Ютрок повернулся и пошел к фургонам, возле которых стояли его маги, майор же крикнул ему вслед:
– Только скажите вашим людям, что вы не выполнили мой приказ о прекращении боевых действий! Пусть сами решат, с кем они!
– Скажу-скажу, – многообещающе и язвительно ответил Ютрок, даже не потрудившись обернуться, – все скажу!
– Видали, – страдальчески скривился майор, – с кем приходится работать? Вот что арды делают с такими магами, которые отказываются выполнять приказы командира?
– Башку с плеч долой! – хмыкнул Геор. – Что еще с ними делать?! Воин главнее, чем маг. Воин – это… воин, а не какой-то там жалкий колдун!
– Мне начинают нравиться арды, – усмехнулся майор, – хотя бы за правильное понимание того, где место магов в этом мире. Ну что, кто покажет нам, где устроить ночевку? Сирус, иди возьми пару людей – и сюда. А вы дайте нам проводника.
– Я покажу! – пискнул охотник, опасливо поглядывая на Неда, стоящего в двух шагах от него. – Я знаю, где можно разместить весь полк! Там и вода есть, и палатки можно поставить!
– Показывай, – нахмурился майор и добавил, уже для Неда: – Ну что, ждите неприятностей от этого злобного мага – если что, вы видели, что я отдал ему приказ, а он не подчинился. Принц, вы все видели. Маги у нас что-то слишком высоко подняли голову. Пора их поставить на место. Искренне желаю вам удачи. Надеюсь, еще встретимся.
Майор кивнул и зашагал к колонне, держа лошадь под уздцы. Деревенский охотник поспешил за ним, косясь на Неда, а Нед со спутниками пошли к воротам, где их ожидали Харалд, Васаба, телохранительницы Неда и все арды, что стояли на защите деревни.
– Ну что? – с волнением спросил Харалд, встречая Неда встревоженным взглядом, – воюем, нет?
– Солдаты воевать не будут, – коротко ответил Нед, – а вот маги… там у них совершенно безумный черный маг. Желает крови демонологов. О том, что они теперь узаконены, и слышать не хочет. Обещал нас уничтожить. Так что готовимся к неприятностям. Как только полк уйдет с дороги – надо ждать магической атаки.
– Ничего себе! – присвистнул Харалд. – Это что же здесь будет?! Землю трясти будут? Огнем плеваться? Что тут будет-то?!
– Все может быть, – кивнул Нед. – Потому отводите бойцов в деревню, подальше. Похоже, сейчас здесь будет горячо. Девочки, вы идете с ними. Тут нечего делать. Геор, забирай всех. Харалд, ты тоже с ними. Уходите! Все уходите!
Глава 5
– Господин Герлат! Позволите?
– Конечно, господин капитан. Что, причаливаем?
– Нет… пока нет. Прошу выйти на палубу и посмотреть.
– Что-то случилось? – Герлат натянул сапоги, вскочил с кровати и шагнул к двери. – Пираты?
– Нет, не пираты. Вы должны это увидеть!
Свежий ветерок сразу охладил вспотевшее лицо мага. Он взмок, собирая вещи, упаковывая сумки, проверяя все полки, чтобы не забыть что-то важное. После духоты каюты морской ветер показался живительным лекарством, и Герлат, глубоко вздохнув, наполнил легкие этим снадобьем.
Наконец-то они прибыли! Честно сказать, морское путешествие вконец надоело магу, тем более что оно было осложнено надзором за племянниками, как с цепи сорвавшимися из-за вынужденного безделья.
Герлат только подумал о близнецах, а они тут как тут – стоят у борта и, вглядываясь в даль, живо обмениваются впечатлениями:
– «Гром Силуара»! Видал?! Десятый уровень! Я тоже могу, если меня подпитать! А это «Холодное заклятие Суорна»! Я его делал прошлый раз, помнишь?! Опа, опа – вот это да! Ничего себе!
– Что происходит? – забеспокоился Герлат, оглядываясь по сторонам, и капитан, хмуро покачав головой, сообщил:
– Мы не можем сейчас пристать. Со слов ваших парней, на берегу идет бой. Магический бой. Я не хочу рисковать своим кораблем. Могу вас высадить на лодке или же могу предложить дождаться окончания боя, и уже тогда пристать.
– Дядя, ты посмотри, что творится! – Магар нетерпеливо дернул Герлата за рукав. – Ты погляди, погляди! Вон садят как! Я вначале думал – отчего такой гром среди ясного неба, а потом молнии ка-а-ак… врежут! Да такие здоровенные! Такие яркие! И по ушам раскатами! И облачко, смотри, вон повисло! Кого- то долбает!
– Отсюда не видно – кого? – Герлат закусил губу до боли, всматриваясь в берег. Его охватили очень неприятные предчувствия – неужели Нед ведет бой? Против кого?!
– Вот, господин Герлат, возьмите! – В руку мага ткнулось что-то холодное, он обернулся и увидел капитана, который протягивал ему подзорную трубу. – Хотя с ней тоже ничего не понятно, но кое-что можно разглядеть.
Герлат взял трубу, приложил к глазу, настроил ее под себя и стал изучать то, что происходило на берегу.
Да, и с трубой не было видно почти ничего, кроме группки людей, стоящих повыше деревни на дороге. Что они делали – не было видно, только молнии били шагов за сто – сто пятьдесят от них в одну точку, которую было не разглядеть за бугорком. Оттуда, из этой точки, вдруг вылетела вереница огромных огненных шаров, таких больших, каких Герлат никогда не видел в своей жизни. Шары ударили в невидимый купол, накрывающий строй магов, и растеклись
