обратно в спальню выскочила в панике, на ходу вытираясь полотенцем. Я совершенно не представляла, сколько прошло времени. Вода в ванне подогревалась до определенной температуры заклинанием, час я там просидела или два и Иден уже вернулся, я не знала. Посмотрев на настенные часы, с облегчением вздохнула и села на кровать.
У меня достаточно времени, чтобы начать создавать фальшивую ауру феникса. А пока неплохо было бы одеться. В несвежую сорочку залезать не хотелось, и я решила совершить набег на свою спальню. Два полотенца из комода палача стали моим платьем и головным убором. Осторожно приоткрыв дверь, я прислушалась, проверила эхо, рысью добежала до своей двери и юркнула внутрь. Только захлопнула дверь, как снаружи послышался голос:
– Мне показалось, или в полку платиновых блондинок прибыло?
Не простил мне Рикард шутки с блондинкой. Я провела рукой по тюрбану из полотенца и тихо ругнулась – впопыхах забыла посмотреть в зеркало, и одна
